Campionamento Autonomo HPV: Una Nuova Speranza per lo Screening del Cancro Cervicale in India

Il Cancro cervicale è un grande problema di salute per le donne in India, ed è il secondo tipo di cancro più comune. Nel 2020, sono stati segnalati circa 124.000 nuovi casi, con oltre 77.000 donne che hanno perso la vita a causa di questa malattia. Per affrontare questo problema, il governo indiano ha avviato nel 2016 un programma di screening per il cancro cervicale, oltre che per il cancro orale e mammario. Il programma utilizza un metodo chiamato ispezione visiva con acido acetico (VIA) per lo screening del cancro cervicale. Anche se questo metodo si basa su prove, ci sono preoccupazioni su quanto funzioni in situazioni reali e se le donne lo trovino soddisfacente.

#Test HPV come Alternativa

Le ricerche dimostrano che il test per il virus del papilloma umano (HPV) è più efficace del metodo VIA. Il test HPV ha un tasso di sensibilità del 98% e un tasso di specificità del 90,6%, rispetto al 31,6% di sensibilità e 87,5% di specificità del VIA. Seguendo le linee guida dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), molti paesi ad alto reddito hanno passato dai metodi di screening tradizionali al test HPV. In particolare, gli studi hanno trovato che le donne possono raccogliere i propri campioni per il test HPV, e questi campioni auto-raccolti danno risultati simili a quelli raccolti dai fornitori di assistenza sanitaria.

Nonostante i risultati che mostrano che il test HPV è migliore, l'implementazione nei paesi a basso e medio reddito, come l'India, ha affrontato sfide a causa dei costi iniziali elevati. Una revisione che evidenziava il costo-efficacia dei metodi di screening per il cancro cervicale ha mostrato che l'auto-campionamento per l'HPV è l'opzione più conveniente. In India, solo uno studio ha esaminato la costo-efficacia di tre metodi di screening: VIA, Pap test e test HPV DNA. Tuttavia, questo studio mancava di dati reali, rendendo difficile trarre conclusioni affidabili.

#Auto-Campionamento HPV in Sikkim

Nel Sikkim, uno stato nell'India nordorientale, le autorità sanitarie hanno iniziato a sperimentare l'auto-campionamento per il test HPV come modo per migliorare lo screening. Stanno esaminando quanto bene funzioni questo metodo e se possa essere ampliato ad altre aree. Per valutare la possibilità di usare il test HPV come metodo principale nello stato, è necessaria un'analisi economica approfondita per determinare costi e benefici. Un aspetto cruciale di questa valutazione è esaminare sia l'impatto finanziario sia eventuali effetti negativi che lo screening potrebbe avere sulle donne.

Un recente studio è stato progettato per confrontare i costi e l'efficacia dell'auto-campionamento HPV a casa con il metodo VIA per le donne di 30 anni e oltre nel distretto Est del Sikkim.

#Contesto e Design dello Studio

Lo studio era trasversale, raccogliendo dati sui costi retrospettivamente e dati sull'utilità prospetticamente. I costi sono stati analizzati da entrambe le prospettive, quella del sistema sanitario e quella individuale, con un focus sulle spese out-of-pocket per le donne. Sono state incluse donne di 30 anni o più che hanno subito screening VIA o auto-campionamento HPV. Lo studio si è svolto da aprile 2021 a marzo 2022.

#Raccolta Dati: Costi

Per analizzare i costi, lo studio ha considerato le spese relative a personale, strutture, attrezzature e materiali per entrambi i metodi di screening. È stato utilizzato un approccio bottom-up, cioè i ricercatori hanno valutato tutti i costi individuali e li hanno sommati per un totale. Per il metodo VIA, le donne dovevano viaggiare verso strutture sanitarie, aumentando le loro spese. Al contrario, l'auto-campionamento HPV avveniva a casa, eliminando i costi di viaggio.

Il costo annuale totale per lo screening delle donne con VIA era di circa ₹579.059 (circa $6.955), mentre il costo per lo screening HPV era di ₹2.816.019 (circa $33.825). Dividendo per il numero di donne sottoposte a screening, il costo per ciascuna era di ₹1.597 ($19.2) per VIA e ₹1.271 ($15.3) per HPV.

#Raccolta Dati: Utilità

Per misurare come lo screening influenzasse la qualità della vita delle donne, è stato utilizzato un questionario specifico chiamato EQ-5D-5L. Questo strumento chiede alle donne del loro stato di salute su cinque dimensioni: mobilità, auto-cura, attività normali, dolore/disagio e ansia/depressione.

Lo studio ha trovato che le donne che hanno utilizzato il metodo di auto-campionamento HPV hanno riportato una migliore qualità della vita e meno sintomi rispetto a quelle che hanno subito VIA. I punteggi medi dall'EQ-5D-5L mostrano che le donne nel gruppo HPV avevano punteggi significativamente più alti, indicando una migliore qualità della vita.

#Analisi Costo-Efficacia

Lo studio ha calcolato il Rapporto Costo-Efficacia Incrementale (ICER), che aiuta a confrontare costi e benefici di diverse interventi sanitari. I ricercatori hanno determinato che il metodo di auto-campionamento HPV era costo-efficace rispetto al metodo VIA. Il rapporto costo-beneficio era ben al di sotto della soglia di disponibilità a pagare stabilita, indicando che è un'opzione finanziariamente valida per lo screening del cancro cervicale.

#Analisi di Sensibilità

Lo studio ha incluso anche analisi di sensibilità per vedere come cambiamenti in vari fattori potrebbero influenzare i risultati. Ad esempio, se meno donne fossero sottoposte a screening, la costo-efficacia dell'auto-campionamento HPV potrebbe diminuire. I risultati hanno mostrato che anche con un numero inferiore di donne sottoposte a screening, l'auto-campionamento HPV rimaneva un metodo costo-efficace.

#Qualità della Vita e Esperienza di Screening

Le donne che hanno partecipato allo studio hanno riportato esperienze diverse a seconda del metodo di screening. Quelle che hanno utilizzato il metodo di auto-campionamento HPV hanno espresso un livello di soddisfazione più elevato e meno disagio rispetto a quelle che hanno effettuato VIA. Questo suggerisce che l'auto-campionamento non solo ha vantaggi economici, ma contribuisce anche a un'esperienza più positiva per le donne.

#Barriere all'Implementazione

Anche se i vantaggi dell'auto-campionamento HPV sono chiari, ci sono ancora sfide da affrontare per implementare questo metodo su larga scala. I costi iniziali possono essere elevati, il che potrebbe scoraggiare alcuni programmi di salute dall'adottarlo. Anche se è un metodo più efficace, il VIA è spesso visto come più accessibile a causa dei suoi costi iniziali più bassi, anche se è meno efficace nel lungo termine.

#Conclusione

I risultati dello studio in Sikkim suggeriscono che l'auto-campionamento HPV è non solo un metodo costo-efficace per lo screening del cancro cervicale, ma offre anche una migliore esperienza per le donne. Le evidenze supportano l'idea che l'auto-campionamento può portare a tassi di partecipazione più elevati nei programmi di screening, soprattutto nelle aree rurali e disagiate.

Per migliorare gli esiti del cancro cervicale in India, spostare l'attenzione verso l'auto-campionamento HPV potrebbe essere vantaggioso. Lo studio incoraggia ulteriori ricerche in vari contesti per comprendere meglio come questo metodo possa essere implementato in modo efficace, garantendo a più donne l'accesso a servizi di screening fondamentali. Così facendo, potrebbe essere possibile ridurre l'incidenza del cancro cervicale e migliorare la salute e il benessere generale delle donne.