Melhorando o Saneamento no Malawi: Uma Abordagem Comunitária

Cerca de 3,6 bilhões de pessoas no mundo todo não têm acesso a serviços básicos de saneamento. Isso inclui cerca de 494 milhões de pessoas que praticam a defecação ao ar livre, especialmente em regiões como a África Subsaariana. A defecação ao ar livre pode contaminar água e comida, causando sérios problemas de saúde como diarreia e desnutrição em crianças. Essa situação também afeta a segurança e dignidade de mulheres, meninas e grupos marginalizados, impactando a qualidade de vida deles.

Governos e organizações tentaram acabar com a defecação ao ar livre fornecendo latrinas de baixo custo e educação em Higiene, mas esses esforços não geraram mudanças duradouras. Programas focados em mudar o comportamento das pessoas mostraram alguns resultados positivos, mas mais pesquisas são necessárias para entender como esses programas funcionam em conjunto.

#Abordagens Lideradas pela Comunidade para Saneamento

Esse estudo se concentra em duas intervenções lideradas pela comunidade que são frequentemente usadas em esforços de água, saneamento e higiene (WASH): Saneamento Total Liderado pela Comunidade (CLTS) e o modelo de Grupo de Cuidado (CG). O CLTS foca em mudar o comportamento da comunidade sobre saneamento em áreas rurais. Ele começou em Bangladesh em 2009 e agora tem alcance global. O objetivo do CLTS é incentivar as comunidades a construir e usar latrinas para parar a defecação ao ar livre.

O CLTS usa diferentes fases para motivar as comunidades, visando mudar suas opiniões sobre a defecação ao ar livre, aproveitando sentimentos sociais. No entanto, pesquisas mostram resultados mistos em relação à sua eficácia. Alguns estudos sugerem que o CLTS só tem sucesso a curto prazo em aumentar o número de latrinas utilizadas. Vários fatores, como o envolvimento de líderes comunitários e visitas de acompanhamento, podem impactar significativamente seu sucesso.

O modelo de Grupo de Cuidado funciona usando uma rede de pares para alcançar muitas famílias a baixo custo. Este modelo tem sido bem-sucedido na entrega de serviços de saúde focados principalmente na saúde materna e infantil em vários países, incluindo o Malawi. Embora a eficácia dos Grupos de Cuidado em intervenções de saúde esteja documentada, existem menos estudos sobre seu papel na melhoria do saneamento.

#A Situação no Malawi

Malawi enfrenta desafios em manter o uso de latrinas após alcançar o status de Livre de Defecação ao Ar Livre (ODF). Os problemas incluem a falta de participação de grupos marginalizados, materiais ruins usados para construir latrinas, apoio técnico insuficiente e má implementação de programas. Para melhorar o uso de latrinas e a mudança de comportamento, é essencial abordar os muitos fatores que impactam o sucesso do CLTS a longo prazo.

O governo do Malawi adotou oficialmente a abordagem CLTS em 2008 e o modelo CG em 2011 como parte de sua estratégia de nutrição. No entanto, ainda há uma lacuna na compreensão de quão eficaz o modelo CG pode ser para promover benefícios mais amplos para a saúde da comunidade, incluindo melhor saneamento.

#Objetivos do Estudo

O principal objetivo deste estudo é ver quão eficaz é a combinação do CLTS com o modelo de Grupo de Cuidado na melhoria da cobertura de saneamento e comportamentos de higiene no Distrito de Chiradzulu, no Malawi. Queremos comparar essa abordagem combinada com o CLTS sozinho e sem intervenção alguma.

#Configuração do Estudo

O estudo está acontecendo no Distrito de Chiradzulu, localizado no sul do Malawi. Este distrito enfrenta desafios em manter serviços de saneamento. Segundo pesquisas, apenas uma fração da população tem acesso a saneamento melhorado. Esse baixo nível de serviço torna o Distrito de Chiradzulu uma área apropriada para um programa de WASH de três anos chamado WASH para Todos (W4E), implementado pela World Vision e Water for People.

#Desenho do Estudo

O estudo usa um design de ensaio controlado antes e depois, o que significa que vamos comparar os resultados de dois grupos recebendo diferentes intervenções e um grupo de controle que não recebe nenhuma intervenção.

No nosso estudo, trabalharemos com três Autoridades Tradicionais (TAs) no Distrito de Chiradzulu. Duas dessas TAs vão receber ou CLTS sozinho ou CLTS combinado com Grupos de Cuidado, enquanto a terceira TA não vai receber nenhuma intervenção. As vilas serão o foco da nossa análise.

#Descrição da Intervenção

A intervenção de saneamento segue a abordagem CLTS, de acordo com a Estratégia Nacional de Saneamento e Higiene do Malawi. Líderes locais e facilitadores treinados realizam o programa, envolvendo os membros da comunidade em atividades que promovem a conscientização sobre o impacto da defecação ao ar livre. O objetivo é encorajar os membros da comunidade a construir e usar latrinas.

No primeiro grupo de tratamento, o CLTS será combinado com Grupos de Cuidado. Líderes dos Grupos de Cuidado vão ajudar na entrega e realizar avaliações de acompanhamento para garantir que as famílias estejam usando as instalações de saneamento.

O projeto W4E não vai fornecer apoio financeiro ou material para a construção de latrinas. As famílias devem construir suas instalações de saneamento com seus próprios recursos.

#Seleção de Famílias e Grupos

O foco principal do estudo são os grupos, que representam áreas onde o W4E opera. As comunidades foram selecionadas aleatoriamente com base em critérios específicos para garantir que fossem representativas e que não tivessem sido expostas anteriormente às atividades do W4E.

Para cada comunidade selecionada, as famílias também serão amostradas aleatoriamente para identificar os respondentes que fornecerão informações para o estudo.

#Processos de Coleta de Dados

Os dados serão coletados em três momentos: antes da intervenção (linha de base), no meio do programa e após a implementação do programa (linha final). As pesquisas vão coletar informações sobre demografia familiar, práticas de saneamento e higiene e saúde infantil.

Para verificar a presença de instalações de saneamento, observações estruturadas serão realizadas em várias famílias. Enumeradores vão checar e registrar detalhes sobre as latrinas e instalações de lavagem das mãos das famílias.

#Gestão e Análise de Dados

Os dados coletados serão armazenados de forma segura e acessíveis apenas a pessoal autorizado. A análise vai focar tanto nos resultados individuais quanto nos resultados familiares, levando em conta a agrupamento dos dados das vilas.

O estudo vai avaliar a eficácia dos diferentes tipos de intervenções usando uma análise de diferença em diferença, que compara mudanças ao longo do tempo entre grupos. Essa abordagem ajudará a identificar se a abordagem combinada tem um impacto mais positivo sobre os comportamentos de saneamento e higiene em comparação com cada intervenção isolada ou sem intervenção.

#Resultados Primários e Secundários

O resultado primário deste estudo é a presença de instalações de saneamento nas famílias. Os resultados secundários incluem uso de saneamento, descarte seguro de fezes infantis, cobertura básica de saneamento, qualidade das instalações de saneamento, presença de estações de lavagem das mãos e comportamentos de lavagem das mãos.

Os resultados dos resultados primários e secundários serão analisados usando métodos estatísticos para entender as diferenças entre os grupos de intervenção e medidas de eficácia.

#Desafios e Limitações

O estudo enfrenta vários desafios, incluindo o potencial de viés de observação e a necessidade de seleção cuidadosa de famílias e vilas. Observações podem influenciar o comportamento das pessoas, mas para minimizar esse efeito, a comunidade não foi informada sobre observações específicas voltadas para medir práticas de higiene.

#Conclusão e Direções Futuras

Este estudo apresenta uma oportunidade para entender como a combinação do modelo de Grupo de Cuidado com o CLTS pode melhorar a cobertura de saneamento e os comportamentos de higiene no Malawi. Os dados da linha de base revelam informações críticas sobre o estado atual das práticas de saneamento e higiene na região.

As descobertas deste estudo serão publicadas no futuro e, esperamos, contribuirão para a discussão mais ampla sobre intervenções de saneamento eficazes que podem promover mudanças de comportamento duradouras nas comunidades. A integração do modelo CG no CLTS pode fornecer insights valiosos para melhorar o acesso e o uso de saneamento em áreas rurais, abrindo caminho para comunidades mais saudáveis no Malawi e além.