Wie Hormonersatztherapie den Schlaf bei transgender Personen beeinflusst

Menschen denken oft darüber nach, wie Männer und Frauen sich in vielerlei Hinsicht unterscheiden, einschliesslich ihrer Körper und Köpfe. Ein Bereich, der weniger Beachtung findet, ist der Schlaf. Forschungen zeigen, dass die Schlafmuster oder die "Schlafarchitektur" zwischen den beiden Geschlechtern erheblich variieren können. Schlafarchitektur umfasst, wie tief oder leicht der Schlaf ist und wie lange man in verschiedenen Schlafphasen verbringt. Studien mit speziellen Maschinen, die die Gehirnaktivität während des Schlafes messen, haben gezeigt, dass Frauen in der Regel besser schlafen als Männer. Zum Beispiel schlafen Frauen oft insgesamt länger, wachen seltener nachts auf und haben längere Phasen des Tiefschlafs.

Die Forscher wissen jedoch immer noch nicht genau, warum diese Schlafunterschiede bestehen. Eine Idee ist, dass Sexualhormone, die chemischen Stoffe im Körper, die helfen, reproduktive Merkmale zu formen, eine Rolle spielen könnten. In Studien mit Mäusen fanden Forscher heraus, dass viele der Schlafunterschiede verschwanden, als die Eierstöcke oder Hoden entfernt wurden-was die Produktion dieser Hormone stoppte. Selbst als die Hormone wieder zugeführt wurden, zeigten weibliche Mäuse längeren REM-Schlaf, ein leichter Schlafzustand, in dem oft geträumt wird.

Studien an Menschen haben untersucht, wie Sexualhormone den Schlaf beeinflussen, aber die meisten dieser Forschungen betreffen Menschen, die aus medizinischen Gründen eine Hormontherapie erhalten, wie Frauen in den Wechseljahren oder Männer mit niedrigem Testosteron. Einige Studien an gesunden Männern haben gezeigt, dass das Hinzufügen von Testosteron den Tiefschlaf verbessern kann, während die Gabe von Östrogen an Frauen ihnen helfen kann, schneller einzuschlafen. Ergebnisse zu einem anderen Hormon, Progesteron, waren jedoch gemischt. Es scheint einigen Menschen zu helfen, besser zu schlafen, könnte aber den Tiefschlaf bei Männern verringern.

Eine grosse Herausforderung bei der Untersuchung, wie Sexualhormone den Schlaf beeinflussen, besteht darin, dass die meisten Studien kurzfristige Effekte betrachten. Das macht es schwierig zu sagen, ob die Schlafunterschiede in der Allgemeinbevölkerung auf Hormone oder andere geschlechtsspezifische Faktoren, wie genetische Unterschiede, zurückzuführen sind.

#Geschlecht-Affirmierende Hormontherapie

Transgender-Personen unterziehen sich oft einer Hormontherapie, um ihr äusseres Erscheinungsbild mit ihrer Geschlechtsidentität in Einklang zu bringen. Das nennt man geschlecht-affirmierende Hormontherapie (GAHT). Für diejenigen, die bei der Geburt als männlich zugewiesen wurden und zu weiblich übergehen, beinhaltet das meist die Einnahme von Östrogen und Medikamente zur Blockade männlicher Hormone. Umgekehrt zielen Personen, die bei der Geburt als weiblich zugewiesen wurden und Testosteron einnehmen, darauf ab, männlichere Eigenschaften anzunehmen.

Zu untersuchen, wie diese Hormonbehandlungen den Schlaf beeinflussen, kann wertvolle Einblicke geben. Da diese Personen oft Hormonspiegel haben, die denen des anderen Geschlechts ähneln, ermöglicht es Forschern, genau zu beobachten, wie diese Hormone die Schlafmuster verändern.

Obwohl es nur begrenzte Forschungen darüber gibt, wie GAHT den Schlaf beeinflusst, untersuchte eine Studie sieben transgender Frauen und stellte fest, dass sie nach drei Monaten Therapie mehr leichten Schlaf hatten. Diese Studie hatte jedoch eine kleine Stichprobengrösse und beinhaltete nur transgender Frauen, was eine Lücke im Verständnis darüber lässt, wie Hormontherapie transgender Männern hilft.

#Forschungsziele

Ziel dieser Studie war es, zu erkunden, wie GAHT die Schlafarchitektur bei transmaskulinen und transfemininen Personen verändert. Wir wollten sehen, ob verschiedene Schlafmerkmale, wie die gesamte Schlafzeit, wie oft die Leute aufwachten und die Dauer des Tiefschlafs sich nach drei Monaten Hormongebrauch veränderten.

Es wurde hypothetisiert, dass Testosteron zu kürzerer Schlafdauer, mehr nächtlichen Wachphasen und weniger Tiefschlaf bei transmaskulinen Personen führen würde. Andererseits wurde erwartet, dass transfeminine Teilnehmer eine längere Schlafdauer und weniger Störungen im Schlaf erlebten.

#Studiendetails

Die Daten für diese Studie wurden im Rahmen eines grösseren Forschungsprojekts namens RESTED gesammelt, das darauf abzielte zu verstehen, wie sich Stimmung und Schlaf in transgender Personen während ihres ersten Jahres der Hormontherapie verändern. Die Teilnehmer wurden aus Transgender-Kliniken in den Niederlanden rekrutiert, und die Studie erhielt die ethische Genehmigung. Alle Teilnehmer gaben ihr Einverständnis zur Teilnahme.

Die Teilnehmer waren berechtigt, wenn sie zwischen 18 und 50 Jahre alt waren, mit Geschlechtsdysphorie diagnostiziert wurden und noch nie geschlecht-affirmierende Hormone eingenommen hatten. Personen mit bestehenden Schlafstörungen oder die bestimmte Medikamente verwendeten, wurden nicht einbezogen.

Nach der Einschreibung begannen die Teilnehmer mit ihrer Hormontherapie, nachdem ein Basiswert für ihren Schlaf ermittelt wurde. Transmaskuline Teilnehmer begannen die Testosteronbehandlung in verschiedenen Formen, während transfeminine Teilnehmer mit Östrogen und Antiandrogenen begannen.

#Schlafdaten sammeln

Um den Schlaf zu analysieren, zeichneten die Teilnehmer ihre Schlafmuster über drei Wochen auf-vor Beginn der Therapie, nach drei Monaten und erneut nach 12 Monaten. Sie verwendeten ein einfaches Schlafüberwachungsgerät, das die Gehirnaktivität während des Schlafes mass. Ausserdem mussten sie Fragebögen über die Schlafqualität und mögliche Schlafprobleme ausfüllen.

Die gesammelten Daten zur Schlafarchitektur umfassten verschiedene Messungen, wie lange es dauerte, einzuschlafen, die gesamte Schlafzeit, wie oft die Teilnehmer nachts aufwachten und die Dauer des REM-Schlafs.

#Ergebnisse bei transmaskulinen Teilnehmern

Die Studie umfasste 38 transmaskuline Teilnehmer, und die Ergebnisse zeigten einige bemerkenswerte Veränderungen nach drei Monaten Testosterongebrauch. Nach diesem Zeitraum gab es einen Trend zu schnellerem Einschlafen, weniger Zeit, die nach dem Einschlafen wach verbracht wurde, und eine Abnahme der nächtlichen Wachphasen.

Die Anzahl der Störungen während des Schlafs nahm ab und die Schlafeffizienz verbesserte sich. Allerdings gab es eine Abnahme der Dauer des Tiefschlafs, was wichtig ist, um sich ausgeruht zu fühlen. Bemerkenswert ist, dass die REM-Schlaflatenz, die Zeit, die benötigt wird, um in den REM-Schlaf zu gelangen, signifikant abnahm, ebenso wie die Gesamtzeit im REM-Schlaf.

#Ergebnisse bei transfemininen Teilnehmern

Bei den transfemininen Teilnehmern gab es nach drei Monaten Hormontherapie keine signifikanten Veränderungen in der Schlafarchitektur. Dies steht im Einklang mit früheren Forschungen, die keine wesentlichen Veränderungen der Schlafphasen nach Beginn der Hormonbehandlung fanden.

#Diskussion

Diese Studie ist die erste, die systematisch die Auswirkungen von sowohl masculinisierten als auch feminisierten Sexualhormonen auf die Schlafarchitektur bei transgender Personen untersucht. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Testosteron die Schlafmerkmale bei transmaskulinen Individuen verändert, während feminisierende Hormone anscheinend nicht die gleichen Effekte haben.

Zu verstehen, wie Hormontherapie den Schlaf beeinflusst, ist wichtig, um das allgemeine Wohlbefinden von transgender Personen zu fördern, da Schlaf mit körperlicher und psychischer Gesundheit verbunden ist. Eine verminderte Schlafqualität kann zu verschiedenen gesundheitlichen Problemen führen, einschliesslich Depressionen und Angstzuständen.

Die Studie hat jedoch Einschränkungen. Einige Teilnehmer fanden die Schlafüberwachungsgeräte unangenehm, was die Ergebnisse beeinflusst haben könnte. Zudem schränkt das Fehlen der "Goldstandard"-Schlafmessung, die eine umfassendere Überwachung der Gehirnaktivität umfassen würde, das Verständnis ein.

#Fazit

Zusammenfassend verändert die Hormontherapie die Schlafarchitektur signifikant bei transmaskulinen Individuen, aber nicht bei transfemininen Individuen. Diese Ergebnisse verdeutlichen den Bedarf an mehr Forschung zu den Auswirkungen von Sexualhormonen auf den Schlaf, insbesondere in Bezug auf das Wohlbefinden während hormoneller Übergangsphasen. Das Verständnis dieser Dynamiken könnte wertvolle Einblicke für die öffentliche Gesundheit bieten und die Gesundheitsergebnisse für transgender Personen verbessern, die eine Hormontherapie durchlaufen. Künftige Studien sollten sich darauf konzentrieren, tiefer in die biologischen Mechanismen einzutauchen, die den Schlaf beeinflussen und wie diese Hormone im Laufe der Zeit die psychische Gesundheit beeinflussen könnten.