Japão reduz a classificação de risco da COVID-19

A partir de 8 de maio de 2023, o Japão atualizou a classificação do SARS-CoV-2, o vírus que causa a COVID-19. Antes, ele era categorizado junto com doenças sérias como SARS ou gripe altamente patogênica. Agora, foi colocado em uma categoria de risco mais baixo, semelhante à gripe sazonal. Essa mudança significa que não há mais exigências oficiais para Vacinação ou maneiras de prevenir a infecção. As pessoas são responsáveis pela própria saúde nessa situação. Essa mudança indica que a COVID-19 agora é vista como comparável a um resfriado comum ou gripe.

#Pesquisas e Impacto da Vacinação

Na nossa pesquisa, fizemos várias pesquisas com trabalhadores da saúde (HCWs) para avaliar o impacto das vacinas. A primeira pesquisa aconteceu pouco antes do início dos esforços de vacinação para os HCWs. Naquela época, os níveis de anticorpos dos participantes não tinham sido afetados pela vacina. A próxima pesquisa ocorreu sete a oito meses depois, antes da terceira dose da vacina ser aplicada, e durante o surgimento de novas ondas de COVID-19 impulsionadas pela variante Omicron. Essa pesquisa teve como objetivo analisar a resposta imunológica nos HCWs após receberem vacinas repetidas, especificamente até quatro meses após a terceira dose.

#Visão Geral do Estudo Atual

O estudo mais recente foi realizado no final de outubro de 2023, cerca de 20 meses após a terceira dose de reforço e um ano após o início do programa de vacinação para HCWs. Analisamos respostas imunológicas, focando em dois tipos de imunidade: humoral (os anticorpos no sangue) e celular (respostas de células imunológicas específicas). O estudo incluiu 48 HCWs, em sua maioria mulheres, com idade média em torno de 46 anos e peso corporal típico para a altura.

Esses trabalhadores da saúde receberam em média quatro doses da vacina, e amostras de sangue foram coletadas cerca de um ano após a última dose. Entre os participantes, mais da metade tinha sido diagnosticada com COVID-19 anteriormente.

#Resultados sobre Imunidade Humoral

Mediu-se anticorpos específicos conhecidos como Spike-IgG em vários momentos: antes da terceira dose de reforço, imediatamente após, quatro meses depois e novamente cerca de 20 meses após a terceira vacinação. Notavelmente, mesmo um ano após o programa de vacinação, muitos trabalhadores da saúde ainda tinham altos níveis desses anticorpos, comparáveis aos níveis imediatamente após a terceira dose de reforço. No entanto, ainda não se sabe quão eficazes esses níveis de anticorpos são contra as variantes Omicron que estão se espalhando atualmente.

#Resultados da Imunidade Celular

Também avaliamos a imunidade celular, que é importante para a proteção a longo prazo. Os resultados mostraram que a imunidade celular permaneceu forte entre os participantes do estudo, mesmo 20 meses após a vacinação de reforço. Parte dessa imunidade celular provavelmente veio de infecções anteriores com o vírus, como evidenciado por respostas imunológicas adicionais a outras proteínas virais.

Curiosamente, enquanto 54,2% dos trabalhadores da saúde relataram um diagnóstico prévio de COVID-19, uma porcentagem maior mostrou sinais de ter sido exposta ao vírus quando testada para outras respostas imunológicas. Algumas pessoas relataram sintomas semelhantes ao resfriado, sugerindo que podem ter tido COVID-19 sem um diagnóstico formal.

#Resultados Gerais de Saúde

Ao longo dos 20 meses de acompanhamento desses trabalhadores da saúde, nenhum dos que teve COVID-19 evoluiu para uma doença grave. Também não foram relatados casos de COVID longa. Entre aqueles com sintomas semelhantes a resfriados, apenas um pequeno número precisou se ausentar por um tempo significativo do trabalho, indicando que a maioria teve casos leves.

Algumas pessoas apresentaram níveis baixos de anticorpos, mas esses casos estavam relacionados a problemas de saúde preexistentes. Esses achados sugerem que as infecções por SARS-CoV-2 entre os trabalhadores da saúde no Japão agora se assemelham aos riscos associados a resfriados comuns ou gripes sazonais.

#Riscos Apesar da Classificação Mais Baixa

No entanto, é importante lembrar que certas variantes, como a variante Omicron, ainda apresentam riscos significativos. A cepa Omicron pode ser mais severa do que a gripe ou infecções respiratórias típicas. Uma nova subvariante, a BA.2.86, demonstrou uma capacidade aumentada de infectar células humanas, o que pode levar a problemas respiratórios mais sérios.

Devido a esses riscos contínuos, é aconselhável que os trabalhadores da saúde, especialmente aqueles em maior risco, considerem se vacinar repetidamente.

#Conclusão

Os dados recentes sugerem que a decisão de classificar o SARS-CoV-2 como uma infecção de menor risco no Japão é razoável. Sem mandatos atuais do governo para vacinas ou medidas preventivas, as pessoas ficam responsáveis por gerenciar sua própria saúde em relação à COVID-19. Dada a situação atual do vírus e a saúde da população de HCWs, a vacinação contínua é recomendada, especialmente para aqueles em maior risco.