ナイジェリアにおけるCOVID-19が結核ケアに与えた影響

COVID-19のパンデミックの前、結核（TB）は世界中で感染症による死亡原因のトップだったんだ。2021年には約1060万件のケースがあったけど、そのうち報告されたのは640万件だけ。パンデミックの影響で結核の診断や治療が減って、死亡者が増えてしまって、過去20年間の進展が逆戻りしちゃった。この減少は、コミュニティ内での結核や感染が広がっていることを示唆しているんだ。

結核の負担が大きい国では、COVID-19パンデミックが結核の通知や治療、サービスに大きな影響を与えたって報告されてる。結核を終わらせるための戦略は早期の診断と治療を促進するけど、ナイジェリアを含む多くの国では、特に民間医療セクターで遅れが見られるんだ。こうした遅れは、病気が広がるリスクを高めたり、健康状態を悪化させる可能性があるんだ。

#患者の経路の重要性

患者がどのようにケアを求めるかを理解するのはめっちゃ大事だよ。患者の経路を分析することで、結核ケアにアクセスしようとする際の試行回数や、どこで失敗が起こるかを特定できるんだ。この情報は、質の高い結核ケアへのアクセスを改善し、毎年の未診断のケースを特定するのに必要なんだ。患者経路の分析は、患者のニーズと利用可能なリソースのミスマッチを明らかにできるし、ケアを求めるときの患者の決定や、診断を受けるまでに訪れるさまざまな医療提供者を示すこともできるよ。

文献では、ケア経路の側面には、症状を認識してから助けを求めて、診断を受けて、治療を始めるまでの時間の遅れが含まれてる。これには、医療訪問の回数や関与するプロバイダーの種類も含まれるんだ。

#ナイジェリアの結核状況

ナイジェリアは結核の負担が大きい国の一つで、2021年には約467,000件の新規ケースが推定されてる。ナイジェリアの結核通知の大部分は公的セクターから来るけど、民間プロバイダーからの報告はわずか15%で、実際には約67%の患者が最初にアクセスするのに民間の医療施設を利用してるんだ。

2020年の初めのCOVID-19ロックダウン中、結核サービスには大きな混乱があった。多くの人がCOVID-19の診断を恐れて、呼吸器症状でのケアを求めるのを遅らせたんだ。でも2020年の中頃には、結核の通知が回復し始めて、ナイジェリアは他の国と比べてちょっと独特な状況になった。

USAIDが資金提供したプロジェクト「強化するヘルスアウトカム through the Private Sector (SHOPS) Plus Nigeria」は、民間セクターの結核の診断や治療能力を向上させることを目指してたんだ。2900人以上の民間医療提供者をトレーニングすることで、2017年から2020年にかけて民間セクターでの結核通知が増加する手助けをしたんだ。

#研究の目標とフレームワーク

この研究は、COVID-19パンデミックがナイジェリアの民間医療セクターにおける医療受診行動にどのように影響したかを評価することを目的としてた。結核の疑いがある人やすでに診断された人の経路の期間と質を調査したんだ。

この研究で使われたフレームワークは、主に2つのタイプの遅れを強調してる：医療受診の遅れと医療システムの遅れ。医療受診の遅れは、症状が現れてから患者がケアを求めるべきだと認識するまでの時間を指すんだ。こうした遅れは、結核についての知識の欠如、スティグマ、ケアを求めるコストに影響されることが多いよ。医療システムの遅れは、患者がケアを求め始めてから発生し、診断や治療に関する医療提供者の遅れを含むことができるんだ。

#研究デザイン

この研究は、ラゴスとカノで結核の診断を受けたり、疑いがある人への調査とインタビューを行ったよ。結核症例が多い18の私設医療施設で参加者を募集した。研究は、最近結核検査を受けた18歳以上の個人に焦点を当てて、リコールバイアスを最小限に抑えたんだ。

データ収集では、参加者に症状、医療受診の経験、COVID-19がケアに与えた影響について尋ねた。インタビューは、理解と明確さを確保するためにさまざまな地域の言語で行ったよ。

#主な発見

参加者の半数は、症状に気づいてから1週間以内にケアを求めたけど、2ヶ月以上待った人はほんの少数だった。結核と診断された人は、そうでない人と比べて遅れが多かったし、カノ州とラゴス州では遅れの種類や長さに大きな違いがあったんだ。

ほとんどの参加者は診断を受ける前に1人以上の医療提供者に会っていた。多くはアクセスの良さから民間施設で最初にケアを求めた。研究では、ケアを求めるのに遅れがあっても、結核の診断が下されると、治療が早く始まることが多いってわかったよ。

定性的データでは、多くの患者がCOVID-19を恐れて早めにケアを求めることに躊躇していたため、症状が重くなるまで訪問を遅らせてしまったって報告されてる。診断後にケアに満足しているって言ってる人も多く、治療を始めたらポジティブな体験があったことが強調されてた。

#COVID-19が医療受診に与えた影響

参加者は、パンデミック中に医療アクセスが楽だったって言ってたけど、多くはロックダウンが障害を作ったと感じてた。一部は交通手段の問題、閉鎖された施設、長い待ち時間を報告してた。しかし、ほとんどの人はパンデミック前よりも医療を求める意欲が高まったって言ってたよ。

COVID-19の初期には、多くの人がウイルスの診断を受けることを心配して、クリニックに行く意欲に影響があった。でも、こうした課題にもかかわらず、ナイジェリアでの結核の通知は他の国と比べて比較的早く回復したんだ。

#結核ケアにアクセスする上での課題

この研究では、結核ケアのアクセスに関するいくつかのギャップが特定された。ある人々はテストを受けず、別の人々はテストを受けたけど診断されなかった。これが長引く病気や薬剤耐性結核のリスクを高める結果につながったんだ。以前の研究では、結核対策での主な課題は診断サービスへのアクセスを失敗することだって指摘されてたよ。

#結論

この研究は、ナイジェリアにおける結核ケアの文脈で患者の経路を理解することの重要性を強調してる。COVID-19がもたらした課題にもかかわらず、民間セクターの患者は比較的短いケアの経路を経験したんだ。結果は、結核症状についての教育や診断サービスへのアクセスを振興するための改善が必要だって示唆しているし、効果的な結核対策には民間医療提供者との連携も重要だよ。

要するに、進展はあったけど、すべての症状を持つ人がCOVID-19やその他の要因があっても質の高い結核ケアに簡単にアクセスできるように、さらなる改善が必要だってことさ。