Examinando las Duraciones de las Recetas para Condiciones de Salud a Largo Plazo en Inglaterra

Cada año, las consultas generales en Inglaterra emiten alrededor de 1.1 mil millones de recetas, siendo dos tercios de estas recetas repetidas para Condiciones de salud a largo plazo. Actualmente, no hay una guía nacional de NHS Inglaterra sobre cuánto tiempo deben durar las recetas, así que los doctores deciden caso por caso. Tradicionalmente, un suministro de un mes de medicación es común, principalmente para reducir el desperdicio de medicamentos no utilizados. Sin embargo, en lugares como Escocia e Irlanda del Norte, las recetas más largas son más comunes. Recientemente, NHS Gales ha comenzado a recomendar recetas de dos meses cuando es apropiado.

La investigación sugiere que NHS Inglaterra debería considerar recetas de tres meses para condiciones de salud a largo plazo. Se espera que este cambio mejore la adherencia del paciente a la medicación, reduzca la molestia de las visitas frecuentes al médico por recetas y ahorre dinero en tiempo del personal y costos de farmacia.

#OpenPrescribing.net

OpenPrescribing.net es un servicio público que permite a la gente acceder a información sobre todas las recetas emitidas en la atención primaria en Inglaterra. Lanzado en 2015, atrae a unas 20,000 usuarios únicos al mes, incluidos médicos, farmacéuticos y pacientes. La herramienta proporciona datos útiles sobre seguridad, costos y efectividad para cada consulta en Inglaterra. Actualmente, muestra cuántas recetas se emiten por 7 días, pero aún no cubre recetas más largas.

#Objetivos del Estudio

Este proyecto tenía como objetivo analizar la duración de las recetas para condiciones de salud comunes a largo plazo en Inglaterra. También buscaba visualizar cómo las prácticas de recetas varían en diferentes áreas e identificar factores que conducen a longitudes de receta más cortas.

#Diseño del Estudio

El estudio fue un análisis retrospectivo observacional de cohortes, revisando datos de prescripción desde diciembre de 2018 hasta noviembre de 2019.

#Fuentes de Datos

El equipo de investigación recogió datos de la base de datos de OpenPrescribing.net, que contiene registros de recetas emitidas por cada práctica general del NHS en Inglaterra desde 2010. Esta base de datos incluye información sobre la cantidad de recetas emitidas, la cantidad total de medicación prescrita y costos. Los datos están categorizados por la cantidad de medicación dispensada por receta.

Se recopiló información sobre qué registros de salud electrónicos (EHR) se utilizan en cada práctica a partir de un archivo mensual proporcionado por NHS Digital. Datos adicionales sobre las características de la práctica general provinieron de Public Health England.

#Selección de Medicamentos

El equipo seleccionó un grupo de medicamentos comúnmente prescritos adecuados para el análisis. Elegieron las 50 tabletas y cápsulas más prescritas, enfocándose en aquellas dadas principalmente como "una vez al día" para asegurar datos más precisos sobre las duraciones de las recetas. Esta selección resultó en cinco medicamentos específicos para el estudio.

#Procesamiento de Datos

El análisis se centró en las recetas emitidas para los medicamentos seleccionados desde diciembre de 2018 hasta noviembre de 2019. La investigación incluyó datos de prácticas generales estándar, excluyendo lugares como centros de atención sin cita y hospitales. El enfoque estuvo en cómo se categorizaban las recetas según su duración: 28 días, 56 días o 84 días.

#Análisis de Duraciones de Recetas

El equipo de investigación calculó el número total de recetas emitidas para cada una de las tres duraciones. Crearon histogramas para visualizar estos totales y examinaron variaciones geográficas en las prácticas de prescripción a través de diferentes Grupos de Comisionamiento Clínico (CCG) en Inglaterra.

#Variación Geográfica

El estudio encontró una diferencia geográfica significativa en la proporción de recetas de 28 días en toda Inglaterra. Este porcentaje varió ampliamente, desde tan bajo como 7.2% hasta tan alto como 95.0%, lo que indica que algunas regiones son más propensas a prescribir duraciones más cortas que otras.

#Factores que Influyen en las Duraciones de Recetas

Para investigar las razones detrás de la preferencia por recetas más cortas, el equipo realizó un análisis estadístico. Miraron varios factores vinculados a los patrones de prescripción, incluyendo:

• El porcentaje de pacientes mayores de 65 años.
• El número de pacientes con condiciones de salud a largo plazo.
• Si la práctica tiene su propia farmacia interna.
• El tipo de sistema de registro de salud electrónico utilizado.

El análisis identificó varios hallazgos clave, incluyendo que las prácticas con una farmacia interna tendían a emitir más recetas de 28 días que aquellas sin. Además, el número de pacientes con condiciones de salud a largo plazo estaba vinculado al número de recetas de 28 días emitidas.

El software de EHR utilizado también marcó la diferencia, con un sistema mostrando una mayor tendencia a emitir recetas más cortas en comparación con otro.

#Evaluación de Sistemas de EHR

La investigación incluyó una evaluación de la interfaz de los dos sistemas de EHR más utilizados durante el período del estudio. La evaluación involucró emitir recetas a un paciente de prueba para observar los mensajes y configuraciones predeterminadas para las duraciones de las recetas. Los proveedores confirmaron que las duraciones predeterminadas podían ajustarse localmente, lo que podría afectar cómo se emiten las recetas.

#Hallazgos Clave

En total, se emitieron 160 millones de recetas para los medicamentos seleccionados durante el período del estudio. De estas, 133 millones fueron para duraciones de 28, 56 o 84 días. La distribución fue la siguiente:

• Recetas de 28 días: 48.5%
• Recetas de 56 días: 43.6%
• Recetas de 84 días: 8.0%

Los hallazgos destacaron una considerable variación en los patrones de prescripción a través de diferentes regiones y prácticas de atención.

#Conclusión

Esta investigación representa el primer examen a gran escala de las duraciones de recetas en Inglaterra para pacientes que toman medicamentos a largo plazo. Reveló que casi la mitad de todas estas recetas son de un mes, con diferencias regionales significativas en la práctica.

Las prácticas de dispensación que tienen sus propias farmacias preferían emitir recetas más cortas, potencialmente debido a incentivos financieros y políticas de gestión de stock local. El número de pacientes con condiciones de salud a largo plazo también tuvo un papel, ya que las prácticas con más pacientes a menudo emitían recetas más cortas para gestionar mejor sus necesidades.

El tipo de sistema de registro de salud electrónico utilizado por las prácticas fue otro factor clave que afectó las duraciones de las recetas.

#Implicaciones para la Política

Los hallazgos de esta investigación pueden informar futuras políticas sobre recetas repetidas en Inglaterra. Con claras inconsistencias en las prácticas actuales, hay una oportunidad para que las organizaciones nacionales mejoren la estandarización de las recetas repetidas.

Si bien pasar a duraciones de recetas más largas podría ahorrar tiempo y reducir el desperdicio, lograr estos cambios de manera financieramente sostenible requerirá una cuidadosa consideración.

#Direcciones para la Investigación Futura

Este estudio establece la base para una evaluación económica adicional utilizando datos del mundo real y puede abrir el camino para futuros estudios que exploren los beneficios y desafíos potenciales de diferentes duraciones de recetas para condiciones de salud a largo plazo.

Al comprometerse con esta línea de investigación, hay una oportunidad de contribuir significativamente a la discusión en curso sobre la mejora de la atención al paciente en el NHS. Los resultados podrían, en última instancia, conducir a mejores experiencias para los pacientes y sistemas de atención médica más efectivos.