O Papel das Prostaglandinas no Trabalho de Parto

Prostaglandinas são químicas minúsculas no nosso corpo que ajudam a regular vários processos biológicos. Você pode pensar nelas como ajudantes que têm um papel enorme em coisas como reprodução, incluindo gravidez e parto. Elas ajudam a amolecer o colo do útero (que é a parte do útero que se abre durante o trabalho de parto), fazem o útero contrair e até ajudam a romper a bolsa quando o bebê tá pronto pra sair.

As prostaglandinas mais famosas envolvidas no parto são a PGE2 e PGF2α. Os médicos usam essas prostaglandinas e suas versões sintéticas desde a década de 1960 pra induzir o parto ou torná-lo mais forte. É como dar um empurrãozinho na natureza quando ela não tá muito pronta pra começar a festa.

Outras prostaglandinas, como PGI2 e PGD2, têm papéis diferentes. Embora não sejam usadas da mesma forma durante o trabalho de parto, ainda fazem parte do complexo jogo da gravidez. Todas essas prostaglandinas pertencem a uma família maior de substâncias semelhantes chamadas eicosanoides. Pense nos eicosanoides como a família estendida das prostaglandinas.

#Por Que Devemos Nos Importar Com Prostaglandinas?

Entender como essas químicas funcionam pode ajudar os médicos a gerenciar o parto melhor. Isso é especialmente importante quando se trata de trabalho de parto prematuro, que pode ser um problema sério para muitos bebês e seus pais. Trabalho de parto prematuro é quando um bebê nasce antes de 37 semanas de gravidez. É uma das maiores razões para problemas de saúde em recém-nascidos.

Muitos cientistas sugeriram vários indicadores ou “Biomarcadores” que poderiam ajudar a prever quando alguém vai entrar em trabalho de parto precocemente, mas até agora, nada foi confiável o suficiente pra usar em um hospital. Na verdade, cerca da metade das pessoas que mostram sinais de trabalho de parto prematuro vai acabar entregando a termo. Isso dificulta para os médicos saberem quem realmente precisa de cuidados extras.

Se conseguimos medir certos biomarcadores com precisão, especialmente na urina, talvez possamos oferecer ajuda direcionada pra quem realmente precisa. É aí que nossos heróis, as prostaglandinas, voltam a ser importantes. Há algumas evidências de que os níveis de prostaglandinas na urina de uma mulher aumentam quando o trabalho de parto começa. Como coletar urina é fácil, poderia ser uma boa opção pros médicos que querem identificar mulheres que podem entrar em trabalho de parto precoce.

#O Mistério do Início do Trabalho de Parto

Apesar da importância das prostaglandinas, ainda não entendemos totalmente como elas desencadeiam o trabalho de parto. Se soubéssemos, as coisas seriam muito mais simples pra todo mundo. Há muita especulação sobre o que provoca o trabalho de parto prematuro, e muitas sugestões foram feitas, mas ainda não temos respostas claras.

Alguns estudos mostraram que, quando as mulheres estão perto do trabalho de parto, certos níveis de prostaglandinas aumentam, mas não há garantia de que isso acontece com todas. Isso é importante porque ter um indicador confiável pro parto poderia fazer a diferença entre um parto saudável e um parto prematuro.

#O Que os Pesquisadores Queriam Fazer

Os pesquisadores queriam descobrir se medir prostaglandinas específicas na urina poderia ajudar a entender quando o trabalho de parto está prestes a começar, especialmente pra mulheres que estão enfrentando trabalho de parto prematuro ameaçado. Eles também queriam ver se havia outros eicosanoides envolvidos durante o parto que poderiam ser úteis.

O plano deles era bem simples. Eles iriam olhar a urina de mulheres grávidas em diferentes momentos—tanto as que estavam em trabalho de parto quanto as que não estavam—focando especialmente nas que estavam em risco de trabalho de parto prematuro. Isso incluía mulheres que mostraram sinais de trabalho de parto, mas que ainda não tinham dado à luz.

#Encontrando Participantes

Os pesquisadores conseguiram aprovação de um comitê de ética local e garantiram que todos os envolvidos soubessem no que estavam se metendo. Mulheres de um hospital em Calgary foram recrutadas de maio de 2018 a julho de 2020. As participantes foram divididas em grupos com base em se estavam a termo (37 semanas ou mais) ou pré-termo (menos de 37 semanas), e se estavam em trabalho de parto ou não.

Os grupos ficaram assim:

1. Termo Não-Trabalho (TNL) - 32 participantes
2. Trabalho a Termo (TL) - 49 participantes
3. Pré-termo Não-Trabalho (PTNL) - 15 participantes
4. Trabalho de Parto Prematuro Ameaçado com Parto Prematuro (TPTL-PTD) - 43 participantes
5. Trabalho de Parto Prematuro Ameaçado com Parto a Termo (TPTL-TD) - 44 participantes

O grupo de não-trabalho a termo incluía mulheres prontas pra indução ou cesárea. O grupo de trabalho a termo consistia em mulheres cujo trabalho de parto começou espontaneamente e que deram à luz entre 37 e 42 semanas.

#Coletando Amostras

Uma vez que as mulheres foram recrutadas, elas forneceram amostras de urina em frascos estéreis, que foram então congeladas para análise posterior. Os pesquisadores também coletaram informações clínicas, como quão dilatado estava o colo do útero e há quanto tempo as membranas tinham se rompido. Esses dados adicionais ajudaram a dar uma visão mais completa do que estava acontecendo com cada participante.

#Analisando os Níveis de Prostaglandinas

Pra medir os níveis de prostaglandinas específicas nas amostras de urina, os pesquisadores usaram uma técnica chamada ensaio imunoenzimático ligado a enzimas (ELISA). Eles tinham vários kits que permitiam medir diversos metabólitos de prostaglandinas, incluindo PGFM e PGEM, entre outros.

Quando os resultados chegaram, eles puderam comparar os níveis dessas substâncias entre diferentes grupos de mulheres. No geral, as mulheres em trabalho de parto mostraram níveis mais altos de certas prostaglandinas em comparação com aquelas que não estavam em trabalho de parto. Isso era esperado e apoiou a ideia de que as prostaglandinas desempenham um papel no processo de trabalho de parto.

#O Que os Resultados Mostraram

A pesquisa descobriu que certos níveis de prostaglandinas eram mais altos em mulheres que estavam realmente em trabalho de parto em comparação com aquelas que não estavam. Por exemplo, os níveis de PGFM, PGEM e PGF2α estavam notavelmente elevados no grupo de trabalho a termo, enquanto o grupo de trabalho de parto prematuro não mostrava diferenças significativas com base no tempo de parto.

No entanto, os pesquisadores não encontraram evidências fortes de que os níveis urinários de prostaglandinas pudessem prever de forma confiável o trabalho de parto. Embora os níveis tenham aumentado durante o trabalho de parto, não pareceram mudar significativamente antes, pelo menos não de forma consistente.

Parece que só porque uma mulher pode ter alguns sinais de trabalho de parto precoce, não há garantia de que isso levará a um parto prematuro. Isso é um pouco decepcionante pra quem esperava uma forma infalível de prever o trabalho de parto.

#Maturação Cervical e Prostaglandinas

A maturação cervical é uma parte chave do processo de trabalho de parto. Isso é quando o colo do útero amolece e se prepara pra entrega do bebê. Os pesquisadores descobriram que um tipo de prostaglandina, PGEM, estava positivamente ligado à maturação cervical, mas apenas quando as mulheres estavam a termo. Em situações de pré-termo, outras substâncias mostraram uma associação negativa, o que foi um pouco confuso.

Apesar de muitas pesquisas mostrarem que as prostaglandinas podem ajudar na maturação cervical, ainda não está claro se o aumento dessas químicas é o que causa a maturação cervical ou se é apenas uma consequência disso. Então, é um clássico dilema do ovo ou da galinha no mundo da bioquímica.

#E Trabalho de Parto Prematuro?

O estudo também queria ver se as prostaglandinas poderiam ajudar a distinguir entre casos de trabalho de parto prematuro que se resolveram e aqueles que não. Alguns estudos anteriores sugeriram que certos níveis de prostaglandinas poderiam ser mais altos em mulheres que acabam dando à luz precocemente. Mas esse estudo não encontrou evidências fortes pra apoiar essa ideia.

Curiosamente, os pesquisadores descobriram que os níveis de PGIM eram maiores em mulheres que eventualmente deram à luz a termo em comparação com aquelas que entregaram prematuramente. Isso sugere que, embora as prostaglandinas sejam importantes, elas podem não ser o herói que estamos procurando quando se trata de prever trabalho de parto prematuro.

#O Lado Maior: Outros Eicosanoides

O estudo não parou apenas nas prostaglandinas. Os pesquisadores também queriam olhar para outros tipos de eicosanoides na urina que poderiam ser úteis como indicadores de trabalho de parto. Eles descobriram vários novos eicosanoides que também poderiam estar envolvidos. Alguns deles foram detectados em pelo menos metade das amostras testadas.

Curiosamente, alguns estudos anteriores indicaram que eicosanoides específicos poderiam ser mais eficazes em prever nascimento prematuro do que as prostaglandinas tradicionais. Isso abre novas avenidas para a pesquisa e pode levar a uma melhor compreensão do que acontece durante o trabalho de parto e a entrega.

#Resumindo

Embora as prostaglandinas desempenhem um papel importante no trabalho de parto e na entrega, essa pesquisa indica que elas não são a solução mágica pra prever quando o trabalho de parto vai começar. Ainda há muito a aprender sobre como essas substâncias funcionam, especialmente no contexto de partos prematuros.

Os cientistas estão esperançosos de que uma exploração mais aprofundada dessas e de outras eicosanoides possa levar à descoberta de biomarcadores mais confiáveis para o trabalho de parto. Com um pouco de sorte e pesquisa contínua, poderíamos em breve ter uma imagem mais clara do trabalho de parto—ajudando médicos e pais a se prepararem pro grande dia.

Então, da próxima vez que você ouvir falar sobre prostaglandinas, lembre-se de que essas pequenas químicas estão trabalhando duro nos bastidores, mesmo que ainda não tenham descoberto o timing da grande chamada.