西アフリカの若者たちのメンタルヘルス危機

メンタルヘルスの問題が世界中で増えてきてるんだって。2019年には、約9億7000万人、つまり8人に1人がメンタル障害を抱えてた。最も多いのは不安と鬱。2020年のCOVID-19パンデミックで、これらの問題がさらに増えたんだ。

#青少年について

青少年ってのは10歳から19歳の若者のこと。この時期はメンタルヘルスにとってすごく重要なんだ。若者が自立を始めて、社会的なつながりを作り、スキルを発展させる段階だから。この時に積み重ねる経験や能力は、一生のメンタルヘルスに大きな影響を与えることがあるんだ。残念ながら、青少年はメンタルヘルスの課題に直面しがちだけど、特に発展途上国では十分なサポートが得られないことが多い。世界的に見ると、約7人に1人の青少年がメンタル障害を経験していて、これがこの年齢層の健康問題の13％を占めてる。不安、鬱、行動の問題が主な病気と障害の原因だよ。

#メンタルヘルス障害の統計

世界保健機関（WHO）によると、鬱や不安などの一般的なメンタル障害がメンタルヘルス問題の中で一番多いんだ。注意欠陥多動性障害（ADHD）や行動障害は、若い青少年（10〜14歳）に多く見られる。一方で、アルコールや薬に関する問題は、年上のティーン（15〜19歳）で増えるんだ。全体で、これらの年齢層の約1700万人がメンタルヘルスの課題に直面していて、人口の約20％を占めるよ。

サブサハラアフリカでは、調査によると40.8％の青少年が感情的および行動的な問題を抱えていて、29.8％が不安障害、26.9％が鬱、21.5％が心的外傷後ストレス障害（PTSD）を経験してる。約20.8％が自殺を考えたことがあるって。ナイジェリアでは、15〜24歳の若者のうち1人がメンタルヘルスに問題を抱えてるし、いくつかの研究によると、青少年の鬱の割合は4.2％から13.6％の間なんだ。ガーナでは、650,000人が重度のメンタル障害を持っていて、約220万人が中程度から軽度の問題を抱えてるんだけど、全人口の98％が治療を受けてない。

#メンタルヘルス専門家の不足

西アフリカでは、メンタルヘルスの専門家が不足してるんだ。この問題は、地域のメンタルヘルス問題に対する偏見によって悪化してる。WHOは、メンタルヘルスサービスをプライマリケアに統合することを勧めていて、治療のギャップを埋めて、必要な人にケアが届くようにしようとしてる。この研究の目的は、ナイジェリアとガーナの家庭医が特定した青少年の一般的なメンタルヘルス障害を調べることだったんだ。

#研究概要

この研究は2022年5月から9月まで行われて、ナイジェリアとガーナで働く家庭医に焦点を当てたんだ。302人の医師が選ばれて、233人が研究に参加してくれたので、回答率は77.2％だったよ。ほとんどの医師が都市部で勤務していて、主に教育病院やプライマリヘルスケアセンターで働いてた。

#青少年のメンタルヘルス問題

結果として、家庭医学の実践者の90％以上がメンタルヘルスの問題を抱える青少年を治療してることがわかった。平均して、70％以上の医師が毎年少なくとも2人のメンタルヘルスの問題を持つ青少年を見ているということだ。この高い有病率は、プライマリケアにおけるメンタルヘルスの大きな負担を示しているね。

研究では青少年のメンタルヘルス障害の負担が16％だってわかった。最も多かった問題は次の通り：

• 鬱: 138件 (59.23%)
• 双極性障害: 130件 (55.79%)
• てんかん: 121件 (51.93%)
• 物質使用障害: 103件 (44.21%)

#調査結果の理解

プライマリケアにおける青少年のメンタルヘルス障害の高い有病率は心配だね。これを放置すると、自殺や自傷などの深刻な問題につながる可能性がある。だから、家庭医のメンタルヘルス障害を効果的に診断し、管理するためのトレーニングが必要なんだ。多くの患者は偏見や差別のせいでケアを受けないから、必要な助けを得られないことが多い。

ナイジェリアとガーナの青少年のメンタル障害の負担は、世界的な調査結果と似ていて、この年齢層のメンタル障害の負担は14％とされてる。今回の研究で見られた深刻なメンタルヘルスの問題は、プライマリケアセンターに訪れる青少年の数が多く、メンタルヘルスに関する偏見への恐れが影響しているんだ。

この研究で最も多かったのは鬱で、次に双極性障害、てんかん、物質使用障害が続いたよ。他に少ないけど見られた病状には、睡眠障害（おねしょ）、ADHD、精神病、統合失調症があった。鬱と不安は若者の病気や障害の主な原因だから、適切なケアが必要だね。

双極性障害はしばしば思春期に始まるから、ランキングが高くなってるんだ。てんかんの青少年における有病率は特に注目で、アフリカでは若者のてんかんの発生率が一番高いんだ。これは感染症の高い発生率が原因なんだよ。

物質使用や自殺行動もこの研究で多く見られたけど、他の地域の結果とも一致してる。仲間の影響やリスクのある行動、物質の実験は思春期に多いから、これが問題を引き起こすことがあるんだ。物質乱用と自傷や自殺との密接な関係は、ターゲットを絞った介入が必要だということを示しているね。

#メンタルヘルスの課題への対処

家庭医は、青少年のメンタルヘルスの問題を早期に特定し、対処するために積極的でなければならない。青少年のメンタルヘルス障害についての認知を高めることが重要で、政策立案者はこの問題に対処するための意識を高め、対策を実施するべきだよ。

結果は、ナイジェリアとガーナの青少年のメンタルヘルス障害が重要であることを示している。家庭医が青少年のメンタルヘルスに関する専門的なトレーニングを受けて、これらの問題を効果的に認識して治療する手助けをすることが重要だね。また、プライマリケアの中にもっと青少年向けのクリニックを設立すれば、メンタルヘルスの問題を抱える若い患者の支援がもっと良くなると思うよ。

#結論

家庭医学クリニックにおける青少年のメンタル障害の有病率はかなり深刻だ。これらの問題に対処するためには、家庭医が青少年特有のメンタルヘルス問題に関する継続的なトレーニングを受ける必要があるね。意識を高めることと、より良いリソースを提供することも大切で、これはこれらの若い人たちのケアを改善するために必要なんだ。メンタルヘルスは全体的な健康にとって重要で、これらの問題に対処することは医療提供者や政策立案者にとっての優先事項であるべきだよ。