La crisi della popolazione in declino di Porto Rico

Puerto Rico sta affrontando un problema serio con la sua popolazione. Il numero di nascite, conosciuto come Tasso di Fertilità Totale (TFR), è diminuito notevolmente nel corso degli anni. Dal 2000 al 2021, il TFR è sceso da 2.1 a 0.9 bambini per donna. Questo è uno dei tassi più bassi al mondo. Se questa tendenza continua, gli esperti prevedono che la popolazione potrebbe scendere da circa 3.8 milioni nel 2000 a oltre 2 milioni entro il 2050, una diminuzione di quasi il 47% in soli 50 anni. Mentre alcune previsioni suggeriscono che il TFR potrebbe risalire a 1.5 entro il 2050, la nostra ricerca indica che potrebbe rimanere più vicino a 1.0.

#Il Declino della Popolazione

La popolazione di Porto Rico è in calo dal momento in cui ha raggiunto il picco di 3,826,878 nel 2004. Nel 2017, la popolazione era scesa a 3,195,153, una diminuzione del 16.5%. Il calo delle nascite è un fattore principale che contribuisce a questa diminuzione della popolazione. Il TFR è sceso dal livello di sostituzione di 2.1 nel 1998 a 1.1 nel 2017. Le discussioni sulle tendenze demografiche di Porto Rico si sono spesso concentrate sull'Emigrazione, specialmente dopo gli uragani Irma e Maria. Tuttavia, il calo del Tasso di natalità è anche allarmante.

Storicamente, durante gli anni '50, Porto Rico ha visto un alto livello di emigrazione, ma le nascite compensavano la perdita di popolazione. Ora, la situazione è diversa; il forte calo delle nascite non sta compensando quelli che partono. Inoltre, i decessi e i cambiamenti nella struttura per età rendono il problema ancora peggiore. Anche senza emigrazione, i tassi di natalità molto bassi assicurano che il declino della popolazione continui.

#L'Impatto dei Bassi Tassi di Fertilità

Il calo dei tassi di natalità non è solo un numero; ha conseguenze reali per la società. Una popolazione in declino può influenzare i programmi sociali, l'economia e il futuro complessivo dell'isola. Un numero inferiore di giovani può significare meno lavoratori in futuro, impattando la crescita economica. C'è anche il problema di una popolazione che invecchia, con più persone anziane rispetto ai giovani. Di conseguenza, il governo deve affrontare questa crisi demografica immediatamente.

#La Necessità di Proiezioni Accurate

Sapere quante persone vivranno a Porto Rico in futuro è fondamentale per la pianificazione. Proiezioni di popolazione affidabili basate su dati solidi possono aiutare il governo a creare politiche per gestire le sfide che derivano da questo declino. Un modello accurato del TFR e delle tendenze demografiche è essenziale per comprendere i possibili scenari futuri.

#Metodi Correnti di Proiezione della Popolazione

Negli ultimi anni, varie organizzazioni hanno esaminato il declino della popolazione di Porto Rico e hanno utilizzato metodi diversi per proiettare le tendenze future. Tradizionalmente, sono stati utilizzati metodi deterministici, che non tenevano conto dell'incertezza. È qui che entrano in gioco i metodi probabilistici. Utilizzando Modelli Gerarchici Bayesiani, i ricercatori sono ora in grado di tenere conto dell'incertezza e fare stime migliori riguardo ai tassi di fertilità e mortalità.

Questi modelli permettono ai ricercatori di usare dati provenienti da diversi paesi con tassi di fertilità simili. Invece di trattare i dati di ogni paese separatamente, questi modelli considerano come i paesi si influenzano a vicenda. Questo può portare a proiezioni più affidabili.

#Studio del Tasso di Fertilità Totale

Il Tasso di Fertilità Totale è una misura chiave dei livelli di fertilità in una popolazione. Rappresenta quanti bambini una donna avrebbe nel corso della sua vita se i tassi di natalità attuali rimanessero costanti. Il TFR è diviso in tre fasi:

1. Fase I: Questa fase ha alta fertilità ed è stabile o in aumento. Questa fase non è più applicabile poiché tutti i paesi l'hanno superata.

2. Fase II: Questa fase prevede un calo della fertilità da livelli alti a sotto il livello di sostituzione di 2.1 bambini per donna.

3. Fase III: Questa fase si verifica una volta che la transizione della fertilità è completata.

In Argentina, per esempio, si osserva che i paesi nella Fase II seguono un modello particolare di declino della fertilità. Il declino inizia lentamente a valori TFR alti e accelera nel tempo.

#Modelli per le Proiezioni

Per fare proiezioni per Porto Rico, abbiamo utilizzato due approcci principali:

1. Modello 1: Questo metodo utilizza dati provenienti da tutti i paesi del mondo.

2. Modello 2: Questo metodo si concentra solo sui paesi con valori di TFR bassi, inferiori a 1.5.

Il secondo approccio è significativo perché ci consente di esaminare i modelli di paesi che hanno subito declini simili. Questo “prendere forza” da paesi affini porta a proiezioni più accurate per Porto Rico.

#Testare i Modelli

Per assicurarci che i modelli funzionino bene, abbiamo condotto una validazione incrociata. Questo metodo inizia con dati noti per vedere quanto accuratamente il modello può prevedere risultati futuri. Le proiezioni di entrambi i modelli hanno mostrato un TFR di 1.1 entro il 2050. Questo valore è vicino al TFR attuale di 0.9 e fornisce un outlook realistico.

#Confrontare i Modelli

Quando abbiamo confrontato i due modelli, abbiamo trovato alcune differenze chiave. Il primo modello, che include dati da tutti i paesi, ha mostrato che le sue previsioni si adattavano ai dati solo fino al 2014. Dopo quel punto, i valori previsti si sono allontanati dai dati reali.

Al contrario, il secondo modello, che considera solo i paesi a basso TFR, ha fornito un quadro più accurato. Gli intervalli di credibilità del 95%, che riflettono la gamma di valori che ci aspettiamo di trovare, erano molto più ristretti in questo modello. Questo significa che ha catturato il declino del TFR in modo più efficace.

#Implicazioni dei Risultati

I risultati indicano che il secondo approccio di modellazione potrebbe essere un modo migliore per proiettare i futuri tassi di fertilità per Porto Rico. Anche se entrambi i modelli hanno previsto un TFR di 1.1 per il 2050, il Modello 2 ha mostrato una migliore aderenza ai dati recenti e intervalli di credibilità più piccoli. Mentre il primo modello considerava un'ampia gamma di paesi, non è riuscito a tenere conto della situazione unica di Porto Rico.

#Considerazioni Future

Anche se il nostro modello ha prodotto un TFR atteso di 1.1 entro il 2050, rimane fondamentale considerare come le politiche sociali possano affrontare i bassi tassi di natalità. Fattori come le condizioni economiche, l'accesso alla sanità e i sistemi di supporto familiare giocano un ruolo significativo nell'influenzare i tassi di fertilità.

Ulteriori ricerche sono necessarie per capire meglio cosa guida la fertilità a Porto Rico, poiché i cambiamenti nelle norme sociali, la stabilità economica e le politiche governative possono influenzare i tassi di natalità. L'ultima ricerca sui determinanti della fertilità a Porto Rico risale al 1987, il che dimostra la necessità di studi aggiornati.

In conclusione, Porto Rico affronta sfide significative a causa del suo declino demografico. Comprendere le tendenze nel TFR attraverso un modello accurato è essenziale per la pianificazione. Anche se esistono diversi metodi per le proiezioni, concentrarsi sui paesi a bassa fertilità fornisce un quadro più realistico di cosa aspettarsi in futuro. Con le giuste strategie e politiche, il continuo calo dei tassi di natalità può essere affrontato in modo efficace.