Potenziare le connessioni tramite la realtà aumentata

La tecnologia, soprattutto gli smartphone, viene spesso accusata di togliere significato alle interazioni faccia a faccia. Molte persone sentono che questi dispositivi ci tengono chiusi nelle nostre "bolle digitali" e ci rendono meno sociali. Tuttavia, questo documento sostiene che il problema non sta nella tecnologia stessa, ma in come la progettiamo. Usando la realtà aumentata (AR) come strumento, possiamo creare esperienze che incoraggiano interazioni più significative tra amici, familiari e anche animali domestici.

#Il Ruolo della Realtà Aumentata

La realtà aumentata ci permette di mescolare informazioni digitali con il mondo fisico, offrendo opportunità per esperienze condivise. Questo può essere particolarmente utile nel tempo libero, come quando si trascorre del tempo con i propri cari o animali. In questo studio, abbiamo progettato tre App AR mirate a migliorare le esperienze condivise durante attività ricreative specifiche.

#Le Applicazioni

#Giardino Consapevole

Giardino Consapevole incoraggia gli utenti a impegnarsi in attività di mindfulness insieme mentre si godono la compagnia reciproca. L'app guida gli utenti attraverso un esercizio di respirazione, permettendo loro di rilassarsi e apprezzare il tempo trascorso insieme. Mentre partecipano, un giardino virtuale cresce attorno a loro, rappresentando la loro Esperienza condivisa. Questa app è pensata per essere utilizzata con un amico o un partner, perfetta per momenti tranquilli.

#Compurrsers

Compurrsers è destinata ai proprietari di gatti e si concentra su interazioni divertenti con i loro animali. L'app risponde ai movimenti di un gatto suonando musica legata a quello che fa. A seconda di come si muove il gatto, vengono creati suoni diversi, permettendo sia al proprietario che al gatto di godersi un'esperienza dinamica e coinvolgente.

#Petpet

Petpet si rivolge ai proprietari di cani, facilitando un'Interazione giocosa tra l'essere umano e il proprio cane. Mentre gli utenti interagiscono con il loro cane-dando bocconcini o accarezzando-un animale digitale appare sullo schermo. Questo animale digitale evolve in base alle interazioni, promuovendo un coinvolgimento continuo sia con l'app che con il cane reale.

#Obiettivi della Ricerca

L'obiettivo di questa ricerca era esplorare come la tecnologia può migliorare la qualità delle interazioni di persona. Volevamo capire tre domande principali:

1. Come possiamo favorire interazioni significative usando la tecnologia?
2. Cosa trovano di valore le persone nella tecnologia progettata per attività già esistenti?
3. Quali sfide emergono quando si usa la tecnologia per migliorare queste esperienze?

#Design dello Studio

Per esplorare queste domande, abbiamo condotto studi con 41 persone e 19 animali. I partecipanti hanno utilizzato le tre applicazioni AR e abbiamo raccolto i loro feedback attraverso interviste e questionari. Questo ci ha aiutato a identificare intuizioni chiave sull'esperienza dell'utente e su quanto bene le app AR abbiano raggiunto i loro obiettivi.

#Risultati

#Motivazione a Partecipare

Uno dei principali risultati è stato che le app AR incoraggiavano gli utenti a impegnarsi di più nelle loro attività. I partecipanti hanno riportato che le app fornivano promemoria per interagire con amici o animali. Ad esempio, in Giardino Consapevole, gli esercizi di respirazione condivisi erano descritti come motivanti, aiutando gli utenti a sentirsi più connessi tra loro.

#Aspettative sulla Tecnologia

I partecipanti portavano con sé certe aspettative nell'uso delle app. Molti assumevano che le app sarebbero state gamificate o competitive. In Giardino Consapevole, alcuni utenti hanno espresso il desiderio di un aspetto più competitivo, il che contrastava con l'intenzione dell'app di promuovere la mindfulness. Queste aspettative suggeriscono che i designer devono tenere conto delle nozioni preconcette degli utenti sulla tecnologia e su come dovrebbe funzionare.

#Nuovi Modi di Connettersi

I partecipanti hanno apprezzato che le app permettessero loro di connettersi in modi nuovi. Giardino Consapevole, ad esempio, aiutava gli utenti a concentrarsi sulla presenza degli altri. Hanno gradito l'esperienza sensoriale aggiuntiva che l'app portava al tempo trascorso insieme, aumentando la loro consapevolezza del momento.

#Presenza Fisica e Comfort

Tenere in mano un telefono mentre si cerca di interagire con un'altra persona o un animale ha creato sentimenti contrastanti. Alcuni utenti hanno trovato il telefono un ostacolo alle loro interazioni, mentre altri hanno apprezzato le opportunità offerte dalle funzionalità AR. Questo suggerisce che i designer devono considerare attentamente come i dispositivi fisici si inseriscano nelle esperienze condivise.

#L'Importanza della Personalizzazione

I partecipanti volevano la possibilità di personalizzare le loro esperienze AR. Molti hanno suggerito che le loro interazioni si sarebbero sentite più ricche se potessero scegliere colori o tipi di fiori in Giardino Consapevole o personalizzare gli animali digitali in Petpet. Questo desiderio di personalizzazione indica il potenziale per creare connessioni più significative attraverso la tecnologia.

#Persistenza delle Esperienze

Gli utenti hanno espresso il desiderio che le loro esperienze con le app AR venissero salvate in qualche modo. I partecipanti in Giardino Consapevole volevano tornare al loro giardino nel tempo, mentre quelli che usavano Petpet cercavano modi per documentare le loro interazioni con i loro cani. Questo desiderio di ricordi duraturi evidenzia il potenziale per l'AR di andare oltre interazioni passeggero.

#Connessioni Semantiche

I partecipanti hanno gradito quando le azioni fisiche avevano chiari legami con gli elementi digitali nelle app. In Compurrsers, gli utenti hanno apprezzato fare suoni con l'app che si relazionavano direttamente ai movimenti del loro gatto. Tuttavia, quando le relazioni non erano chiare, come in Giardino Consapevole dove la crescita dei fiori sembrava scollegata dalle loro azioni, gli utenti si sentivano meno coinvolti.

#Personalizzazione e Identità

I partecipanti sentivano fortemente che le esperienze AR dovessero riflettere le loro identità e preferenze personali. In Giardino Consapevole, l'idea di personalizzare i fiori per rappresentare traguardi personali risuonava con gli utenti. Desideravano una connessione tra l'esperienza AR e le loro relazioni nella vita reale.

#Sfide dell'Interazione

I partecipanti hanno affrontato sfide nel cercare di gestire il telefono mentre interagivano con i loro animali. Alcuni hanno trovato scomodo destreggiarsi tra i requisiti dell'app e le loro interazioni naturali. Questo evidenzia l'importanza di creare design user-friendly che si integrino senza problemi nei comportamenti esistenti.

#Conclusione

Questa ricerca dimostra che la realtà aumentata può migliorare le interazioni di persona costruendo su attività già esistenti. Le tre applicazioni che abbiamo sviluppato-Giardino Consapevole, Compurrsers e Petpet-dimostrano il potenziale per l'AR di unire persone e animali in modi coinvolgenti. I nostri risultati suggeriscono che progettare esperienze AR dovrebbe tenere conto dei bisogni degli utenti riguardo motivazione, aspettative, connessione e personalizzazione. Direzioni future includono l'esplorazione di come queste esperienze possano persistere nel tempo e continuare a perfezionare l'integrazione delle interazioni fisiche e digitali.

In definitiva, guardando da vicino a come la tecnologia può supportare e arricchire le connessioni faccia a faccia, possiamo muoverci verso un futuro in cui i dispositivi digitali migliorano, piuttosto che sottrarre, le nostre interazioni più significative.