Riscos de Saúde a Longo Prazo do Nascimento Prematuro

Cerca de 10% dos bebês no mundo nascem muito cedo, o que é chamado de parto prematuro. Isso significa que eles nascem antes de completar 37 semanas de gravidez. Estudos mostram que adultos que nasceram prematuros têm uma chance maior de desenvolver problemas cardíacos mais tarde na vida, como infartos e derrames. Outras pesquisas descobriram que essas pessoas podem ter Pressão Arterial mais alta, mais peso e níveis de colesterol não saudáveis quando chegam à idade adulta.

Em análises recentes, foi sugerido que os problemas de saúde ligados ao parto prematuro podem afetar não só os bebês que nasceram muito cedo, mas também aqueles que nasceram moderadamente cedo. Entender como o parto prematuro impacta a saúde ao longo do tempo pode ajudar a descobrir por que essas pessoas estão em maior risco de problemas cardíacos depois.

#Propósito do Estudo

Esse estudo teve como objetivo acompanhar mudanças em vários riscos de saúde desde a infância até o início da idade adulta em pessoas que nasceram prematuras em comparação com aquelas que nasceram a termo. Os pesquisadores queriam olhar para vários fatores de saúde, como peso corporal, pressão arterial e níveis de açúcar no sangue, para ver como eles diferem com base em quando a pessoa nasceu.

#Participantes

O estudo usou dados de um grande projeto que acompanhou famílias em uma área perto de Bristol, no Reino Unido. Mulheres grávidas morando nessa área que estavam previstas para dar à luz entre 1991 e 1992 foram convidadas a participar. Um total de mais de 14.000 gestações foram incluídas, resultando em quase 14.000 nascimentos vivos. O estudo incluiu check-ins regulares e questionários preenchidos por pais e crianças em várias idades.

#Determinando a Idade Gestacional

A idade gestacional, ou quão avançada a gravidez estava no momento do parto, foi calculada usando o último período menstrual da mãe, mas foi ajustada com base em ultrassons iniciais se houvesse uma diferença significativa. O parto prematuro foi definido como nascer entre 24 e 36 semanas. Gestações que duraram mais de 41 semanas foram deixadas de fora do estudo devido a riscos conhecidos associados a gestações prolongadas.

#Fatores de Saúde Estudados

O estudo analisou vários fatores de saúde ao longo do tempo, incluindo:

• Índice de Massa Corporal (IMC): Uma medida do peso corporal em relação à altura.
• Massa Gordurosa e Magra: Medidas usando exames especiais que mostram a composição corporal.
• Pressão Arterial: Tanto os números superiores (sistólica) quanto os inferiores (diastólica) foram considerados.
• Taxa de Pulsação: A frequência cardíaca foi medida.
• Colesterol e Triglicerídeos: Esses são tipos de gorduras no sangue que podem afetar a saúde do coração.
• Glicose e Insulina: Ambos são importantes para entender os níveis de açúcar no sangue.

#Outros Detalhes Importantes

O estudo também considerou vários fatores que poderiam afetar essas medições de saúde. Esses incluíam a idade da mãe, nível de escolaridade, escolhas de estilo de vida como fumar e beber durante a gravidez, e o peso da mãe antes da gravidez. Dados foram coletados por meio de questionários e registros médicos.

Se alguma informação estava faltando nos dados, foi substituída por um método estatístico para garantir que não afetasse os resultados do estudo.

#Analisando os Dados

Para comparar as mudanças na saúde ao longo do tempo, os pesquisadores usaram técnicas estatísticas avançadas. Isso ajudou a levar em conta o fato de que algumas pessoas tinham mais de uma medição de saúde feita em diferentes idades. Eles estudaram as mudanças nos fatores de saúde da infância até o início da idade adulta para ver como diferem com base em se alguém nasceu prematuro ou a termo.

#Resultados

Os pesquisadores encontraram algumas diferenças nas medições de saúde entre aqueles que nasceram prematuros e os que não nasceram.

#Peso Corporal

As tendências de peso corporal mostraram uma curva em forma de J, onde o peso diminuiu da idade de um a sete anos, depois aumentou até os 18 anos, e começou a se estabilizar aos 25 anos. Aqueles que nasceram prematuros tinham pesos corporais mais baixos entre os 7 e 18 anos em comparação com seus colegas que nasceram a termo.

#Pressão Arterial

As medições de pressão arterial mostraram um aumento da idade de 7 a 16 anos. Aos 7 anos, a pressão arterial estava um pouco mais alta em quem nasceu prematuro. Essa diferença ficou mais evidente aos 18 anos. Embora as diferenças nos níveis de pressão arterial tenham diminuído conforme as pessoas envelheceram, um pequeno aumento permaneceu para aqueles que nasceram prematuros ao chegarem aos 25 anos.

#Níveis de Colesterol

Ao nascimento, aqueles que nasceram prematuros tinham níveis mais altos de colesterol bom e níveis mais baixos de triglicerídeos, mas isso mudou aos 25 anos, quando a diferença no colesterol bom havia praticamente desaparecido.

#Níveis de Açúcar no Sangue

Os níveis de açúcar no sangue pareciam estar um pouco mais altos em pessoas que nasceram prematuras aos 18 e 25 anos.

#Fatores que Afetam os Resultados

Os pesquisadores exploraram se outros fatores, como peso ao nascer, desempenharam um papel nos resultados observados. Eles descobriram que, embora algumas diferenças parecessem diminuir ao longo do tempo, a pressão arterial mais alta observada em quem nasceu prematuro permaneceu.

#Conclusão

O estudo lançou luz sobre como nascer prematuro pode influenciar os riscos de saúde conforme as pessoas envelhecem. Embora as diferenças de peso e alguns fatores de saúde tenham se igualado aos 25 anos, um leve aumento na pressão arterial ainda foi notado em quem nasceu prematuro.

Isso sugere que, enquanto o parto prematuro está ligado a riscos de saúde mais altos, outros fatores, como genética e saúde da mãe durante a gravidez, também podem desempenhar um papel. Entender essas conexões é vital para futuros estudos que visam abordar a saúde de longo prazo das pessoas que nasceram prematuras.

#Forças e Limitações do Estudo

Algumas forças dessa pesquisa incluem o grande número de participantes e os dados abrangentes coletados ao longo de muitos anos. No entanto, certas limitações foram observadas, como a incapacidade de investigar categorias específicas de parto prematuro devido ao número limitado de participantes nesses grupos.

Em resumo, este estudo destaca a necessidade de mais pesquisas para explorar como o nascimento precoce afeta a saúde a longo prazo, particularmente ao procurar maneiras eficazes de reduzir o risco de problemas cardíacos. Ele incentiva o monitoramento contínuo da saúde em indivíduos que nasceram prematuros para garantir que quaisquer problemas que surgem possam ser tratados cedo.