Impacto da Taxa de Açúcar nas Taxas de Asma Infantil

O Reino Unido tem diretrizes que recomendam que a ingestão de Açúcar livre seja menor que 5% da energia total diária. Mas, muita gente por lá consome bem mais açúcar, especialmente os adolescentes de 11 a 18 anos, que chegam a ter três vezes a quantidade recomendada. Uma grande parte desse açúcar extra vem das Bebidas Açucaradas. O alto consumo de açúcar tá ligado a problemas sérios de saúde como obesidade, diabetes e doenças cardíacas. Estudos recentes também sugerem uma conexão entre bebidas açucaradas e Asma, o que é preocupante, já que a asma é comum em crianças e o Reino Unido tem altas taxas de mortes infantis relacionadas à asma na Europa.

#A Conexão Entre Bebidas Açucaradas e Asma

Pesquisas mostram que crianças que tomam muitas bebidas adoçadas com açúcar (BAS) têm mais chances de ter asma. Um estudo que analisou várias pesquisas encontrou que quem consome mais bebidas açucaradas tem mais probabilidade de ter asma em comparação a quem bebe menos. Essa tendência apareceu em diferentes estudos que analisaram quanto açúcar as crianças bebem e a chance de terem asma.

Mais pesquisas mostraram que crianças que obtiveram muita energia do açúcar nas bebidas nos primeiros anos podem apresentar sintomas de asma mais tarde. Outro estudo nos EUA descobriu que crianças que tomaram muitas bebidas açucaradas quando tinham cerca de três anos eram mais propensas a serem diagnosticadas com asma aos oito anos.

#A Taxa da Indústria de Bebidas

Em 2016, o governo do Reino Unido anunciou um imposto sobre bebidas açucaradas, visando incentivar os fabricantes a criarem opções mais saudáveis. Essa política, chamada de Taxa da Indústria de Bebidas (TIB), começou em abril de 2018. Isso gerou uma oportunidade única de observar como mudanças no teor de açúcar das bebidas poderiam afetar as taxas de asma nas crianças.

Depois do anúncio da TIB, o número de refrigerantes com menos de 5g de açúcar por 100ml caiu drasticamente. A quantidade de açúcar que as famílias compravam de refrigerantes também diminuiu, o que teve um efeito positivo na redução da obesidade infantil e dos problemas dentais entre as crianças da Inglaterra.

#Metodologia do Estudo

Para avaliar o impacto da TIB nas Internações Hospitalares por asma infantil, os pesquisadores analisaram dados hospitalares da Inglaterra. Eles compararam as taxas de internação por asma antes e depois da implementação da TIB, considerando também como seria a situação sem o imposto.

#Resultados: Internações por Asma

O estudo revelou diferenças significativas nas internações por asma baseadas no status socioeconômico. Crianças de áreas mais pobres tinham quase três vezes mais chances de serem internadas por asma em comparação com aquelas de áreas mais ricas durante o período antes do anúncio da TIB.

A pesquisa mostrou que, após a implementação da TIB, houve uma queda notável nas internações hospitalares relacionadas à asma entre crianças de 5 a 18 anos. Especificamente, o total de internações diminuiu em cerca de 21% em comparação com o que provavelmente ocorreria sem a TIB.

As internações caíram continuamente após a introdução da TIB, com quedas notáveis durante as férias escolares. Também foi observado um aumento nas internações no início do outono, provavelmente devido a vírus respiratórios e alergias relacionados ao início do ano letivo.

#Diferenças de Idade e Privação

As reduções nas internações por asma foram consistentes entre diferentes faixas etárias. Entre os mais jovens, as crianças de 5 a 9 anos mostraram uma redução significativa, enquanto o grupo de 10 a 14 anos também viu uma queda notável. Os adolescentes entre 15 e 18 anos tiveram uma melhoria um pouco menor, já que suas taxas de internação não reverteram completamente a tendência de alta vista antes da TIB.

Em vários níveis de renda, as internações por asma caíram em todos os grupos. No entanto, como as crianças que vivem em áreas mais pobres tinham taxas de internação mais altas desde o início, a porcentagem de queda foi menor nessas comunidades em comparação com as áreas mais ricas.

#Implicações dos Resultados

Este estudo fornece novas evidências sobre como taxar bebidas açucaradas pode influenciar resultados de saúde, especialmente a asma em crianças. Reduzir o teor de açúcar nas dietas parece contribuir para uma diminuição das internações hospitalares por asma. Embora todas as áreas tenham visto algum benefício, a TIB por si só não vai resolver completamente o problema das internações por asma entre crianças. São necessárias estratégias adicionais para enfrentar as desigualdades de saúde relacionadas à asma, especialmente para aqueles em áreas carentes.

#Possíveis Razões por Trás dos Resultados

Uma teoria é que consumir bebidas açucaradas pode levar à obesidade, que é um fator de risco para asma. Isso sugere que cortar a ingestão de açúcar pode ajudar a diminuir os casos de asma entre crianças. Algumas pesquisas indicam que o açúcar, de uma forma geral, poderia contribuir para o desenvolvimento da asma, com o consumo de açúcar pelas mães grávidas potencialmente desempenhando um papel no risco de asma de seus filhos.

Outra possibilidade é que os conservantes encontrados em bebidas açucaradas possam desencadear episódios de asma, embora estudos sobre refrigerantes diet não tenham mostrado um risco semelhante. Além disso, a proporção de frutose em relação à glicose nas bebidas açucaradas pode ser um fator no risco de asma. A frutose pode causar inflamação no corpo, e essa inflamação pode ser uma razão para a conexão entre o alto consumo de frutose e a asma.

É importante notar que certos sucos de frutas, que são ricos em açúcar e frutose, atualmente não são taxados pela TIB, embora contribuam para o consumo de açúcar entre crianças.

#Forças do Estudo

Uma grande vantagem deste estudo é que ele se baseou em dados de internações hospitalares do NHS, reduzindo a chance de viés na coleta de informações. O estudo também considerou o que poderia ter acontecido sem a TIB, oferecendo uma visão mais clara dos efeitos do imposto.

Uma dificuldade em interpretar os resultados é a possibilidade de outros fatores terem influenciado as taxas de asma ao mesmo tempo que a TIB foi introduzida. Embora tenha havido uma lei aprovada contra fumar em carros com crianças, isso não parece ter tido um efeito significativo na saúde das crianças.

#Conclusão

Os achados sugerem que a TIB foi eficaz em reduzir as internações hospitalares por asma entre crianças de 5 a 18 anos no Reino Unido. Essa redução aconteceu em todos os níveis de privação, mas destaca a necessidade de mais medidas para abordar as desigualdades de saúde. Daqui pra frente, entender a relação entre a dieta, especificamente o consumo de bebidas açucaradas, e resultados de saúde como a asma é crucial. Este estudo estabelece as bases para futuras investigações sobre o impacto das bebidas açucaradas na saúde e a eficácia de políticas voltadas para melhorar a saúde pública.