Diabetes tipo 2 e Declínio Cognitivo: Uma Conexão

O Diabetes tipo 2 e problemas de pensamento e memória costumam acontecer juntos ao redor do mundo. Pessoas com diabetes tipo 2 estão em maior risco de problemas como perda de memória e demência. Pesquisas mostram uma ligação forte entre diabetes e dificuldades em pensar claramente. Aqueles com diabetes podem notar um declínio mais rápido nas habilidades de pensamento após serem diagnosticados. Sinais precoces de problemas de memória aparecem em pessoas com diabetes tipo 2, e esses problemas se desenvolvem mais rápido do que o declínio relacionado à idade.

Reconhecer os sinais precoces desses problemas de memória em pessoas com diabetes é essencial. No entanto, os motivos por trás dessa conexão ainda não são completamente compreendidos. Também não há pesquisa suficiente sobre marcadores específicos que possam ajudar a identificar problemas Cognitivos relacionados ao diabetes, e estudos existentes mostram resultados mistos.

Um potencial marcador é uma proteína chamada NFL, que é encontrada nos nervos. Quando as células nervosas estão danificadas, a NfL é liberada nos fluidos ao redor do cérebro e no sangue. Os níveis de NfL nesses fluidos costumam corresponder um ao outro. Essa proteína pode ajudar a prever a progressão da doença em várias condições relacionadas ao cérebro e pode sinalizar mudanças nas habilidades de pensamento em pessoas com Alzheimer. Mais evidências apontam para o papel potencial do NfL no Soro para identificar e diagnosticar demência.

Descobertas recentes sugerem que os níveis de NfL são mais altos em indivíduos com formas leves de comprometimento cognitivo, indicando sua utilidade como um marcador de dano nervoso no diabetes. No entanto, há poucos estudos que investigam especificamente como os níveis de NfL se relacionam a problemas cognitivos em pacientes diabéticos. Portanto, nosso objetivo principal é ver se o NfL no soro pode ajudar a identificar o declínio cognitivo precoce em pessoas com diabetes.

#População do Estudo

O estudo NHANES é uma grande pesquisa nos EUA que coleta informações sobre saúde e nutrição de adultos e crianças. O objetivo é representar a população americana de forma justa e é realizado a cada dois anos. No ciclo NHANES de 2013-2014, foram coletados dados de 10.175 indivíduos, mas focamos em adultos mais velhos com 60 anos ou mais que tinham diabetes tipo 2. Aqueles que não tinham dados sobre níveis de NfL, exercícios de pensamento, educação, peso corporal, tamanho da cintura, hábitos de fumar e beber não foram incluídos no estudo.

#Coleta de Dados

Coletamos informações sobre variáveis demográficas através de questionários padronizados. Esses questionários coletaram dados sobre hábitos de fumar e beber, gênero, idade, histórico de diabetes, estado civil, nível de educação e raça.

Profissionais de saúde mediram peso, altura e tamanhos de cintura. O Índice de Massa Corporal (IMC) foi calculado usando peso e altura. Os participantes foram convidados a jejuar por 8 horas antes da coleta de amostras de sangue. Os testes de sangue mediram a glicose em jejum, quão bem o corpo processa a glicose após comer e os níveis de um tipo específico de hemoglobina. Os participantes foram considerados com diabetes tipo 2 se atendiam a certos critérios baseados nesses testes ou se tinham sido informados por um médico que tinham diabetes ou estavam usando medicamentos para diabetes.

#Cadeia Leve de Neurofilamento Sérico

Os níveis de NfL no sangue foram medidos usando uma técnica sensível que garante precisão. As medições seguiram protocolos rigorosos para garantir qualidade, e a análise usou valores dentro de um intervalo específico.

#Função Cognitiva

Para avaliar as habilidades de pensamento, usamos uma Pontuação de Fluência Animal. Esse teste verifica como as pessoas conseguem pensar e lembrar de informações. Os participantes foram convidados a listar o máximo de animais que pudessem em um minuto. Cada resposta correta contava como um ponto. Antes de fazer o teste real, os participantes tiveram uma rodada de prática para nomear três itens de vestuário. Se tivessem dificuldades na prática, não poderiam participar do teste principal.

#Análise Estatística

Representamos variáveis contínuas usando medianas ponderadas. Para analisar diferenças, foi utilizado o teste de soma de postos de Wilcoxon. Para dados categóricos, mostraram-se frequências e porcentagens, e foi realizado o teste qui-quadrado. Usamos regressão linear multivariável ponderada para explorar a relação entre o NfL no soro e pontuações cognitivas. O NfL foi avaliado tanto como uma categoria quanto como uma variável contínua. Um pacote de software estatístico foi usado para processar todos os dados, com um valor p abaixo de 0,05 considerado significativo.

Os níveis de NfL foram agrupados em três categorias. Aqueles com níveis abaixo de uma certa quantidade foram colocados em um grupo, enquanto aqueles com os níveis mais altos foram colocados em outro grupo, com um terceiro grupo no meio. O estudo incluiu 173 participantes, o que equivale aproximadamente a 12 milhões de adultos não institucionalizados nos EUA. Metade dos participantes era do sexo masculino, a maioria era branca, a maioria tinha ensino superior, e a idade média era de 66 anos.

A análise estatística mostrou que indivíduos com os níveis mais altos de NfL apresentaram aumentos nos níveis de hemoglobina A1c e eram mais velhos do que aqueles dos outros grupos. Também houve diferenças significativas nos níveis de NfL entre os grupos.

#Características dos Participantes Incluídos

Após considerar fatores como educação, idade, gênero e outros indicadores de saúde, nossa análise encontrou uma relação negativa entre os níveis de NfL e as pontuações cognitivas. Isso significa que níveis mais altos de NfL estavam ligados a pontuações mais baixas em avaliações cognitivas.

Quando o NfL foi categorizado, ambos os grupos inferiores tiveram pontuações mais altas em comparação com o grupo mais alto. Um padrão específico foi identificado, onde níveis mais baixos e mais altos de NfL tiveram uma forte correlação negativa com as pontuações cognitivas, enquanto níveis de NfL medianos mostraram a tendência oposta.

#Associação entre NfL no Soro e Pontuações Cognitivas

As descobertas sugerem uma conexão entre os níveis de NfL no sangue e as habilidades cognitivas em participantes diabéticos. Fomos os primeiros a mostrar que essa relação não é simples; ela se assemelhou a uma forma de U invertido. Esse padrão pode indicar a forma como o corpo equilibra a saúde dos nervos quando os níveis de NfL estão dentro de um determinado intervalo, apoiando assim uma melhor função cognitiva.

Esta pesquisa alinha-se a estudos anteriores que sugerem a utilidade do NfL no soro para detectar precocemente problemas de memória em pessoas com diabetes. No entanto, esses estudos anteriores tinham limitações, como não considerar níveis de educação e selecionar participantes de contextos de saúde específicos. O declínio cognitivo e a demência são mais comuns em indivíduos com mais de 60 anos, tornando essencial a triagem desses problemas em pacientes diabéticos mais velhos.

Embora as razões para o maior risco de problemas cognitivos em diabéticos ainda não estejam claras, provavelmente resultem de diversos fatores. Os principais mecanismos da demência envolvem o acúmulo de certas proteínas, o que pode levar à perda de nervos e danos cerebrais. O diabetes pode aumentar o risco desses problemas e também está conectado a questões vasculares no cérebro. Pesquisas mostraram que o NfL pode distinguir entre diferentes tipos de demência e ajudar a relacionar os níveis sanguíneos à saúde cerebral.

#Discussão

Nossa pesquisa destaca tanto forças quanto fraquezas. Estabelecemos uma conexão importante entre os níveis de NfL e habilidades cognitivas na população diabética geral. Os participantes representaram um grupo maior de adultos mais velhos nos EUA, e identificamos uma relação não linear entre esses dois fatores. No entanto, o desenho do estudo nos limitou em provar a causalidade, e outras influências, como a atividade física, também poderiam ter afetado os resultados. Também focamos apenas em um tipo de função cognitiva, o que pode não se aplicar a outras áreas de pensamento.

Pesquisas anteriores estabeleceram um nível de referência para NfL em 20pg/ml para adultos mais velhos. Nossa análise indicou que níveis mais altos acima desse limite correlacionaram-se com pontuações cognitivas mais baixas. Assim, nosso estudo sugere que o NfL poderia ser um marcador importante para detectar o declínio cognitivo precoce em adultos mais velhos com diabetes.

#Conclusão

A ligação entre diabetes tipo 2 e declínio cognitivo é uma preocupação significativa para a saúde. Reconhecer problemas cognitivos precoces pode levar a uma melhor gestão e apoio para aqueles afetados. O NfL no soro parece ser uma ferramenta valiosa nesse esforço. Ao entender a relação entre NfL e cognição, os profissionais de saúde podem estar mais bem preparados para atender às necessidades de adultos mais velhos que vivem com diabetes.