近視の増加：リスクファクターを詳しく見てみよう

近視、つまり乱視って呼ばれるやつは、年々増えてきてる視力の問題だよ。今のトレンドだと、2050年までには世界中の人の半分がこの状態になるかもしれないってさ。研究者たちは近視のリスクを増やす要因をいろいろ調べてて、どうやら子供が外で過ごす時間が多いほど、そのリスクが減るみたい。一方で、近くの作業、例えば本を読んだりパソコンを使ったりするのは近視になる確率を上げるみたい。

#近視と体内時計の関係

最近の研究では、近視が体内時計、いわゆるサーカディアンリズムと関連しているかもしれないって言われてる。このリズムは、1日の中で体のいろんな機能を調整してるんだって。いくつかの研究では、目の問題に関連する遺伝子がこの体内時計と関係してることが見つかったよ。例えば、研究者たちは目の長さや特定の目の構造が1日の異なる時間に変わることを観察してるんだ。

睡眠パターンも近視に関係がある可能性があるっていう証拠もある。例えば、近視の子供はそうじゃない子供よりも寝る時間が遅いことが多いんだって。さらに、近視の子供は睡眠の質が悪いこともあるみたい。ただ、この関係についての研究結果はバラバラで、近視と睡眠習慣の明確な関連性を見つけられない研究もあるみたい。

遅くまで起きてるのが好きな人、いわゆる夜型の人は、たいてい睡眠の質が悪いとされてる。これは、遅くまで起きることが近視と睡眠の質の関係に影響を与えてるかもしれないって推測されてる。一部の研究では、近視との関連でクロノタイプを具体的に調査したけど、確固たる結論は出てないんだ。

#近視に影響を与える要因

近視に関する研究結果の違いにはいくつかの要因があるかもしれない。たとえば、自分で近視だと診断するのと専門家に診てもらうのでは、結果が異なることがあるんだ。専門の環境では、目の筋肉をリラックスさせるために特定の点眼薬を使うと、眼科検査でより重度の近視に見えることがある。これで、より多くの人が近視と診断されることになるんだ。

エストニアで行われた研究では、クロノタイプ、親の近視、ライフスタイルがティーンエイジャーの近視にどのように影響を与えるか調べたんだって。リラックスする点眼薬を使った場合と使わなかった場合の目の測定値の違いについても見てるみたい。

この研究は、いくつかの学校から招待された学生たちが参加した病院の眼科クリニックで行われた。参加する前に、学生とその親が書面で同意をしたんだ。参加者は主にヨーロッパ系の学生で、科学、芸術、スポーツに特化した学校から来てたよ。

参加者は、リラックスする点眼薬を使った場合と使わなかった場合の視力測定を含む徹底的な眼科検査を受けた。これらの点眼薬は、個々の視力をよりクリアにするのを助けるんだ。参加者は、外で過ごす時間、読書、スクリーンの使用など、日常の活動についての質問票にも答えた。また、睡眠パターンや親に近視があるかどうかについても質問に答えた。

#研究の主な結果

合計123人の学生がこの研究に参加して、多くは16歳だった。約18％の学生は両親が近視だったし、41％は片方の親が近視だった。研究は、学生の30.9％が近視で、小さい割合だけど、高度の近視、遠視、乱視も見つかったよ。

学生たちが毎週外で過ごす時間は、近視の学生とそうでない学生でほぼ同じ、約16.5時間だった。でも、近視の子は近くの作業にもう少し時間をかけてて、平均で54.4時間、非近視の学生は52時間だった。一方で、非近視の学生はテレビを見たりする中距離の活動にもっと時間をかけてたみたい。

MEQっていうクロノタイプを測るための質問票を調べたところ、非近視の学生は平均46.7点だったのに対し、近視の学生は少し高く48.8点だった。高い点数は、早めに起きることを好むことに関連してるんだ。

#リスク要因の分析

収集したデータの分析から、両親が近視であることが、この状態を発症する可能性を大幅に高めることが明らかになった。スポーツに特化した学校の学生は、科学に特化した学校の同級生よりも近視になる可能性が低かった。ただ、研究結果はクロノタイプと近視の間に重要な関係は見つからなかったみたい。

また、外で過ごす時間、近くの作業、中距離の活動の近視リスクに関する明確な関連も見つけられなかったよ。

#眼の測定の理解

研究では、検査中に集められた眼の測定に興味深いパターンが見られた。球面等価屈折（SER）は、視力のクリアさを判断するのに役立ち、リラックスする点眼薬を使った場合と使わなかった場合の測定に明らかな違いがあった。平均して、非サイクロプレジック測定（点眼薬なし）の方が、より重度の近視を示してた。

もし非サイクロプレジック測定だけが使われていたら、近視とラベル付けされた人数は2倍以上に過大評価されることになったんだ。だから、近視を診断する際には適切な方法を使うことが非常に重要なんだよ。異なる技術を使うことで、研究の結論が異なる可能性があるからね。

#結論

この研究は、エストニアにおける近視のリスク要因を詳しく見た重要なものだ。結果は、近視の親を持つことが近視発症のリスクを増加させるという以前の発見と一致してる。ただ、興味深いことに、この研究では外で過ごす時間が少ないことや近くの活動が多いことが観察された集団の近視に寄与しているとは見つからなかったんだ。さらに、クロノタイプが近視に影響を与えるかどうかを探っても、彼らのサンプルでは強い関連性は見つからなかった。

いくつかの研究がライフスタイル要因と近視の間にさまざまな関連を示唆してきたけど、この研究はさらなる調査が必要だってことを強調してる。近視が公衆衛生の問題として増加を続ける中で、その発症に寄与する要因を理解することは、今後の予防策にとって非常に重要になるだろう。