Zigarettenhandel in der DRC: Ein besorgniserregender Einblick

In der Demokratischen Republik Kongo (DRC) ist der Tabakkonsum ein Problem, mit 18 % der Männer und 2 % der Frauen im Alter von 15 bis 49 Jahren, die laut 2017-2018 Tabakprodukte wie Zigaretten verwenden. Die DRC hat in den letzten dreissig Jahren versucht, den Tabakkonsum zu reduzieren. Dazu gehören das Verbot von Werbung für Tabak, Einschränkungen beim Rauchen an öffentlichen Orten, Gesundheitshinweise auf Tabakverpackungen und Besteuerung von Tabakprodukten. Allerdings liegt der Steuersatz von 38,7 % auf die Einzelhandelspreise unter den empfohlenen 75 %.

Die DRC hat 2004 ein internationales Abkommen, bekannt als das Rahmenübereinkommen der Weltgesundheitsorganisation zur Tabakkontrolle, unterzeichnet, um das Tabakproblem anzugehen. 2013 hat das Land auch ein Protokoll zur Bekämpfung des illegalen Tabakhandels unterzeichnet, aber dieses Protokoll wurde noch nicht ratifiziert. Der illegale Tabakhandel erleichtert den Zugang zu Tabakprodukten, oft zu niedrigeren Preisen, was zu mehr Rauchen führen könnte.

Die DRC grenzt an neun Länder, was die Kontrolle des Schmuggels von Zigaretten erschwert. Trotz der laufenden Probleme wurde das Ausmass des illegalen Zigarettenhandels in der DRC bisher nicht genau untersucht, was es schwierig macht, wirksame Strategien zur Bekämpfung des Problems zu entwickeln. Eine Studie wurde durchgeführt, um das Ausmass des illegalen Zigarettenhandels zu verstehen, indem geschätzt wurde, wie viele der konsumierten Zigaretten illegal waren, wie hoch die Steuerhinterziehung war, woher die illegalen Zigaretten kamen und welche Faktoren damit verbunden waren.

#Studiendesign

Die Studie umfasste das Sammeln leerer Zigarettenpackungen aus verschiedenen Quellen, einschliesslich stationärer Einzelhändler (wie Geschäfte und Kioske), mobiler Einzelhändler (die beim Bewegen verkaufen) und Mülltonnen oder Strassen. In der DRC ist der Verkauf von Einzelzigaretten legal, was es einfacher macht, leere Packungen von Einzelhändlern zu sammeln. Die Forscher sammelten auch Daten über die Durchschnittspreise von Zigaretten verschiedener Marken.

#Methodik

Die Studie wurde in acht Provinzen der DRC durchgeführt, die aufgrund ihrer geografischen und sicherheitstechnischen Merkmale ausgewählt wurden. Die Forscher definierten Gebiete als hoch, mittel oder niedrig in Bezug darauf, wie anfällig sie für Konflikte sind und wie nah sie an Grenzen liegen. Aus jeder Kategorie wurden zufällig Provinzen ausgewählt, was zu acht ausgewählten Gebieten für die Studie führte.

In jeder Provinz wurden Gesundheitszonen in städtische und ländliche Gebiete eingeteilt, wobei aus jeder Kategorie eine Gesundheitszone ausgewählt wurde. Zwei Gesundheitsbereiche aus jeder ausgewählten Gesundheitszone wurden ebenfalls gewählt, was zu insgesamt 32 Bereichen führte, in denen Daten gesammelt wurden.

#Identifizierung illegaler Zigarettenpackungen

Zigarettenpackungen, die in der DRC verkauft werden, müssen bestimmten Vorschriften folgen. Sie sollten Gesundheitshinweise, Markenkennzeichnungen und Steueraufkleber enthalten. Irreführende Markenbezeichnungen sind ebenfalls verboten. Um zu klären, was eine illegale Zigarettenpackung ausmacht, fanden Gespräche mit verschiedenen Interessengruppen im Bereich Tabakkontrolle in der DRC statt. Eine leere Zigarettenpackung wurde als illegal betrachtet, wenn sie eines dieser Kriterien erfüllte:

• Kein Steueraufkleber oder falscher Steueraufkleber.
• Keine Gesundheitshinweise oder Warnungen in einer anderen Sprache als Französisch.
• Keine Informationen, die darauf hinweisen, dass der Verkauf von Tabak an Minderjährige verboten ist.
• Keine Angaben zum Teer- und Nikotingehalt.

Während der Studie hatten einige Packungen alte gelbe Steueraufkleber, die nicht mehr gültig sind, aber dennoch im Umlauf waren. Das wirft Fragen zur Einhaltung der aktuellen Vorschriften auf.

#Datensammlungsprozess

Vom 15. Mai bis 9. Juni 2023 sollten die Datensammler mindestens 10.000 leere Zigarettenpackungen aus den ausgewählten Provinzen sammeln. Ein geschultes Team von 40 Datensammlern und acht Aufsichtspersonen führte diese Aufgabe durch. Einzelhändler wurden angesprochen, um leere Packungen zu sammeln, und die teilnehmenden Einzelhändler erhielten Informationen über die Studie sowie einen einzigartigen Beutel zum Sammeln ihrer Packungen. Die Beutel waren mit Identifikationsnummern versehen, um die Nachverfolgbarkeit zu erleichtern.

#Datenerfassung

Informationen wurden zu jeder Packung aufgezeichnet, einschliesslich des Markennamens, des Herstellers und des Ursprungslandes. Auch das Vorhandensein eines Steueraufklebers, Gesundheitshinweise und Teer- und Nikotingehalt wurde vermerkt. Eine separate Umfrage wurde mit Einzelhändlern durchgeführt, um Informationen zu Preisen, Beschaffung und den verkauften Zigarettentypen zu sammeln.

#Ergebnisse der Studie

Insgesamt wurden 10.622 leere Zigarettenpackungen gesammelt. Die Mehrheit dieser Packungen (67 %) stammte von stationären Einzelhändlern, während mobile Einzelhändler 14 % beisteuerten und Mülltonnen/Strassensammlungen 19 % ausmachten. Verschiedene Provinzen trugen unterschiedlich viele Packungen bei, wobei die meisten in der Provinz Kwango gefunden wurden.

Insgesamt wurden 8,6 % der gesammelten Packungen als illegal eingestuft, was bedeutet, dass sie nicht mindestens eines der gesetzlichen Anforderungen erfüllten. Der Anteil illegaler Packungen variierte je nach Sammelpunkt, mit 9,8 % von stationären Einzelhändlern, 2,2 % von mobilen Einzelhändlern und 9,3 % von Abfallsammlungen. Die Studie deutete darauf hin, dass illegale Packungen besonders häufig in Provinzen vorkamen, die als sehr hochdurchlässig gelten.

In Bezug auf die Einkommensniveaus stammten 67,1 % der Packungen aus einkommensschwachen Gebieten, und diese waren eher illegal im Vergleich zu denen aus einkommensstarken Gebieten. Alle im Rahmen der Studie identifizierten illegalen Packungen wurden importiert, und einige Marken wiesen höhere Raten illegaler Packungen auf.

Keine der Packungen von lokalen Herstellern und Packungen aus Simbabwe wurden als illegal betrachtet, während solche aus Südsudan und Indien vollständig illegal waren. Dieser Trend setzte sich mit anderen Ländern fort, wobei die Raten illegaler Packungen stark abhängig von ihrem Ursprung waren.

Alle illegalen Packungen erfüllten nicht die Anforderungen an Steueraufkleber, und ein Teil der gesammelten Packungen erfüllte auch nicht die Vorschriften zu Gesundheitshinweisen oder Altersbeschränkungen.

#Zigarettenpreise

Es wurden auch Daten zu Zigarettenpreisen gesammelt, die zeigten, dass die Preise für Packungen zwischen 1.309 und 3.185 Kongolesischen Francs lagen. Bemerkenswert ist, dass einige Marken mit hohen Raten illegaler Packungen auch höhere Durchschnittseinzelhandelspreise aufwiesen.

#Faktoren, die mit illegalen Zigarettenpackungen verbunden sind

Die Studie fand mehrere Faktoren, die die Wahrscheinlichkeit beeinflussten, dass eine Packung illegal war. Zigarettenpackungen aus einkommensschwachen Gebieten waren mehr als doppelt so wahrscheinlich illegal im Vergleich zu denen aus einkommensstarken Gebieten. Die Wahrscheinlichkeit, dass eine Packung illegal war, stieg ebenfalls abhängig von der Durchlässigkeit der Provinz.

Mobile Händler verkauften seltener illegale Packungen, während diejenigen, die in Mülltonnen oder auf der Strasse gefunden wurden, wahrscheinlicher illegal waren. Aromatisierte Zigarettenpackungen hatten ebenfalls eine höhere Wahrscheinlichkeit, als illegal eingestuft zu werden. Es wurden keine signifikanten Unterschiede zwischen städtischen und ländlichen Sammelstellen festgestellt.

#Fazit

Die Studie kam zu dem Schluss, dass illegale Zigaretten etwa 8,6 % des gesamten Zigarettenmarktes in der DRC ausmachten. Auch wenn dies eine relativ niedrige Zahl ist, verdeutlicht sie die Notwendigkeit stärkerer Massnahmen zur Bekämpfung des illegalen Handels. Es wurden Vorschläge zur Verbesserung der Grenzkontrollen, zur Verbesserung von Überwachungssystemen und zur Ratifikation internationaler Protokolle zur Bekämpfung des illegalen Tabakhandels gemacht. Ausserdem wird empfohlen, die Gesundheitshinweise auf Zigarettenpackungen zu verstärken, um sicherzustellen, dass sie wirksam und erkennbar sind.

#Empfehlungen für zukünftige Forschung

Eine fortlaufende Überwachung des illegalen Tabakhandels in der DRC wird helfen, die Auswirkungen neuer Tabakkontrollmassnahmen zu bewerten. Datenlücken können durch eine gründliche Überwachung des Tabakverkaufs und der Steuerdaten geschlossen werden. Das Verständnis der Wirksamkeit verschiedener Gesundheitshinweise kann ebenfalls helfen, Botschaften zu gestalten, die für die öffentliche Gesundheit am besten funktionieren.

#Stärken und Einschränkungen der Studie

Diese Forschung ist beispiellos in der Schätzung des illegalen Anteils am Zigarettenmarkt in der DRC. Auch wenn sie auf acht Provinzen beschränkt ist, sorgt das Studiendesign für ein repräsentativeres Ergebnis. Allerdings könnte die Abhängigkeit von Einzelhändlern zur Bereitstellung leerer Packungen dazu führen, dass einige illegale Packungen nicht gemeldet wurden, was möglicherweise die Ergebnisse verzerrt. Dennoch bieten die Ergebnisse wertvolle Einblicke in das Ausmass des illegalen Zigarettenhandels und die Notwendigkeit für sicherere Kontrollmassnahmen.