Krise im Gazastreifen: Der Kampf gegen Unterernährung

Seit Oktober 2023 steckt der Gazastreifen in einer schweren humanitären Krise, die durch heftige militärische Aktionen und strenge Einschränkungen bei der Bewegung von Menschen und Gütern gekennzeichnet ist. Diese Situation hat zu einem erheblichen Rückgang der Lebensmittelverfügbarkeit geführt, was bei vielen Bewohnern Besorgnis über die Ernährungssicherheit auslöst. In den ersten Monaten des Konflikts berichteten viele Quellen von einem akuten Mangel an Lebensmitteln, besonders in den nördlichen Gebieten wie Gaza-Stadt und Nordgaza. Traurigerweise gab es sogar tragische Berichte über Menschen, die an Hunger litten.

#Ernährungssicherheit in Gaza

In den frühen Monaten der Krise bedeutete der reduzierte Lebensmitteltransport, dass viele Familien Schwierigkeiten hatten, genug zu essen zu finden. Verschiedene Berichte von Medien und Gemeinschaftsorganisationen wiesen auf weit verbreitete Lebensmittelengpässe hin, insbesondere in den nördlichen Gouvernoraten. Als die Situation anhielt, wurden die Warnungen vor einer möglichen Hungersnot lauter. Doch ab April 2024 schien sich die Lebensmittelversorgung leicht zu verbessern, als die Grenzübergänge wieder geöffnet wurden und mehr Lebensmittel in die Region fliessen konnten. Leider wurde es schwierig, genaue Daten über die Lebensmittelvorräte zu erhalten, als Israel die Kontrolle über wichtige Zollstellen übernahm und damit die Fähigkeit der Vereinten Nationen einschränkte, eingehende Lebensmitteltransporte nachzuvollziehen.

#Mangelernährung: Ein wachsendes Problem

Mangelernährung, besonders akute Mangelernährung bei Kindern sowie schwangeren oder stillenden Frauen, ist ein grosses Problem in Gaza geworden. Diese Art der Mangelernährung entsteht oft durch unzureichende Nahrungsaufnahme. In Krisensituationen trifft es die Jüngsten und Verwundbarsten am härtesten. Um die Situation zu bewerten, führen Gesundheitsarbeiter in der Regel Umfragen durch, die das Wachstum von Kindern messen und sie anhand ihres Gewichts und ihrer Grösse klassifizieren. Doch die anhaltende Unsicherheit in Gaza machte diese Umfragen schwierig. Stattdessen mussten die Gesundheitsteams auf schnellere screenings in der Gemeinschaft zurückgreifen, die zwar nützlich sind, aber nicht so detaillierte oder genaue Bilder der Mangelernährung liefern wie die traditionellen Methoden.

#Die Wichtigkeit der Kalorienaufnahme

Jüngste Forschungen in Gaza konzentrierten sich darauf, die Menge an verfügbaren Lebensmitteln über die Zeit zu schätzen und deren Auswirkungen auf die Gesundheit von Kindern zu bewerten. Ein neues Konzept wurde eingeführt, das mathematische Modellierung nutzt, um zu schätzen, wie viele Kinder voraussichtlich an akuter Mangelernährung leiden könnten, basierend auf der verfügbaren Lebensmittelmenge. Dieses Modell berücksichtigt verschiedene schützende oder risikobehaftete Faktoren, wie bestehende Behandlungen von Mangelernährung, häufige Krankheiten bei Kindern und das Teilen von Lebensmitteln innerhalb von Familien – eine Bewältigungsstrategie, bei der Erwachsene weniger essen, damit ihre Kinder mehr essen können.

#Bevölkerung und Analysezeitraum

Gaza wurde für die Analyse in zwei Regionen unterteilt: die nördliche Region, die Nordgaza und Gaza-Stadt umfasst, und die süd-zentrale Region, die Gebiete wie Khan Younis und Rafah einbezieht. Vor Beginn des Konflikts lebten etwa 1,2 Millionen Menschen im nördlichen Gaza. Bis März 2024 war diese Zahl auf etwa 250.000 gesunken, was die drastischen Auswirkungen der Krise widerspiegelt.

Die Analyse blickte von Oktober 2023 bis Mai 2024 zurück, also in einem Zeitraum, in dem die Lebensmittelüberwachung aufgrund des Konflikts zunehmend schwierig wurde. Die Forschung projektiert auch zukünftige Szenarien von Mai bis Dezember 2024 basierend auf der Lebensmittelverfügbarkeit und anderen damit verbundenen Faktoren.

#Wie das Modell funktioniert

Das in dieser Forschung verwendete Modell simuliert eine Gruppe von Kindern im Alter von 0 bis 59 Monaten über tägliche Zeiträume. Jedes Kind im Modell bekommt zufällige Merkmale wie Alter, Geschlecht, Grösse und Gewicht zugewiesen, basierend darauf, was in einer Nicht-Krisensituation zu erwarten ist. Das Modell verfolgt dann, wie diese Kinder im Laufe der Zeit unter verschiedenen Szenarien der Lebensmittelverfügbarkeit wachsen würden, einschliesslich der Auswirkungen, dass Erwachsene ihr eigenes Essen für ihre Kinder opfern und der Häufigkeit von Krankheiten, die die Nahrungsaufnahme reduzieren könnten.

Während die Kinder aus dem Modell „herauswachsen“, werden Neugeborene hinzugefügt, um die Gesamtbevölkerung stabil zu halten, und das Modell berücksichtigt keine Sterblichkeit, da angenommen wird, dass die Bevölkerungsgrösse stabil bleibt.

#Schätzung von Wachstumsmustern vor dem Krieg

Vor dem Konflikt führten Gesundheitsorganisationen in Gaza routinemässige Kontrollen des Wachstums von Kindern durch. Sie sammelten Millionen von Gewicht- und Grössenmessungen über ein paar Jahre, um normale Wachstumsmuster zu etablieren. Diese Daten halfen, eine Basislinie zu schaffen, um zu verstehen, wie Kinder gewachsen wären, wenn die Krise nicht aufgetreten wäre. Das Modell geht davon aus, dass Kinder bei ihrem Wachstumspercentil bleiben würden, wenn die Bedingungen vor dem Krieg weiterbestanden. Das bedeutet, dass Kinder mit einem höheren Gewichtpercentil normalerweise in diesem Bereich bleiben würden, es sei denn, es würde sich drastisch etwas ändern.

#Gewichtveränderungen unter Krisenbedingungen

Um zu verstehen, wie sich das Gewicht von Kindern in Abhängigkeit von der Nahrungsaufnahme ändert, verwendeten Forscher ein zuvor entwickeltes Modell. Dieses Modell sagt voraus, wie viel Gewicht Kinder basierend auf den Kalorien, die sie konsumieren, und ihrem Energieverbrauch, der tägliche Aktivitäten, Wachstum und andere Faktoren umfasst, zunehmen oder verlieren. Diese Methode hilft zu schätzen, wie viele Kinder wahrscheinlich unter Mangelernährung leiden werden, indem sie ihre erwarteten Gewichtveränderungen basierend auf der Kalorienaufnahme verfolgen.

#Familienernährungspraktiken in Krisen

In Zeiten von Nahrungsmittelknappheit kommt es häufig vor, dass Erwachsene in Familien etwas von ihrem Essen für ihre Kinder abgeben. Diese Studie ging davon aus, dass Erwachsene die Ernährungsbedürfnisse ihrer Kinder über ihre eigenen stellen würden, insbesondere in schwierigen Umständen. Um zu schätzen, wie sich diese Praxis auf die Kalorienaufnahme von Kindern auswirkt, simulierten die Forscher verschiedene Haushalte mit unterschiedlichen Grössen und Zusammensetzungen, um zu erkunden, wie viel Nahrung Erwachsene opfern könnten, um ihre Kinder zu ernähren.

#Auswirkungen von Krankheiten auf die Ernährung

Krankheiten können die Fähigkeit eines Kindes, genügend Kalorien zu konsumieren, erheblich beeinträchtigen. Das Modell berücksichtigte häufige Infektionskrankheiten, die reduzieren könnten, wie viel Essen Kinder während Krankheitsphasen zu sich nehmen können. Durch die Untersuchung verschiedener Forschungsarbeiten fanden die Forscher Muster, wie Krankheiten die Nahrungsaufnahme beeinflussen, und integrierten diese Erkenntnisse in das Modell, um besser zu verstehen, wie Gesundheit und Ernährung zusammenhängen.

#Herausforderungen für frischgebackene Mütter

Das Modell erkannte auch die Herausforderungen an, mit denen frischgebackene Mütter und Säuglinge konfrontiert sind, insbesondere in Bezug auf das Stillen. In einer Krise werden viele Säuglinge möglicherweise nicht ausschliesslich gestillt, was ihre Kalorienaufnahme beeinträchtigen kann. Das Modell berücksichtigte diese Herausforderungen, basierend auf vorhandenen Daten über Fütterungspraktiken in der Region.

#Behandlung von Mangelernährung

Die Behandlung von Mangelernährung, insbesondere schweren Fällen, erfordert oft eine ambulante Versorgung, bei der Kinder zusätzliche Kalorien erhalten. Für Kinder mit schwerer akuter Mangelernährung (SAM) umfasst die Behandlung kalorienreiche Lebensmittel, um ihnen bei der Genesung zu helfen. Das Modell integrierte diesen Behandlungsprozess und ging davon aus, dass Kinder, die eine Behandlung benötigen, tatsächlich Pflege erhalten, obwohl mögliche Verzögerungen beim Zugang zu diesen Dienstleistungen anerkannt wurden.

#Datenquellen, die im Modell verwendet wurden

Um das Modell zu füttern, sammelten die Forscher verschiedene Datenpunkte zu Nahrungsaufnahme, Behandlungen von Mangelernährung und der allgemeinen Gesundheit von Kindern. Dazu gehörten Empfehlungen für Kalorien basierend auf Alter und Geschlecht sowie tatsächliche Schätzungen der Aufnahme, die aus früheren Studien stammen.

#Projektionen von Szenarien

Die Forscher stellten mehrere Szenarien auf, um mögliche Ergebnisse für die Mangelernährungsraten in Gaza zu prognostizieren. Diese Szenarien reichen von einer zentralen Vorhersage zur Lebensmittelverfügbarkeit bis zu "Best-Case-" und "Worst-Case-"Szenarien, die unterschiedliche Niveaus der Nahrungsaufnahme und Behandlungsabdeckung berücksichtigen. Dies hilft, zu visualisieren, wie sich wechselnde Situationen auf die Mangelernährung unter Kindern auswirken könnten.

#Modellüberprüfung und Validierung

Um die Genauigkeit des Modells sicherzustellen, verglichen die Forscher dessen Vorhersagen mit bestehenden Daten zu Wachstumsmustern bei Kindern in Gaza. Sie fanden eine angemessene Übereinstimmung, obwohl das Modell manchmal die Variabilität des Ernährungsstatus unterschätzte. Im Laufe der Zeit wurde deutlich, dass das Modell die erwarteten Wachstumsmuster unter normalen Umständen genau widerspiegelte.

#Beobachtungen und Ergebnisse

Die Forschung hob hervor, dass akute Mangelernährung Anfang 2024 ihren Höhepunkt erreichte, was hauptsächlich durch die Nahrungsmittelknappheit während des Konflikts bedingt war. Bis Mai zeigte sich die Situation Anzeichen einer Verbesserung, da Lebensmittel zugänglicher wurden. Allerdings deuteten Projektionen darauf hin, dass ohne angemessene Unterstützung und anhaltenden Zugang zu Lebensmitteln ernsthafte Mangelernährung sowohl in den nördlichen als auch in den südlichen Regionen Gazas zurückkehren könnte.

#Hauptziele

Diese Studie ist ein wichtiger Schritt in der Entwicklung eines Modells zur Prognose von Mangelernährung basierend auf der Lebensmittelverfügbarkeit und zahlreichen Faktoren, die die Gesundheit von Kindern beeinflussen. Die Ergebnisse verstärkten die Idee, dass das Opfer von Erwachsenen eine entscheidende Rolle für die Ernährung von Kindern in Krisensituationen spielt. Das Modell bietet Einblicke, wie Lebensmittelknappheit die Ernährung dramatisch beeinflussen kann, insbesondere unter gefährdeten Bevölkerungsgruppen. Zudem dient es zur Unterstützung bei der Planung von Interventionen, die die Kindergesundheit in Krisen fördern.

#Zukünftige Verbesserungen

Während das Modell vielversprechend war, zeigte es auch Bereiche, die verbessert werden müssen. Zukünftige Versionen könnten besser auf Ungleichheiten in der Lebensmittelverteilung und die dynamische Natur der Opfer von Erwachsenen eingehen. Es sollte auch mehr Berücksichtigung finden, wie Infektionen die Mangelernährung verschärfen können, und speziellere Aspekte, die für Säuglinge und frischgebackene Mütter einzigartig sind, genauer betrachten.

#Fazit

Die Situation in Gaza bleibt kritisch, wobei der Zugang zu Lebensmitteln und die Ernährungsstabilität eng miteinander verknüpft sind. Diese fortlaufende Forschung unterstreicht die Bedeutung einer schnellen Bewertung der Lebensmittelverfügbarkeit und der Mangelernährung, um humanitäre Reaktionen zu informieren. Das Modell bietet ein Werkzeug, um den Stakeholdern zu helfen, potenzielle zukünftige Szenarien zu verstehen, was die Planung für wichtige Interventionen unterstützen und sicherstellen kann, dass die Gesundheit von Kindern in herausfordernden Zeiten Priorität hat. Mit den richtigen Daten und fortgesetzten Bemühungen besteht die Hoffnung, der steigenden Mangelernährung in Gaza entgegenzuwirken und das Wohlbefinden der jüngsten und verletzlichsten Bewohner zu unterstützen.

Zusammengefasst, während die Krise überwältigend erscheinen mag, ist das Verständnis der Situation der erste Schritt, um einen Unterschied zu machen – denn niemand möchte sehen, dass Kinder hungrig ins Bett gehen. Schliesslich ist ein voller Bauch ein glücklicher Bauch, und ein glücklicher Bauch führt zu glücklicheren Familien.