タバコ製品の使用パターンの変化

過去10年で、アメリカや他の国で手に入るタバコとニコチン製品の種類がすごく変わったよ。電子ニコチン供給システム（時々「ENDS」と呼ばれる）で、これはe-タバコを含むんだけど、シガレットのようなシンプルなものやリフィルできるデバイスから、もっと進化したポッドシステムや使い捨てのオプションに進化してきたんだ。これらの新しい製品は、ニコチン塩を使っていて、多くの人が以前のニコチンの形よりも滑らかで使いやすいって感じてる。

これらの製品が変わるにつれて、人々がe-タバコと伝統的なタバコの間でどうスイッチするかも変わってきた。2019年の肺の障害の流行、COVID-19パンデミック、新しいフレーバー付きe-タバコに対する規制の変更などの出来事が、人々がこれらの製品をどう使い、お互いにスイッチするかに影響を与えた可能性があるんだ。

#なぜ移行が重要か

さまざまなタバコとニコチン製品の間で人々がどう移行するかを見ることは、公共の健康に何が起こるかを理解するために大事だよ。もしe-タバコが人々に喫煙をやめさせたり、喫煙する可能性を下げるなら、それは健康にはいいことかもしれない。でも、若い人たちがこれらの製品を使い始めることについての懸念もあるよ、特に多くのフレーバーが若い世代を狙ってるみたいだから。また、e-タバコを使うことで、喫煙者が禁煙するのが難しくなるかもしれないって思ってる人もいる。

以前の研究では、古いe-タバコが一部の人に喫煙をやめさせるのに役立ったかもしれないけど、今多くの人が使ってる製品とはかなり違うから、時間が経つにつれて人々がこれらの製品をどうスイッチするかを分析し続けることが重要なんだ。

#研究について

この研究では、アメリカでのタバコとニコチンの使用を追跡する「Population Assessment of Tobacco and Health (PATH) Study」のデータを調べたよ。2017-2019年と2019-2021年の2つの期間のデータを比較して、18〜90歳の大人の製品使用の変化を見たんだ。

約2年間、多くの参加者を追跡して、異なるタバコとニコチン製品間のスイッチング率を推定するために統計的方法を使った。この中には、これらの製品を一度も使用したことがない人、あまり頻繁に使用していない人、タバコやe-タバコの両方を使用している人が含まれている。

#主要な発見

2019年から2021年の間に、研究者はタバコ製品を一度も使用したことがない人の平均数が約57.7%だったって分かった。現在何も使用していない人は約23.7%、タバコだけを使用している人が14.2%、e-タバコだけを使用している人が2.5%、両方を使用している人が1.9%だった。

スイッチングパターンには重要な変化が見られた。タバコを吸い始める人の数は減った。この期間中、e-タバコだけを使用していた人の中で、何も使用しなくなった人が増えた。それに加えて、タバコとe-タバコの両方を使っていた人の中で、e-タバコだけを使うようになった人が増えたんだ。

#移行率と時間経過による変化

人々が一つの製品から別の製品にスイッチする様子をよく見ると、いくつかのパターンは安定していたよ。タバコやニコチンを一度も使用したことがない人や時々使う人は、調査された2つの期間を通じてそのグループにとどまっていた。例えば、98.8%の未使用者は未使用者のままだったし、時々使用する人の持続率も高いままだった。

でも、e-タバコを完全にやめた人は少し増えて、約13.9%から18.1%になった。両方の製品を使っていた人の中で、e-タバコだけを使うようになった人の数はほぼ倍増して、行動の意味のある変化を示した。でも、全体の数はまだ低くて、多くの人が両方の製品を使い続けていたんだ。

#年齢による違い

年齢グループごとに見てみると、結果は似ていた。18〜24歳の若い大人は、タバコだけを吸っていたのから両方の製品を使うことにスイッチする可能性が高かった。そして、両方を使っていた人からe-タバコだけに移行するのも若い大人の間で多かった。

結果は、もっと若い大人がe-タバコだけを使うようにスイッチしているけど、全年齢層での使用率は低いままだった。これは、製品使用の変化が公共の健康にとっては限られた利益しか持たないかもしれないことを示してる。

#使用パターンへの影響

2019年から2021年の間に起こったいくつかの重要な公共健康イベントや新しい法律が、人々のタバコとニコチン製品に対する見方や使い方に影響を与えたかもしれない。2018年に若い人たちの間でe-タバコの使用が急増した後、保健当局はそれを深刻な問題と認識した。その直後に2019年には、e-タバコに関連する肺の障害が発生して、その怪我がe-タバコに結びつけられることが多かったから、公共の中でこうした製品への否定的な見方が強まったかもしれない。

それに、多くの州がこの時期にフレーバー付きe-タバコの販売を制限したり禁止したりした。これらの変化が、新しい製品を試したりタバコからスイッチすることへの興味を減らしたかもしれない。COVID-19パンデミックも影響して、喫煙がウイルスによるより深刻な病気と関連付けられたため、喫煙をやめようとする人もいたんだ。

#大きな変化はなかった

いろいろな出来事や政策の変更があったにも関わらず、調査された2つの期間の間で、大人がタバコやe-タバコを使う方法に大きな変化はなかったよ。特定の移行にはいくつかの増加があったけど、他の多くのパターンはそのままだった。例えば、e-タバコを使用し始める新しいユーザーの数に大きな変化はなかった。

この大きな変化がなかったのは、局所的なフレーバーに関する制限が全国的な規模で影響を示さない可能性があることを含む、多くの要因によるかもしれない。また、気持ちや行動が急速に変わる可能性があって、安全性の懸念からe-タバコを使うことをためらっていた感情が、2021年にデータが収集されたときには薄れていたかもしれない。

#研究の強みと制限

この研究は、人口を正確に表す高品質なデータがあることが強みだよ。使用された方法は、人々が時間の経過とともに製品間でどうスイッチするかをよく理解するために役立つ。だけど、これは大人に焦点を当てていて、若い人々やシガーなどの他のタバコ製品は含まれていないんだ。

#これからについて

製品使用のいくつかの変化が喫煙を減少させる点ではポジティブかもしれないけど、公共の健康への全体的な影響はまだ不明だね。FDAは、どのe-タバコを市場に出すべきかを決定しようとしていて、喫煙者が禁煙する手助けをし、若い人々が始めないようにすることを目指している。今後、人々がこれらの製品をどう使うかを変える可能性のある新しい規制が来るかもしれない。

タバコとニコチン製品の間で人々がどうスイッチするかを引き続き監視することは、健康への長期的な影響を理解するために重要だよ。態度、政策、製品が変わるにつれて、使用パターンも変わっていくだろうね。