Rappels par message et présence aux soins du VIH

Des études récentes montrent que beaucoup de gens sous Traitement antirétroviral (TAR) ont des besoins et des préférences qui changent, ce qui crée un schéma où ils se désengagent parfois des soins, ratent des doses, puis se réengagent. Ce cycle rend difficile de garder le virus sous contrôle et augmente le risque de transmettre le VIH à d'autres.

Dans de nombreux pays, l'approche de commencer le TAR le même jour devient courante, mais des défis comme les interruptions de soins sont particulièrement graves lors des six premiers mois de traitement. La présence aux rendez-vous en clinique est un facteur majeur qui affecte la façon dont les gens restent sur le TAR. Quand les patients ratent des rendez-vous, ça peut créer une hésitation à revenir, ce qui peut mener à arrêter complètement le traitement. De plus, quand les patients arrivent en retard ou manquent leurs rendez-vous, ça met la pression sur le personnel de la clinique, rendant plus difficile la fourniture de soins de qualité.

Les systèmes de santé doivent trouver de nouvelles façons ou améliorer les méthodes existantes pour garder les gens engagés dans leurs soins liés au VIH et sur leur TAR. Les textos pour rappeler aux patients leurs rendez-vous sont utilisés depuis des années pour aider les gens à rester connectés à leur traitement. Au début, ces messages aidaient surtout les patients à se souvenir de leurs rendez-vous. Cependant, des recherches récentes examinent comment ces rappels peuvent aussi aborder d'autres moments qui influencent l'engagement des gens dans les soins. Ces études suggèrent que la façon dont l'information est présentée peut influencer les décisions.

Bien que la recherche sur l'efficacité des rappels par SMS varie, ces messages sont peu coûteux et ont une large portée, ce qui suscite un intérêt pour comprendre comment leur formulation pourrait mener à de meilleurs résultats pour les patients. C'est particulièrement crucial pour l'Afrique du Sud, où le TAR est fourni à environ 5,7 millions de personnes, dont beaucoup ont du mal à revenir pour des soins.

#Aperçu de l'étude

En Afrique du Sud, une étude a examiné si l'utilisation de différentes formulations pour les rappels par SMS augmenterait les chances que les patients respectent leurs rendez-vous en clinique.

#Lieu

Cette étude a eu lieu dans trois cliniques publiques dans le district d'Ekurhuleni, dans la province de Gauteng. Ces cliniques ont été choisies parce qu'elles avaient beaucoup de patients sous TAR, utilisaient régulièrement des rappels par SMS et faisaient face à des taux élevés de rendez-vous manqués. Ekurhuleni a une forte prévalence du VIH, couplée à un taux de chômage et à une pauvreté significatifs, rendant plus difficile pour les patients sous TAR de maintenir des soins réguliers.

Les adultes âgés de 18 ans et plus qui prenaient du TAR ou allaient commencer étaient inclus dans l'étude. Ceux sans numéro de téléphone, qui ont changé de clinique ou qui étaient décédés ont été exclus. L'étude a reçu les approbations nécessaires des comités d'éthique, car elle n'a pas modifié les pratiques de soins standard et a présenté un risque minimal pour les patients.

#Randomisation

Les participants ont été assignés aléatoirement en quatre groupes. Trois groupes ont reçu des messages texte conçus selon différents principes de la science comportementale, tandis qu'un groupe a reçu des rappels standards. L'assignation aléatoire a été faite de manière à ce que le personnel évaluant les résultats ne sache pas quels participants ont reçu quels messages jusqu'à ce que toutes les données soient collectées.

#Conception de l'intervention

L'étude comprenait un total de quatre groupes de messages. Le message standard fournissait des informations essentielles comme le nom de la clinique, les horaires, les rappels de rendez-vous, et une incitation à y assister.

Chacun des trois groupes d'intervention a reçu des messages qui utilisaient différents concepts comportementaux pour encourager la présence :

1. Aversion à la perte : Le message indiquait que le jour du rendez-vous était "réservé" pour le patient, soulignant l'importance d'éviter de perdre cette opportunité.

2. Normes sociales : Le message soulignait que la plupart des gens respectent leurs rendez-vous à l'heure, suggérant que ce comportement est la norme.

3. Altruisme : Ce message présentait la présence comme importante pour protéger non seulement la santé du patient, mais aussi celle de ses proches.

Les participants ont reçu un message de rappel, envoyé une semaine avant leur visite prévue.

#Collecte de données

Les rappels de rendez-vous ont été envoyés par un service en ligne qui confirmait si chaque message avait été délivré. Le personnel a collecté des données de résultats à partir des dossiers cliniques des patients.

#Analyse des données

L'objectif principal était de voir comment se déroulaient les rendez-vous à temps, c'est-à-dire ceux qui se présentaient à la date prévue ou avant. Diverses caractéristiques des participants ont été documentées et analysées. Les statistiques ont été ajustées pour tenir compte de facteurs comme l'âge et la durée du TAR.

Au cours de l'étude de juillet à octobre 2021, 1 635 patients avaient des rendez-vous. Après exclusions, 1 539 patients ont participé, avec une majorité de femmes. La plupart venaient pour des renouvellements de médicaments.

#Résultats

Les résultats ont montré que les visites à temps étaient similaires dans tous les groupes, sans différences significatives liées au contenu des messages texte. Environ 50 % des participants n'ont pas assisté à leurs rendez-vous à l'heure, soulignant le défi permanent de garantir des visites régulières en clinique.

Certaines barrières qui pourraient expliquer le manque d'effet des messages améliorés incluent :

1. Problèmes de livraison : Beaucoup de messages n'ont pas été reçus car les patients ont peut-être changé de numéro, partagé ou donné des informations incorrectes.

2. Barrières de transport et logistiques : Des coûts de transport élevés ou de longs temps d'attente pourraient empêcher les patients d'assister, ce que les messages texte ne peuvent pas résoudre à eux seuls.

3. Perception des dates de rendez-vous : Certains patients pourraient considérer leur rendez-vous comme flexible.

L'analyse des sous-groupes a révélé que les messages d'aversion à la perte incitaient à une meilleure présence parmi ceux qui étaient sous traitement depuis moins de 90 jours. C'est critique parce que les patients qui ratent leurs premiers rendez-vous risquent d'avoir de moins bons résultats de santé.

#Limitations de l'étude

L'étude avait plusieurs limitations. Le résultat principal était strictement la présence à la date du rendez-vous, donc elle a raté des cas où les patients pourraient se présenter peu après. Cela pourrait sous-estimer les taux de présence liés aux rappels par texte. La recherche n'a également pas suivi l'impact des textos sur les résultats à long terme comme le maintien des soins ou la santé globale.

De plus, beaucoup de participants ne venaient que pour des renouvellements de médicaments, ce qui limitait les aperçus sur d'autres aspects des soins liés au VIH. L'étude manquait d'un groupe témoin qui n'aurait reçu aucun message, rendant difficile la mesure de l'efficacité globale des textos.

#Implications et Conclusions

Cette étude suggère que bien que les rappels par SMS formulés selon des principes de science comportementale pourraient être utiles, leur efficacité varie selon le stade du traitement. La messagerie pourrait avoir un impact plus fort pour les patients qui viennent juste de commencer le traitement. Les problèmes persistants avec les informations de contact et les barrières socio-économiques plus larges réduisent l'efficacité de ces rappels.

Plus de recherches sont nécessaires pour aborder les limitations technologiques et mieux adapter les messages à des groupes spécifiques de patients. Les programmes utilisant des rappels par SMS doivent prendre en compte ces facteurs pour améliorer efficacement la présence aux rendez-vous en clinique.