Impacto da COVID-19 em Residentes de Casas de Repouso

A pandemia de COVID-19 afetou muito os cuidados sociais para adultos, especialmente em lares de idosos. Durante a primeira onda da pandemia, muitas mais pessoas morreram em lares do que em anos anteriores. Estimou-se que as mortes foram cerca de 20% mais altas do que o normal, com muitas dessas mortes não registradas oficialmente como causadas pelo COVID-19. O Nordeste da Inglaterra teve a maior porcentagem de mortes relacionadas ao COVID entre os residentes de lares durante esse período.

No começo da pandemia, não ficou claro qual seria a melhor abordagem para gerenciar os lares. Pesquisas indicaram que os pacientes mais velhos internados por COVID-19 passaram a ter um declínio a longo prazo na saúde e na qualidade de vida. Oferecer cuidados de saúde para indivíduos vulneráveis exigiu uma consideração cuidadosa para garantir que recebessem o tratamento necessário enquanto minimizavam a exposição ao vírus.

Nas primeiras fases da pandemia, as diretrizes para lares foram rapidamente atualizadas. De 25 de fevereiro de 2020 a 16 de abril de 2020, muitas novas orientações foram divulgadas pela Public Health England e pelo Departamento de Saúde e Cuidados Sociais. Mas essas diretrizes muitas vezes eram confusas e difíceis de seguir. Críticos argumentaram que a resposta do Reino Unido aos cuidados sociais para adultos nesse período foi lenta e inadequada.

Em 17 de março de 2020, o NHS England recomendou adiar todos os procedimentos não urgentes e liberar inpatients médicos das hospitalizações para criar mais espaço. Um estudo descobriu que o uso de cuidados hospitalares por residentes de lares caiu no início da pandemia. Essa queda pode ter levado muitos residentes a perderem cuidados essenciais. Uma pesquisa global no início da pandemia notou que dois terços dos profissionais de saúde relataram impactos significativos em seus pacientes devido a mudanças nos serviços de saúde.

Os residentes de lares frequentemente têm altos níveis de dependência física, problemas cognitivos e diversas doenças que exigem cuidados contínuos de funcionários e especialistas. Muitos residentes tinham condições pré-existentes como Diabetes e demência, que eram comuns entre os que morreram de COVID-19.

Há dados limitados disponíveis ao nível do paciente nos lares, tornando difícil identificar os residentes usando registros hospitalares. Essa lacuna de dados restringe a pesquisa que depende de dados hospitalares e dificulta para os tomadores de decisão basearem suas escolhas em evidências sólidas.

#Pesquisa sobre Residentes de Lares Durante a Pandemia

Esse estudo usou um conjunto de dados único para examinar os cuidados de saúde dos residentes de lares durante toda a pandemia. Investigamos como situações específicas, como testar positivo para COVID-19, mudaram os padrões de cuidado entre lares e hospitais. O objetivo era encontrar grupos comuns entre os residentes e como seus comportamentos de saúde mudaram em resposta ao COVID-19.

#Coleta de Dados

Os dados usados neste estudo vieram do aplicativo HealthCall Digital Care Homes, que começou no Nordeste da Inglaterra em agosto de 2018. Os funcionários dos lares usam este aplicativo para reunir informações e solicitar revisões de clínicos. Ligamos as informações do HealthCall com oito conjuntos de dados da County Durham e Darlington NHS Foundation Trust, abrangendo vários tipos de eventos de saúde. Isso também incluiu resultados de Testes de COVID-19 de instalações locais.

Utilizamos especificamente os dados dos testes de COVID-19 do Pilar 1, que envolveu testes realizados em hospitais do NHS para aqueles que eram considerados sintomáticos ou expostos ao vírus. Nossa análise incluiu contagens de testes de COVID-19 e os resultados de diferentes locais.

#Entendendo a Coorte e Padrões de Cuidado

Identificamos os residentes de lares com base em seus números do NHS em nossos conjuntos de dados. Observamos seus eventos de saúde desde o dia em que entraram em um lar até que faleceram ou se mudaram para fora. Nosso foco era em sua trajetória de cuidados, que se refere aos cuidados que receberam diariamente.

Definimos várias categorias de eventos de cuidado: visitas a A&E, internações, serviços ambulatoriais, visitas de profissionais de saúde comunitários ou dias sem nenhuma interação registrada com a saúde.

#Análise de Sequência

Examinamos quatro conjuntos diferentes de interações de saúde ao longo de períodos de 10 dias usando dois eventos-chave: o primeiro teste de COVID-19 que um residente recebeu e o primeiro teste positivo para COVID-19. Incluímos apenas residentes com testes de COVID-19 registrados para nossa análise. Calculamos distâncias entre as diferentes sequências para agrupá-las com base em semelhanças.

Assim, conseguimos encontrar padrões nos cuidados dos residentes antes e depois de seus testes. Também analisamos se características específicas, como idade, sexo ou condições de saúde existentes, influenciaram o tipo de cuidado que receberam.

#Principais Descobertas

No total, identificamos 8.702 residentes de lares em 122 lares. A maioria dos residentes ficou nos lares durante todo o período observado, enquanto alguns tiveram internações hospitalares separadas por várias razões.

A análise revelou que diabetes e demência estavam consistentemente ligadas a níveis mais altos de cuidado. Em particular, residentes com diabetes foram mais frequentemente encontrados em grupos indicando cuidados intensivos antes e depois de um teste de COVID-19.

Curiosamente, também notamos que muitos residentes que testaram positivo para COVID-19 já estavam em hospitais antes de seu teste, sugerindo que podem ter sido hospitalizados por outras condições e, em seguida, testados para COVID-19 na admissão.

#Impacto nas Taxas de Mortalidade

A pesquisa destacou como as taxas de mortalidade variavam com base no tipo de cuidado recebido. Para residentes com condições pré-existentes como diabetes ou demência, houve uma diferença notável nas taxas de mortalidade dentro de 28 dias após os testes de COVID-19. Aqueles que receberam cuidados hospitalares geralmente tiveram taxas de mortalidade mais altas em comparação com os que permaneceram nos lares.

#Transições de Cuidado

Usamos recursos visuais para ilustrar como os residentes transitaram entre diferentes estados de cuidado antes e depois de seus testes de COVID-19. As descobertas indicaram que muitos residentes permaneceram nos lares durante os 10 dias após seu primeiro teste positivo, enquanto um número menor foi transferido para hospitais. Isso pode apontar para a necessidade de melhores cuidados hospitalares ou a possibilidade de lares gerenciarem a saúde dos residentes de forma mais eficaz.

#Desafios Enfrentados

Este estudo enfrentou várias limitações. Primeiro, o conjunto de dados não incluía dados de cuidados primários, o que significa que algumas informações vitais provavelmente estavam ausentes. Como a maioria dos dados sobre diabetes e demência veio de registros hospitalares, pode ser que tenhamos capturado apenas aqueles residentes com condições mais graves que já tinham buscado ajuda externa.

Além disso, os dados de testes de COVID-19 incluíram apenas testes específicos, o que poderia criar um viés na compreensão do estado de saúde dos residentes. Muitos testes foram realizados na admissão hospitalar, sugerindo que o vírus pode não ter sido a principal razão para a internação.

#Conclusão

Essa pesquisa fornece uma visão essencial sobre os padrões de saúde dos residentes de lares durante a pandemia. Ao conectar vários conjuntos de dados, conseguimos identificar tendências e lacunas nos cuidados que precisam ser abordadas. Os dados podem ajudar a guiar futuras políticas voltadas a melhorar a saúde de populações vulneráveis em lares, especialmente em tempos de crise como a pandemia de COVID-19.

É preciso explorar mais para entender totalmente como apoiar melhor os residentes de lares e garantir que recebam os cuidados de saúde que precisam. O estudo enfatiza a importância de utilizar os dados disponíveis para informar melhores estratégias de saúde no futuro.