南アフリカの若い男性におけるHIV予防とアルコール使用

南アフリカはHIVの大きな問題を抱えていて、845万人以上の人がウイルスを持ってるんだ。クワズール・ナタール州では、若い男性が厳しい状況に直面してる。新しいHIV感染率が高くて、健康管理が難しいんだ。男性の包茎手術やHIV予防の治療法みたいな介入があっても、ここでは病気がなくなっていない。だから、もっと効果的に若い男性に届く予防戦略が必要だってこと。

#PrEPの導入

2016年に南アフリカはHIV予防のための経口プレエクスポージャー・プロフィラキシス（PrEP）を承認した。それ以来、88万人以上が使い始めた。でも、PrEPを提供するプログラムの多くは主に若い女性やセックスワーカー、男性同性愛者に焦点を当てているから、異性愛者の男性、特に若い男性はPrEPにアクセスできる機会が限られている。今はHIV対策の国家戦略に男性が含まれるようになったけど、PrEPの利用は依然として低い。

この傾向は南部アフリカの男性が女性よりも医療に関わることが少ないという大きな問題を浮き彫りにしている。例えば、エスワティニでは男性は女性よりもPrEPを使い始める可能性が低かった。男性は医療を避けがちで、健康に関するアドバイスに従うこともあまりないから、PrEPのような予防的な手段を取る男性は少ない。多くの異性愛者の男性はHIVに関する誤解、自分のリスクを過小評価すること、定期的に薬を飲むことへの不安、HIVに関するスティグマのためにPrEPを拒否している。

#アルコール消費とその影響

PrEPの使用についての重要な要素はアルコール消費。アルコールはHIV感染のリスクを高める危険な行動を引き起こす可能性がある。判断力を鈍らせて、無防備なセックスや複数のパートナーとの関係、酔った状態でのセックスに繋がることがある。南アフリカでは男性の間でアルコール消費が非常に一般的だ。2018年の研究では、南アフリカがアフリカで最も高いアルコール使用率の一つを持っていて、70%以上の男性が過度に飲んでいると報告されている。

研究によると、アルコールとPrEPの使用には複雑な関係がある。一方では、飲酒やコンドームなしのセックスをすることでPrEPを求める男性がいるが、他方ではアルコールがPrEPの使用を思いとどまらせることもある。例えば、セックスワーカーやHIV陽性のパートナーと関係がある女性たちは、アルコールとPrEPの間の潜在的な悪影響について懸念を示している。ただ、アルコールとPrEPが安全に併用できないという強い証拠はまだ見つかっていない。

アルコール消費と危険な性的行動の関連性を考えると、南アフリカの男性におけるPrEPの使用に対するアルコールの影響を理解することは重要だけど、このテーマについての研究はあまり進んでいない。

#研究の概要

最近の研究では、研究者たちが農村のクワズール・ナタールでの長期的なHIV予防研究のデータを調べた。彼らはアルコール消費が若い男性のPrEPの開始と継続にどう関連するかを探ろうとした。研究者たちは、重度の飲酒をする男性がPrEPを始める可能性が高いけど、飲まないか少ししか飲まない人よりも継続する可能性が低いと考えた。

#研究対象と方法

この研究には、クワズール・ナタールの特定の健康地域から16歳から29歳の若い男性と女性が含まれた。研究者たちはこの主に農村で経済的に困難な地域から3,000人をランダムに選んだ。彼らは、参加者を招待するために自宅へアプローチした。

参加者はHIVケアサービスへのアクセスを改善するためのさまざまな方法をテストするために異なるグループにランダムに振り分けられた。研究に参加した人たちはクリニックでHIVテストやケアサービスを受けるための予約をもらった。もし参加者がHIV陰性で性的に活動している場合、1ヶ月分のPrEPが提供された。また、彼らは過去1ヶ月の飲酒習慣や性的行動について質問に答えた。

参加者は毎月クリニックに戻り、次は3ヶ月ごとに健康診断、服薬遵守サポート、追加のPrEP供給のために訪れることになっていた。研究者たちは参加者に発行された紹介券を使って出席を追跡した。

#重要な用語の定義

主な焦点は自己報告によるアルコール消費にあった。参加者はよく知られたスクリーニングツールに基づいて飲酒習慣に関する質問に答えた。このツールは参加者をアルコール使用なし、低/中リスク飲酒、高/非常に高リスク飲酒のカテゴリに分類した。

研究では、2つの主な結果に注目した：どれだけの参加者がPrEPを取り始め、どれだけが始めた後も使用を続けたか。

#データ分析

1,500人の若い男性に接触したところ、847人が研究に参加することに同意した。その中で528人が少なくとも1回クリニックに通った。研究者たちは、アルコールデータが欠けている、HIV陽性のテストを受けている、または性的に活動していない203人の男性を分析から除外した。最終的に325人の男性が分析に残った。

これらの参加者の平均年齢は約22歳で、ほとんどが若い男性で、高リスク飲酒行動を報告している人が多かった。高リスク飲酒のカテゴリに属する人たちは無防備なセックスや複数の性パートナーとの関係が多いと報告していた。

#PrEP開始の結果

研究に参加した325人の男性の中で、高リスクのアルコール使用をしている人は、アルコールを飲まない人に比べてPrEPを始める可能性が高かった。実際、高リスク飲酒グループの35%がPrEPを始め、次に低/中リスクグループの32%、そしてアルコールを飲まないグループは18%だった。

分析の結果、高リスクのアルコール使用は、年齢や社会経済状況などのさまざまな要因を調整した後でも、PrEPの開始と有意に関連していることがわかった。低/中リスクのアルコール使用グループも、飲まない人に比べてPrEPの開始率が高かった。

#PrEP継続の結果

PrEPへの初期の関心にもかかわらず、多くの男性が治療を始めてからすぐに辞めてしまった。PrEPを開始した人の中で、多くが1年以内に使用を中止した。実際、約83人の参加者が治療を続けなかった。PrEPの使用期間は、異なるアルコール使用カテゴリ間で30日から53日の間だった。

3ヶ月後、高リスクグループの参加者のうち、まだPrEPを続けているのは4分の1だけで、アルコール消費レベルに応じて大きな違いは見られなかった。6ヶ月後には、参加者の20%だけがPrEPを続けており、飲酒習慣に関わらずこの数字は変わらなかった。

#調査結果の意味

この研究は、重度の飲酒をする男性がPrEPを始める可能性が高い一方で、その使用を継続する能力は全てのグループで低いことを示している。つまり、重い飲酒はPrEPの利用に対する障害ではなく、むしろその使用を維持するのが難しいことを浮き彫りにしている。

今後は、重度の飲酒をする若い男性にPrEPを優先的に提供するべきだ。彼らはHIVのリスクを高める危険な行動をとっているから。男性が健康を維持する際に直面する障害、特にスティグマやケアへのアクセスに関する問題を率直に扱うプログラムを作っていくことが重要だ。

#結論

アルコール使用とPrEPの関連性を理解することは、南アフリカにおけるHIV予防戦略の改善にとって重要だ。この研究では、アルコール消費が高い男性がPrEPを始めやすいことがわかったが、開始率と継続率は全体的には依然として低い。この研究は、PrEPの使用に影響を与えるさまざまな要因に対処するより包括的なアプローチの必要性を強調している。特にリスクの高い男性へのアクセスとサポートをより良くするために。

安全な性的慣行に焦点を当て、脆弱なグループとの関わりを強化することで、HIV感染を減らし、南アフリカの健康結果を改善する可能性がある。