AACess-Talk : Connecter la communication pour les enfants MVA

Les enfants autistes minimaux verbaux (MVA) ont souvent du mal à communiquer leurs sentiments et leurs besoins. Ils utilisent peu de mots ou se fient à des signes non verbaux. Ça complique vraiment la vie des parents pour avoir des échanges significatifs avec eux. Les parents veulent encourager leurs enfants à s’exprimer, mais ça peut vite mener à de la frustration. Pour combler ce fossé, on a développé un système de communication sur tablette appelé AACess-Talk.

AACess-Talk est conçu pour améliorer la communication entre les enfants MVA et leurs parents. Il offre un soutien en temps réel aux parents, leur montrant comment parler avec leur enfant. Il propose aussi des cartes de vocabulaire aux enfants MVA selon le contexte de la conversation. On a réalisé une étude avec 11 duos parent-enfant pour voir l’efficacité de ce système dans la promotion de conversations significatives et l’engagement des deux parties.

#Le besoin de soutien à la communication

Les enfants MVA s’expriment souvent par des méthodes non verbales ou avec des compétences verbales limitées. Ça peut mener à des malentendus et rendre difficile pour les parents de comprendre ce que ressent ou a besoin leur enfant. Les parents essaient souvent d’initier des conversations pour faire parler leurs enfants, mais ça peut mener à des sentiments d’isolement, car ils ont du mal à interpréter les signaux de leurs enfants. Beaucoup de parents se tournent vers des outils de Communication augmentative et alternative (AAC) comme des cartes-image pour aider leurs enfants à s’exprimer. Ces outils aident mais passent souvent à côté des véritables sentiments ou besoins de l’enfant car ils se concentrent sur des besoins de base au lieu de l’expression personnelle.

Les parents se sentent souvent submergés en essayant d’orienter le discours de leurs enfants, oubliant parfois que le but est de développer une conversation naturelle et à double sens. La recherche montre que les enfants MVA peuvent jouer un rôle plus actif dans la communication si leurs parents reçoivent une formation adéquate. Cependant, beaucoup d’outils existants ne soutiennent pas cet engagement mutuel et se concentrent uniquement sur une partie.

#La conception d'AACess-Talk

Pour soutenir à la fois les enfants MVA et leurs parents, on a conçu AACess-Talk pour améliorer la communication réciproque. On a réalisé des interviews avec des experts en autisme et des parents pour comprendre leurs défis en communication. On a appris que les parents contrôlent souvent les sujets de conversation et la structure, ce qui limite les occasions pour les enfants MVA de s’exprimer.

À partir de ces découvertes, on a créé AACess-Talk, qui fonctionne sur une tablette. Il inclut un bouton matériel pour prendre des tours dans la conversation. L’appli fournit des conseils aux parents sur comment répondre aux signaux de leur enfant. Quand c’est le tour de l’enfant, l’appli montre des cartes de vocabulaire adaptées au sujet en cours. Cette structure permet aux parents et aux enfants de prendre des tours et de participer activement.

#Fonctionnalité du système

AACess-Talk utilise un traitement de langage avancé pour générer des conseils pour les parents selon ce qu’ils disent. On a développé un ensemble de catégories pour les cartes de vocabulaire, couvrant des sujets, actions et émotions. Ça aide les enfants MVA à exprimer leurs pensées plus librement. L’appli inclut aussi des indices visuels pour rendre la conversation plus naturelle.

Pour tester comment AACess-Talk a affecté la communication, on a réalisé une étude de déploiement de deux semaines avec des parents et leurs enfants MVA. On a observé leurs interactions et collecté des données sur les niveaux d’engagement, la fréquence des conversations et le tour de parole.

#Résultats de l'étude

Pendant l'étude, les participants ont engagé 232 sessions de conversation. Les parents ont trouvé AACess-Talk utile pour initier des discussions et se souvenir de donner plus de chances à leurs enfants de parler. Ils ont rapporté se sentir moins pressés de conduire la conversation parfaitement et étaient encouragés par les expressions grandissantes de leurs enfants.

#Utilisation par les parents

Les parents ont apprécié les guides fournis par AACess-Talk. Ils ont souvent intégré les phrases suggérées dans leurs conversations, menant à des interactions plus riches. Les résultats ont montré que les parents ont adopté 78% des conseils offerts par l’appli. Beaucoup de parents ont exprimé leur surprise face aux réponses de leurs enfants, qui révélaient parfois une compréhension plus profonde que ce qu’ils avaient anticipé.

#Réponses des enfants

Les enfants MVA ont utilisé les cartes de vocabulaire de différentes manières, sélectionnant en moyenne 9,74 cartes par conversation. Ils ont aimé taper sur les cartes et exprimer leurs sentiments à travers des actions choisies. L’engagement des enfants a augmenté au fur et à mesure qu’ils rencontraient de nouveaux mots et idées, suscitant des conversations plus significatives.

#Dynamiques parent-enfant

En utilisant AACess-Talk, les parents ont remarqué un changement dans leurs conversations. Ils sont passés au-delà de simples questions et ont encouragé leurs enfants à partager leurs pensées. Beaucoup de parents ont dit que les conversations devenaient moins à propos de simples questions et plus autour de l’exploration de sujets ensemble. Ça a aidé à renforcer leur lien.

#Perspectives de l'expérience

L'étude a révélé plusieurs insights clés :

1. Engagement : Les deux parties, parents et enfants, ont montré des niveaux d'engagement élevés. Le système a facilité des échanges significatifs, permettant des conversations dynamiques.

2. Réduction de pression : Les parents se sont sentis moins accablés par la nécessité de bien communiquer. Ils ont apprécié le processus et se sont sentis plus connectés à leurs enfants.

3. Encouragement à l’auto-expression : En se sentant plus à l'aise pour s'exprimer, les enfants sont devenus plus vocaux et disposés à interagir.

4. Compréhension améliorée : L’utilisation d’AACess-Talk a aidé les parents à mieux comprendre le style et les préférences de communication de leur enfant.

#Recommandations de conception

À partir de nos découvertes, on a développé plusieurs recommandations pour améliorer la technologie de communication pour les enfants MVA :

• Focus sur l’engagement mutuel : Les outils devraient soutenir les rôles des enfants et des parents dans la conversation, favorisant un environnement collaboratif.

• Personnalisation : Adapter les suggestions aux besoins et intérêts spécifiques de chaque enfant en fonction de leur niveau de développement.

• Indices visuels et comportementaux : Utiliser des signaux visuels clairs pour aider les enfants MVA à comprendre quand parler et quand écouter.

• Flexibilité : Les concepteurs devraient permettre aux parents et aux enfants de personnaliser leur utilisation du système en fonction de leurs interactions uniques.

#Implications pour le soutien à la communication

Notre recherche montre qu’AACess-Talk peut améliorer significativement la communication entre les enfants MVA et leurs parents. En encourageant le tour de parole et en fournissant des conseils contextuels, le système aide les deux parties à engager des conversations plus profondes et significatives.

Pour l’avenir, il est essentiel de continuer à développer des outils qui aident non seulement les enfants à s’exprimer mais aussi à soutenir les parents dans la compréhension des besoins de leur enfant. Cette approche équilibrée va renforcer les relations et améliorer la dynamique de communication au sein des familles.

#Conclusion

AACess-Talk est né d’un besoin pressant d’améliorer la communication pour les enfants autistes minimaux verbaux et leurs parents. En comblant le fossé entre les deux, le système propose une manière concrète de favoriser des interactions significatives. Les résultats de l'étude confirment que de tels outils peuvent permettre aux enfants MVA de mieux s’exprimer tout en allégeant la pression sur les parents de mener les conversations parfaitement.

Alors qu'on continue de peaufiner cette technologie, l’objectif est de créer des outils de communication inclusifs qui soutiennent les enfants neurodivers dans leurs interactions quotidiennes. Établir un environnement de conversation positif renforcera ultimement les liens familiaux et contribuera au développement social des enfants MVA.