Impacto da COVID-19 em Mulheres Grávidas na África

No começo da pandemia de COVID-19, muita gente ficou preocupada com o impacto que isso teria na África Subsaariana. Eles previam um monte de casos e mortes. Mas, na real, a situação foi diferente. As evidências mostram que o impacto da COVID-19 na África foi menos severo do que em outras partes do mundo. Algumas razões foram sugeridas, como a população mais jovem, menos lares de longa permanência e uma menor densidade populacional. Mas também pode ser que o número real de casos tenha sido subnotificado por causa de testes e relatórios limitados em muitos países africanos.

#Gravidez e SARS-CoV-2

A COVID-19 pode ter efeitos sérios em Mulheres Grávidas e em seus bebês. Até mesmo uma COVID-19 leve ou assintomática durante a gravidez pode ter impactos duradouros na mãe e no bebê. Esse risco é parecido com outras infecções virais que afetam a gravidez, como o vírus Zika. A pesquisa sobre como a COVID-19 durante a gravidez afeta o desenvolvimento dos bebês ainda tá em andamento. Tem pouca informação sobre como estar infectada sem sintomas pode afetar os resultados do parto, e os efeitos a longo prazo da pandemia na saúde dos bebês não estão bem claros.

#Vigilância Sorológica

Uma maneira de entender como uma doença se espalhou em uma população é através da vigilância sorológica. Isso envolve procurar Anticorpos no sangue das pessoas pra ver se elas foram expostas a uma infecção, independentemente de estarem doentes ou não. Para a COVID-19, essas pesquisas ajudam a estimar quantas pessoas foram infectadas ao longo do tempo, especialmente com o aumento da Vacinação. Pesquisas em países como Quênia, África do Sul e Malauí mostraram que a transmissão na comunidade pode ser muito maior do que o que é relatado pelos testes oficiais.

#Foco em Mulheres Grávidas

Estudar a prevalência de COVID-19 entre mulheres grávidas é importante, pois pode revelar a verdadeira extensão da infecção nesse grupo vulnerável. Saber quantas mulheres têm COVID-19, como os anticorpos são transferidos da mãe para o filho pela placenta e por quanto tempo esses anticorpos duram pode ajudar a entender quantas mães e bebês podem estar protegidos contra a infecção. Isso é especialmente relevante em áreas com baixas taxas de vacinação.

Em resposta a essas lacunas no conhecimento, pesquisadores investigaram a soroprevalência e vários fatores que afetam as infecções por COVID-19 em mulheres grávidas e seus bebês em Uganda e Malauí durante diferentes ondas da pandemia.

#Desenho do Estudo

O estudo, chamado PeriCOVID África, envolveu vários locais e acompanhou um grupo de mães e seus bebês ao longo do tempo. As mulheres foram categorizadas com base na presença de anticorpos para COVID-19, indicando que foram expostas ao vírus. Elas também foram verificadas quanto a sintomas relacionados à COVID-19 quando entraram no estudo. As mulheres foram recrutadas durante consultas normais durante a gravidez ou enquanto davam à luz em hospitais. Os pesquisadores se certificarão de coletar informações sobre a saúde das mulheres, sintomas relacionados à COVID-19 e seu histórico médico.

#Testes de COVID-19

Todas as mulheres do estudo foram triadas para sintomas de COVID-19. Elas responderam a perguntas sobre febre recente, tosse, mudanças no paladar ou olfato, ou contato com alguém conhecido que tinha COVID-19. Dependendo das regras de cada local, algumas mulheres fizeram testes para verificar a presença do vírus no momento em que se inscreveram no estudo.

#Coleta de Sangue

Amostras de sangue foram coletadas das mães e seus bebês para verificar a presença de anticorpos contra a COVID-19. Essa coleta foi feita em vários momentos conforme o protocolo de pesquisa.

#Coleta de Dados

Os dados do estudo foram coletados por meio de questionários preenchidos pela equipe de pesquisa. Isso incluiu informações sobre a idade da mãe, condições médicas passadas, status de HIV e fatores socioeconômicos. Também incluiu detalhes sobre quaisquer sinais ou sintomas de COVID-19 e o que aconteceu durante a gravidez e após o parto.

#Métodos de Laboratório

Os pesquisadores usaram testes específicos para medir os anticorpos nas amostras de sangue. Eles verificaram diferentes tipos de anticorpos relacionados à COVID-19 para garantir a precisão de suas descobertas. Os testes foram validados utilizando amostras que eram conhecidas por serem positivas ou negativas para COVID-19.

#Análise de Dados

O estudo pretendia coletar amostras de pelo menos 1.000 mulheres e seus bebês. Os pesquisadores analisaram o número de mulheres e bebês que testaram positivo para anticorpos de COVID-19 para estimar a prevalência do vírus entre mulheres grávidas. Eles também examinaram como essa prevalência mudou durante diferentes ondas da pandemia.

#Considerações Éticas

Antes do início do estudo, todas as aprovações éticas necessárias foram obtidas das instituições relevantes. Isso garantiu que o estudo fosse conduzido de maneira responsável e ética.

#Resultados do Estudo

Um total de 1.379 mulheres participou do estudo, resultando em 1.387 bebês. A idade média das mulheres era de 26 anos, e uma pequena porcentagem estava vivendo com HIV. Algumas mulheres deram à luz fora dos hospitais, o que significa que amostras de sangue não puderam ser coletadas delas para análise. A maioria dos bebês do estudo nasceu vivos e não precisou de cuidados intensivos.

Das mulheres que foram testadas para COVID-19 usando um teste PCR quando se inscreveram no estudo, uma pequena porcentagem testou positivo. A maioria dessas mulheres não apresentou sintomas de COVID-19. A maior parte dos casos encontrados foi durante as ondas mais tardias de infecção, indicando que a prevalência de COVID-19 estava aumentando ao longo do tempo.

#Impactos na Gravidez e Bebês

Entre as mães, foram relatados resultados adversos durante a gravidez, incluindo mortes maternas, abortos, partos prematuros e natimortos. No entanto, o estudo não encontrou diferença significativa nos resultados entre mulheres que tiveram COVID-19 e aquelas que não tiveram. Isso sugere que a presença do vírus não levou a piores resultados para as mães ou seus bebês neste estudo.

#Transferência de Anticorpos da Mãe para o Filho

O estudo também analisou como os anticorpos foram passados das mães para os bebês durante a gravidez. Foi encontrado que a transferência desses anticorpos aumentou com cada onda da pandemia. Isso é importante, pois estar exposta à COVID-19 pode ajudar a proteger os bebês contra o vírus.

#Status de Vacinação

Um número pequeno de mulheres no estudo relatou ter sido vacinadas contra a COVID-19. Os dados mostraram que a cobertura de vacinação entre mulheres grávidas no estudo era baixa.

#Conclusão

Esse estudo fornece informações úteis sobre a prevalência da infecção por COVID-19 entre mulheres grávidas e seus bebês em Uganda e Malauí. Destaca que muitos casos eram assintomáticos, o que significa que mais infecções podem ter ficado não relatadas. Entender como a COVID-19 afeta a gravidez e a saúde dos bebês é crucial, especialmente em áreas com altas taxas de outros desafios de saúde. Mais pesquisas são necessárias para entender completamente os impactos a longo prazo da COVID-19 em mães e seus bebês, especialmente com o surgimento de novas variantes e o aumento das taxas de vacinação. Os resultados deste estudo podem orientar futuras estratégias de saúde pública para proteger mulheres grávidas e melhorar os resultados de saúde materna e infantil.