Die zunehmende Bedrohung durch STIs in Subsahara-Afrika

Sexuell übertragbare Infektionen (STIs) sind ein ernstes Gesundheitsproblem, besonders in Subsahara-Afrika (SSA). Diese Infektionen betreffen Millionen und können zu verschiedenen Gesundheitsproblemen führen, wenn sie unbehandelt bleiben, wie Unfruchtbarkeit und erhöhtes Risiko für HIV. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat sich Ziele gesetzt, um die Raten von STIs bis 2030 zu senken. Um diese Ziele zu erreichen, braucht es bessere Präventions- und Behandlungsprogramme, besonders in SSA, wo die STIs alarmierend hoch sind.

#Die Herausforderung der Überwachung von STIs

Die Überwachung von STIs kann aus vielen Gründen knifflig sein. Ein grosses Problem ist, dass viele Personen mit STIs keine Symptome zeigen. Diese asymptomatische Natur macht es schwer zu wissen, wie viele Leute tatsächlich infiziert sind. Ausserdem warten viele zu lange mit dem Hilfesuchen, wenn sie Symptome haben, was das Problem noch verstärkt. Ein weiteres Hindernis ist der Mangel an geeigneten Testeinrichtungen in einigen Regionen, was bedeutet, dass Gesundheitsdienstleister oft nur aufgrund von Symptomen behandeln, anstatt spezifische Tests zu nutzen. Schwache Überwachungssysteme machen die Bewertung der STI-Raten noch komplizierter.

#Eingeschränkte Schätzungen von heilbaren STIs

Für heilbare STIs, wie Chlamydien, Gonorrhö und Trichomoniasis, sind zuverlässige Schätzungen in SSA rar. Während die WHO alle paar Jahre Daten zur Prävalenz und Inzidenz weltweit veröffentlicht, enthalten diese Berichte normalerweise keine detaillierten regionalen Aufschlüsselungen oder verfolgen zeitliche Veränderungen. Dazu zielt die Global Burden of Disease-Studie darauf ab, diese Zahlen zu schätzen, verlässt sich aber stark auf die verfügbaren Daten und bestimmte Annahmen. Infolgedessen basieren die Schätzungen, besonders für Männer, oft auf verallgemeinerten Daten, die in jeder Region nicht genau sein könnten.

#Frühere Studien konzentrierten sich hauptsächlich auf Frauen

Viele Studien, die die Prävalenz von STIs in SSA untersucht haben, bezogen sich hauptsächlich auf Frauen, insbesondere schwangere Frauen oder solche, die an HIV-Präventionsversuchen beteiligt waren. Obwohl solche Studien wertvoll sind, vertreten sie normalerweise nicht die allgemeine Bevölkerung gut, insbesondere was Männer betrifft. Daher bleibt es eine Herausforderung zu verstehen, wie STIs verschiedene Gruppen über die Zeit hinweg betreffen.

#Eine neue systematische Übersicht

Um ein klareres Bild von der Prävalenz von Chlamydien, Gonorrhö und Trichomoniasis in SSA zu bekommen, wurde eine systematische Übersicht über Studien durchgeführt, die zwischen 2000 und 2024 stattfanden. Ziel war es, Daten aus Studien zu sammeln, die Erwachsene repräsentieren, die die allgemeine Bevölkerung darstellen – ohne spezifische Hochrisikogruppen – um zu sehen, wie sich diese Infektionen nach Geschlecht, Region und Zeit unterscheiden.

#Was die Übersicht ergeben hat

Es wurde eine gründliche Suche in mehreren Datenbanken nach relevanten Studien durchgeführt. Insgesamt wurden 11.136 Datensätze gefunden, die auf 214 Artikel mit 211 einzigartigen Studien gefiltert wurden. Die Mehrheit dieser Studien kam aus Ostafrika, gefolgt von West- und Zentralafrika und dann Südafrika. Die Teilnehmer bestanden hauptsächlich aus Frauen, wobei eine beträchtliche Anzahl aus der Schwangerenvorsorge stammte. Allerdings betraf nur ein kleiner Prozentsatz sowohl Männer als auch Frauen zusammen.

#Prävalenzschätzungen für STIs

Im Jahr 2020 schätzte die Übersicht die folgenden Prävalenzraten für STIs in SSA:

• Chlamydien: 6,6% bei Frauen und 4,7% bei Männern
• Gonorrhö: 2,4% bei Frauen und 1,7% bei Männern
• Trichomoniasis: 6,8% bei Frauen und 1,7% bei Männern

Wenn man sich die Trends im letzten Jahrzehnt ansieht, zeigte die Prävalenz von Chlamydien einen signifikanten Anstieg von etwa 34,5%, während die Prävalenz von Gonorrhö und Trichomoniasis keine statistisch signifikanten Veränderungen aufwies.

#Regionale Variationen

Chlamydien und Gonorrhö zeigen ähnliche Trends in verschiedenen Regionen. Bei den weiblichen Bevölkerungen hatte Südafrika die höchste Prävalenz für sowohl Chlamydien als auch Gonorrhö, während West- und Zentralafrika die niedrigste hatten. Im Gegensatz dazu war die Prävalenz von Trichomoniasis für Frauen in den Regionen konsistenter, aber bei Männern viel höher in Ostafrika.

#Zeitliche Trends bei STIs

Was die Veränderungen über die Zeit betrifft, hat die Prävalenz von Chlamydien in Ost- und Südafrika deutlich zugenommen. Dieser Anstieg ist besorgniserregend, besonders da unbehandelte Chlamydien zu schweren langfristigen Gesundheitsproblemen für Frauen führen können. Auf der anderen Seite ist die Prävalenz von Trichomoniasis in Südafrika gesunken, was gute Nachrichten sind, aber die Interpretationen sollten vorsichtig sein.

#Unterschiede zwischen den Geschlechtern

Die Übersicht hat auch die Verhältnisse der Prävalenz von Männern zu Frauen für jede STI berechnet. Die Verhältnisse zeigten, dass Chlamydien und Gonorrhö häufiger bei Frauen vorkamen. Jedoch zeigte Trichomoniasis eine viel niedrigere Prävalenz bei Männern im Vergleich zu Frauen. Diese Ergebnisse zeigen die Notwendigkeit für geschlechtssensible Ansätze zur Prävention und Behandlung von STIs in SSA.

#Einschränkungen der Übersicht

Obwohl diese Übersicht wertvolle Einblicke bietet, hat sie auch ihre Einschränkungen. Die verfügbaren Daten waren spärlich und variierten oft, was die Zuverlässigkeit der Ergebnisse beeinflussen könnte. Die meisten Studien konzentrierten sich auf spezifische Populationen, hauptsächlich Frauen, die Antenatalpflege suchten, was möglicherweise die Prävalenz von STIs in der allgemeinen Bevölkerung nicht genau widerspiegelt. Zudem erschwert der Mangel an Daten über Männer in vielen Studien ein klares Verständnis davon, wie STIs sie betreffen.

#Fazit

Zusammenfassend hebt die systematische Übersicht die hohe Prävalenz von heilbaren STIs in Subsahara-Afrika hervor, mit signifikanten geografischen Unterschieden. Während die Chlamydienraten steigen, hat die Trichomoniasis in bestimmten Gebieten begonnen zu sinken. Die Ergebnisse betonen die Notwendigkeit besserer Überwachung, um sicherzustellen, dass sowohl Männer als auch Frauen angemessene Prävention und Behandlung für STIs erhalten.

Angesichts des ständigen Risikos, das mit STIs verbunden ist, erfordert die Bekämpfung dieses Problems integrierte Gesundheitsdienste, um diesen Infektionen effektiv zu begegnen. Mit ein bisschen Humor könnte man sagen, dass, während die Liebe in der Luft liegt, auch STIs in der Luft sind – und es ist höchste Zeit, dass wir hier frische, saubere Luft bekommen!