Évaluer le confort intérieur grâce à la tech innovante

Ces derniers temps, on parle de plus en plus de comment les environnements intérieurs influencent notre santé et notre confort, surtout à cause de la pandémie. Les gens dans les pays développés passent plus de 90% de leur temps à l'intérieur, donc il y a vraiment besoin de rendre ces espaces plus confortables. Mais bon, le confort peut varier énormément d'un bâtiment à l'autre et même d'une pièce à l'autre. Chacun a sa propre idée du confort, influencée par plein de facteurs comme la météo locale, les goûts et les dégoûts, et les états physiques et mentaux. Donc, pour bien comprendre comment les gens se sentent dans différents environnements, il est important d'utiliser des ensembles de données complets qui incluent différentes mesures environnementales et les avis des gens sur leur confort.

Mesurer comment les gens se sentent et comment leurs corps réagissent à différents environnements intérieurs peut être compliqué. Même s'il y a plein d'appareils avec des capteurs sur le marché, souvent, ils compliquent la tâche pour les utilisateurs qui veulent collecter et interpréter les données. Bien que certains appareils, comme les montres connectées, puissent suivre les réponses du corps, il y a peu d'options conçues spécifiquement pour suivre les conditions environnementales pendant la journée. L'emplacement des capteurs est aussi un sujet de débat. Par exemple, mesurer certains gaz est plus efficace quand les capteurs sont proches de la bouche, alors que les capteurs de température peuvent être placés ailleurs. Mais mettre des capteurs près du visage de quelqu'un peut parfois causer de l'inconfort, ce qui pourrait mener à des données inexactes.

En plus, les études à long terme qui examinent comment les gens vivent différents environnements devraient tenir compte du temps passé à l'extérieur et pendant les trajets, car ces expériences peuvent varier énormément en fonction de l'endroit, des événements dans la région, et de la façon dont les gens voyagent.

Il existe différentes manières de recueillir des infos sur comment les utilisateurs perçoivent leur niveau de confort. Récemment, une appli appelée Cozie a été développée pour collecter ce genre de données de manière fiable et non intrusive. Cette appli utilise quelque chose qu'on appelle l'Évaluation Écologique Momentanée (EMA) pour demander aux participants leur confort en temps réel, en capturant leurs pensées sur des trucs comme le confort thermique et le bruit, tout en laissant la place à des ajustements selon les besoins de recherche spécifiques.

Les lunettes connectées sont une option intéressante pour mesurer avec précision divers facteurs environnementaux. Comme elles se portent près des yeux, des oreilles, du nez et de la bouche, elles peuvent donner des infos précieuses sur la façon dont les gens perçoivent leur environnement. Dans cette étude, une plateforme appelée AirSpec a été utilisée pour recueillir à la fois des mesures objectives et des données qualitatives des participants. Les lunettes connectées ont été conçues d'après des modèles précédents, et les tests ont montré qu'elles étaient confortables et esthétiques.

Cette étude a été menée dans trois endroits différents pour prendre en compte diverses cultures et conditions météorologiques. Les sites étaient Boston, Massachusetts en mars/avril 2023, Fribourg, Suisse en mai/juin 2023, et Singapour en juin/juillet 2023. Toutes les approbations nécessaires ont été obtenues des institutions concernées par la recherche. Au total, dix participants ont été recrutés dans chaque endroit et les données ont été collectées en continu pendant cinq jours durant les heures de travail. Cela incluait des sondages préliminaires, des processus d'intégration, et des sondages EMA répétés avec l'appli Cozie et la plateforme AirSpec, ainsi que des entretiens de sortie.

Au total, 30 participants ont pris part à l’étude, dont 14 femmes, 14 hommes, et 2 personnes qui se sont identifiées comme non binaires ou ont préféré garder leur identité privée, tous âgés de 21 à 52 ans. Les participants ont été indemnisés avec des bons en monnaie locale. La plupart des participants utilisaient leurs propres iPhones, certains utilisaient leurs propres montres Apple, tandis que d'autres ont reçu des appareils pour l'étude. Un pourcentage notable de participants a signalé être insatisfait de leurs environnements de bureau et de maison.

Les sondages initiaux réalisés avant l'étude se concentraient sur la compréhension des données démographiques des participants, du temps passé dans différents lieux de travail, et de leur niveau de satisfaction avec ces environnements. Les sondages d'intégration ont encore évalué les sensibilités individuelles à divers facteurs environnementaux intérieurs.

Pendant l'étude, la plateforme AirSpec a collecté des données détaillées sur les conditions environnementales et physiologiques. Les capteurs étaient réglés sur des taux et des résolutions d'échantillonnage spécifiques, et les données étaient transmises par Bluetooth, permettant aux participants de voir des lectures en temps réel et de participer aux sondages EMA. Pour encourager la participation aux sondages, des signaux visuels sous forme de lumières LED intégrées dans les lunettes connectées ont été utilisés, indiquant quand passer des sondages à des intervalles aléatoires tout au long de la journée. Si un participant ne répondait pas rapidement au prompt du sondage, une notification de vibration douce était envoyée.

Les sondages EMA se concentraient sur des aspects comme les niveaux de concentration perçus, la perception du temps, et les sources d'inconfort ressenties par les participants. Toutes les données collectées de différentes sources ont été synchronisées à l'aide d'horodatages et d'ID uniques pour chaque participant, assurant l'exactitude de la liaison des réponses.

Les informations collectées incluent à la fois des données environnementales des lunettes AirSpec et des Données physiologiques provenant d'appareils comme la montre Apple et le bracelet Empatica E4. Cet ensemble de données complet permet une analyse approfondie de la façon dont différents facteurs interagissent pour influencer le confort intérieur. Cependant, l'étude a rencontré quelques défis, comme des pertes de données de capteurs environnementaux sur un site à cause de problèmes techniques. De plus, certaines données physiologiques n'étaient pas disponibles pour certains participants, probablement en raison de problèmes matériels.

Pour s'assurer de la validité des données collectées, des tests ont été effectués pour comparer l'exactitude des capteurs de température cutanée sans contact avec des capteurs de référence établis. Les résultats ont montré que même s'il y avait des écarts, la performance globale était similaire entre les différents types de capteurs.

Bien que la variabilité des temps de collecte de données des capteurs ait été attendue en raison de la nature non supervisée de l'étude, les chercheurs ont pu recueillir des informations précieuses sur la façon dont les participants interagissaient avec leurs environnements. Les données peuvent aussi être utilisées pour explorer des modèles personnalisés qui tiennent compte des états et des réponses individuels.

Il n'y a pas de restrictions spécifiques sur l'accès ou l'utilisation des données collectées, les rendant disponibles pour d'autres recherches et développements liés à la qualité environnementale intérieure. Les résultats de cette recherche peuvent aider à éclairer les décisions de conception futures visant à créer des espaces intérieurs plus sains et plus confortables.

Globalement, cette étude souligne l'importance de comprendre comment divers facteurs environnementaux affectent le confort personnel et le bien-être. Avec les avancées technologiques en matière de portables et de méthodes de collecte de données, les chercheurs peuvent obtenir de nouvelles perspectives sur la relation entre les individus et leurs environnements intérieurs, contribuant finalement à de meilleures pratiques de conception et de gestion dans les espaces de vie urbains.