COVID-19が雇用に与える影響の残り

COVID-19パンデミックは、経済や雇用市場に大きな混乱を引き起こした。多くの人が突然失業して、長い間仕事に戻れなかった。多くの場所が回復し始めているけど、ウイルスの影響はまだ残っている。感染率や病院の訪問、COVID-19に関連する健康問題は、まだ多くの人にとって心配事だ。

ほとんどの研究は、パンデミックが雇用に与えた影響や、外出自粛命令のような政策の影響に焦点を当てている。でも、COVID-19にかかることが人々の働く能力にどう直接影響するかにはあまり注目されていない。パンデミックの初期の研究では、COVID-19で入院した人の約半数が、6ヶ月後に仕事に戻れなかったことがわかっている。最近の研究では、COVID-19で仕事を休むと、たとえ一週間だけでも、1年後に仕事市場に参加する人が減ることが示された。

仕事に対する長期的な影響の一因は、ロングCOVIDという状態かもしれない。この用語は、ウイルスに感染した後に少なくとも1ヶ月続く健康問題を指す。多くの大人がCOVID-19にかかったあと、仕事に戻るのが難しいような持続的な症状を報告している。いくつかの研究では、4週間以上症状が続く人は、仕事のスケジュールが減る傾向があり、これが持続的な症状と仕事を休むこととの関連を示している。しかし、ロングCOVIDが個々の働く能力に与える影響はまだ完全には明らかになっていない。

この記事では、COVID-19にかかってから3ヶ月後に人々の仕事状況がどう変わるかを理解するために、SARS-CoV-2感染患者のための革新的支援研究（INSPIRE）のデータを使うことを目指している。

#研究デザイン

INSPIRE研究は、COVID-19に似た症状を持ち、ウイルスの検査で陽性または陰性だった人々の長期的な健康を追跡している。参加者は、アメリカの8つの研究サイトからオンラインまたは対面で募集された。研究に参加するには、少なくとも18歳で、英語かスペイン語を話し、検査時にCOVID-19の症状を示す必要があった。同意できなかった人や、刑務所にいた人、参加前に42日以上前にCOVID-19の検査で陽性だった人は含まれなかった。

ウイルスの検査で陽性だった参加者は、陰性の人よりも高い割合でグループ分けされた。参加に同意した後、初回の調査を行い、その後は最大18ヶ月間、3ヶ月ごとにフォローアップした。この記事は、初回の調査と3ヶ月後の調査に焦点を当てている。この調査では、参加者の人口統計、健康、仕事の状況に関する情報を集めた。

パンデミックの前に仕事をしていたかどうかを評価するために、参加者は雇用されているかどうかに回答した。病気の後に仕事に戻ったかどうかを評価するために、3ヶ月後の仕事の状況について尋ねられた。健康問題で何日仕事を休んだかについても質問された。さらに、参加者はその3ヶ月の時点で持続的な症状を報告した。

#調査の完了

2020年12月から2022年8月の間に研究に参加する同意をした約9,000人のうち、6,000人以上が3ヶ月の調査に参加できる資格があった。その中で、約4,600人がこの調査を完了し、COVID-19で陽性だった人の方がわずかに完了率が高かった。3ヶ月の調査を完了し、以前に雇用されていると報告した参加者のデータから、約3,000人が分析された。

#参加者の特徴

参加者の平均年齢は約40歳で、かなりの割合が女性で白人だった。大多数が検査前にCOVID-19ワクチンを受けており、小さな割合が感染により入院していた。ほとんどの参加者は、感染から3ヶ月後に症状が少なくなったが、一部は重要な健康問題を報告していた。

#仕事の結果

感染から3ヶ月後のデータによると、ごく少数の参加者が10日以上の仕事を休んでいた一方で、大多数は少ない日数しか休んでいなかった。多くの参加者は仕事に戻ったが、戻れなかった人もまだ目立つ割合で存在していた。分析によると、5つ以上の持続的な症状を持つ人は、症状が少ないか全くない人に比べて、仕事を休む可能性が大いに高かった。

年齢、性別、他の健康問題などの要因を調整した後、より重い症状を持つ人が仕事を休むリスクが高いことが明らかになった。3つから4つの症状を持つ人は、10日以上の仕事を休む確率が2倍になり、5つ以上の症状を持つ人はほぼ3倍になった。

感染から3ヶ月後の持続的なCOVID-19症状の存在は広く、一貫して仕事を休む日数が多く、仕事に戻る可能性が低いことに関連していた。この関連性は、5つ以上の症状に悩んでいる人に特に顕著だった。

#意義

この研究の結果は、持続的なCOVID-19症状が多くの人に影響を与える一般的な問題であることを示唆している。パンデミック中に感染した成人の数が多いため、アメリカでは感染から3ヶ月以内に仕事に戻らなかった人が数百万人いると推定され、その中にはポストCOVIDの状態を経験している重要な割合がいる。

多くの感染者が対面の仕事をしていたため、経済的な影響は労働力全体に不均等に広がった。この懸念は、政策立案者にCOVID-19に関連する継続的な問題とそれが雇用に与える潜在的な影響を認識する必要性を強調している。

#制限事項

この研究は重要な洞察を提供するが、限界もある。例えば、主にCOVID-19で陽性だった人を見ていて、他のパンデミックに関連する理由で仕事を失った人を考慮していない。また、すべての症状が詳細に検討されているわけではなく、異なる症状が仕事に与える影響のニュアンスを見逃す可能性がある。調査のデザインもパンデミックが進むにつれて進化しており、質問の理解や回答に影響を与える可能性がある。最後に、障害の状況など、測定されていない影響が結果に影響を与える可能性がある。

#結論

全体として、証拠はCOVID-19からの持続的な症状と仕事の喪失との重要な関連性を示している。感染から3ヶ月後により重い健康問題を経験している人は、仕事に戻れないリスクが最も高いことがわかった。ロングCOVIDへの認識が高まる中、意思決定者がパンデミックが雇用や欠勤をどう形作ったかを考慮することが重要になってくる。COVID後に個人が直面している健康や仕事に関する課題に対処することが、社会がパンデミックから回復を続ける中で、より健康的な労働力を育むために重要だ。