Como os neurônios do cérebro controlam os níveis de açúcar no sangue

Os mamíferos mantêm o nível de Açúcar no Sangue estável reagindo às mudanças no ambiente, na ingestão de comida e nos níveis hormonais. O pâncreas tem um papel importante na gestão do açúcar no sangue, liberando hormônios que afetam o Fígado, o tecido adiposo e os músculos. Mas o cérebro também é crucial, principalmente quando a comida não está sendo ingerida, como entre as refeições ou durante o estresse, tipo quando o açúcar no sangue tá baixo.

Certas áreas do cérebro, como o núcleo arcuato do hipotálamo, ajudam a controlar a liberação dos hormônios do pâncreas e influenciam como o fígado responde à insulina. Outras áreas, como Neurônios específicos no hipotálamo ventromedial, ajudam a baixar o açúcar no sangue incentivando o corpo a absorver e usar a glicose. Isso mostra que o cérebro é fundamental para manter o açúcar normal, gerenciando a liberação de hormônios e promovendo o uso da glicose nas partes ativas do corpo.

Recentemente, pesquisadores descobriram um novo grupo de neurônios no hipotálamo ventromedial que são importantes para manter o açúcar no sangue durante o Jejum. Esses neurônios também ajudam a produzir glicose quando necessário. Diferente de outros neurônios, desligar esses neurônios específicos realmente faz o açúcar no sangue cair durante o jejum, sem mudar a liberação de hormônios ou o uso de glicose no corpo. Na verdade, esses neurônios ajudam o corpo a gerenciar a produção de glicose, controlando como o corpo reage a hormônios do estresse e como o fígado produz glicose.

Esse artigo explora como esses neurônios ajudam a regular o açúcar no sangue durante o jejum. Quando ativados, eles aumentam a liberação de hormônios do estresse e ajudam a liberar substâncias que o fígado pode transformar em glicose. Eles também apoiam a quebra de gordura para liberar Glicerol, que o fígado pode usar para criar glicose durante o jejum. Isso mostra que o cérebro tem uma maneira única de controlar o açúcar no sangue que não depende só de hormônios ou absorção de glicose.

#Como os Neurônios do Cérebro Ajudam a Aumentar o Açúcar no Sangue

Para estudar como esses neurônios específicos aumentam o açúcar no sangue, os pesquisadores injetaram um vírus que permite a ativação deles em uma área específica do cérebro de camundongos. Em seguida, usaram uma luz para ativar esses neurônios e monitoraram o que aconteceu. Quando esses neurônios foram ativados, o açúcar no sangue dos camundongos subiu rapidamente, mas as reservas de açúcar no fígado não diminuíram.

Mesmo quando os cientistas usaram um remédio para bloquear a degradação do açúcar no fígado, os neurônios ativados ainda conseguiram aumentar o açúcar no sangue significativamente. Isso mostra que o aumento do açúcar no sangue estava acontecendo sem a quebra usual do açúcar no fígado. Pesquisas adicionais confirmaram que a ativação direta desses neurônios mobiliza glicose de outras fontes sem afetar as funções do fígado inicialmente.

Os pesquisadores também olharam como esses neurônios afetam a expressão de genes-chave no fígado que são responsáveis pela produção de glicose. Durante a ativação desses neurônios, a expressão desses genes permaneceu inalterada, indicando que o cérebro pode aumentar o açúcar no sangue sem precisar de mudanças imediatas na atividade genética do fígado.

A ativação desses neurônios também levou a níveis aumentados de certas substâncias no sangue que o fígado pode usar para produzir glicose, como piruvato, lactato e glicerol. No entanto, os níveis de aminoácidos não mudaram, sugerindo que as alterações nos níveis de glicose não vieram da quebra de aminoácidos.

#O Papel do Glicerol no Controle do Açúcar no Sangue

A capacidade desses neurônios de promover a quebra de reservas de gordura para glicerol é crucial. O glicerol pode ser convertido pelo fígado em glicose, mantendo os níveis de açúcar no sangue. Quando os neurônios foram ativados, o aumento dos níveis de glicerol foi significativo, indicando que esses neurônios ajudam a fornecer ao corpo os materiais necessários para manter o açúcar estável.

Curiosamente, durante períodos de jejum, a ativação desses neurônios também aumentou a produção de corpos cetônicos, que são fontes de energia alternativas. Isso mostrou que, enquanto o corpo está usando glicose, ele também pode usar cetonas derivadas da gordura, especialmente quando a comida é escassa ou em situações de estresse.

Quando os pesquisadores silenciaram esses neurônios, notaram uma queda nos níveis de açúcar no sangue, particularmente durante o jejum. Essa mudança não foi devido a alterações nos níveis de insulina ou glucagon, dois hormônios chave que afetam o açúcar no sangue. O silenciamento dos neurônios levou a níveis reduzidos de glicerol no sangue, indicando uma quebra de gordura prejudicada.

Além disso, quando os camundongos receberam glucagon, um hormônio que ajuda a aumentar o açúcar no sangue, os camundongos com neurônios silenciados ainda responderam, mas seus níveis de açúcar no sangue caíram mais rapidamente depois. Isso sugere que, enquanto o corpo era capaz de produzir glicose, a falta de glicerol adequado da quebra de gordura limitava sua disponibilidade.

#A Importância do Sistema Nervoso Simpático

O sistema nervoso simpático (SNS) controla a quebra de gorduras ativando receptores específicos no tecido adiposo. Os pesquisadores hipotetizaram que, se os neurônios silenciados reduzissem a sinalização do SNS, isso levaria a uma menor quebra de gordura e disponibilidade de glicerol, afetando o açúcar no sangue.

Para testar isso, os pesquisadores estimularam diretamente o tecido adiposo com um remédio que ativa esses receptores. Isso restaurou os níveis de glicerol e aumentou o açúcar no sangue nos camundongos, mesmo nos que tinham neurônios silenciados. Isso mostrou que o papel desses neurônios é crucial para manter a comunicação adequada com o tecido adiposo para apoiar a produção de glicose.

Ao examinar o tecido adiposo em camundongos com neurônios silenciados, não houve diferenças significativas no tamanho ou quantidade da gordura. No entanto, houve mudanças em como a gordura foi processada e liberada. Isso sugere que, enquanto o armazenamento de gordura estava normal, a sinalização que regula a quebra de gordura estava prejudicada.

#Conclusão

Essa pesquisa revela que um grupo específico de neurônios no cérebro é importante para gerenciar os níveis de açúcar no sangue. Esses neurônios desempenham um papel importante na mobilização de glicerol das reservas de gordura, que o fígado usa para produzir glicose durante o jejum. Esse processo é separado do controle da liberação hormonal ou da função direta do fígado.

Entender como esses neurônios do cérebro funcionam pode ajudar a desvendar as dificuldades enfrentadas em condições como diabetes, onde a gestão do açúcar no sangue é prejudicada. Focando em maneiras de melhorar a função desses neurônios ou das vias que eles influenciam, pode ser possível criar estratégias para um melhor controle do açúcar no sangue nas pessoas.

No fim das contas, o cérebro tem um impacto significativo em como o corpo gerencia os recursos de energia, especialmente em momentos em que a comida não está disponível. Estudos futuros irão fornecer mais insights sobre como esses mecanismos podem ser aproveitados para benefícios à saúde.