Capacitando Doutores de Vila no Cuidado da Tuberculose

A India tem uma grande carga de Tuberculose (TB), representando uma parte significativa dos casos globais. Com cerca de 2,8 milhões de casos de TB, a Índia tá na frente entre os países com alta carga da doença. Apesar de algumas melhorias na redução das infecções ao longo dos anos, os esforços ainda não tão alcançando o que o Plano Nacional Estratégico (PNE) pra Eliminação da TB quer conquistar. O PNE pede uma colaboração melhor com o setor privado, já que cerca de metade dos pacientes com TB tão sendo tratados fora do programa oficial de eliminação da TB.

#Quem são os Fornecedores Informais?

Na Índia, o setor de saúde privado é uma mistura, com tudo, desde pequenas clínicas até grandes hospitais, e inclui tanto fornecedores informais (IPs) quanto especialistas qualificados. Os fornecedores informais, muitas vezes chamados de "médicos de vila," desempenham um papel crucial na entrega de cuidados de saúde, especialmente nas áreas rurais. Eles geralmente operam fora do sistema de saúde formal e podem não ter qualificações oficiais, mas muita gente confia neles para tratamentos.

Curiosamente, os IPs conseguem fornecer uma quantidade substancial de cuidados primários, atendendo cerca de 70% dos pacientes em algumas áreas rurais. Eles frequentemente prescrevem tratamentos, incluindo antibióticos, sem treinamento formal. Como resultado, eles são muitas vezes o primeiro ponto de contato para pacientes que apresentam sintomas de TB.

#IPs e Cuidados com a TB

Apesar da sua importância, os IPs costumam ser negligenciados nas estratégias do Programa Nacional de Eliminação da TB (NTEP). No entanto, vários estudos tão começando a destacar o valor de envolver os IPs nos cuidados com a TB. Muitos pacientes com TB consultam primeiro os IPs antes de irem para as instalações de saúde do governo. Pesquisas indicam que quando os IPs são envolvidos e apoiados, eles podem ajudar muito na detecção e no manejo de casos de TB, levando a melhores resultados para os pacientes.

Com a TB continuando a ser um grande desafio de saúde pública, é fundamental explorar os papéis atuais e potenciais dos IPs nos cuidados com a TB. Em Bengala Ocidental, onde os IPs são oficialmente reconhecidos e treinados pelo governo, entender seus papéis pode fornecer insights valiosos para melhorar o manejo da TB.

#O Estudo de Pesquisa

Uma investigação detalhada foi realizada pra explorar os papéis dos IPs no manejo da TB em Bengala Ocidental. O estudo incluiu entrevistas qualitativas com IPs e provedores formais (FPs), que fazem parte do NTEP. O objetivo era coletar informações sobre como os IPs estão envolvidos atualmente nos cuidados com a TB e como eles poderiam ser melhor utilizados dentro do quadro do NTEP.

#Metodologia

A pesquisa se baseou em uma revisão anterior, que identificou seis papéis para os IPs nos cuidados com a TB: Promoção da Saúde, busca ativa de casos, busca passiva de casos e encaminhamento, coleta de Amostras de escarro para laboratório, apoio ao tratamento e monitoramento de reações adversas a medicamentos. O estudo mais recente visava examinar esses papéis com mais profundidade, ao mesmo tempo em que estava aberto para descobrir novas responsabilidades que os IPs poderiam assumir.

As entrevistas foram realizadas em bengali, a língua local, e se concentraram nas interações dos IPs com os casos de TB e sua disposição para assumir papéis adicionais.

#Papéis Atuais dos Fornecedores Informais

Por meio da pesquisa, quatro papéis principais foram identificados que os IPs já estão desempenhando nos cuidados com a TB. Esses papéis incluem:

#1. Busca Passiva de Casos e Encaminhamento

Os encaminhamentos dos IPs são uma parte crítica da prática deles. Eles identificam pacientes que podem ter sintomas de TB e os encaminham para as instalações de saúde apropriadas. O governo reconheceu formalmente esse papel, fornecendo aos IPs formulários de encaminhamento para facilitar esse processo. IPs engajados relataram usar esses formulários ao encaminhar pacientes, enquanto IPs não engajados ainda ofereciam encaminhamentos como parte da prática rotineira, mesmo sem apoio formal.

#2. Acompanhamento de Pacientes

Alguns IPs se oferecem para acompanhar pacientes até as instalações de saúde, especialmente se o paciente não tiver ninguém pra ajudar. Embora não seja uma prática generalizada, isso destaca o compromisso de alguns IPs com seus pacientes.

#3. Coleta e Transporte de Amostras de Escarro

Os IPs às vezes ajudam as instalações de saúde locais coletando e transportando amostras de escarro de pacientes suspeitos de ter TB. Apesar de algumas preocupações sobre a percepção pública da coleta de amostras, os IPs estão dispostos a se envolver nessa tarefa nas circunstâncias certas.

#4. Apoio ao Tratamento

Os IPs frequentemente apoiam informalmente os pacientes com TB, garantindo que eles sigam seus regimes de tratamento. Esse papel é especialmente vital em áreas com infraestrutura de saúde limitada e é reconhecido pelos provedores formais como um serviço essencial.

#Papéis Potenciais dos Fornecedores Informais

O estudo também examinou os papéis potenciais que os IPs expressaram disposição para assumir nos cuidados com a TB. Seis papéis adicionais foram identificados, incluindo:

#1. Promoção e Educação em Saúde

Os IPs poderiam desempenhar um papel importante em educar a comunidade sobre a TB, enfrentando o estigma e desmistificando mitos. Eles têm experiência com educação em saúde de crises anteriores, como a COVID-19, e expressaram entusiasmo para fazer trabalho semelhante nos cuidados com a TB.

#2. Busca Ativa de Casos

Alguns IPs estão abertos a participar da busca ativa de casos por meio de ações comunitárias, como visitas porta a porta pra identificar pessoas com sintomas de TB. No entanto, eles buscam apoio estruturado e compensação por esse papel.

#3. Continuação da Busca Passiva de Casos e Encaminhamento

Tanto os IPs quanto os provedores formais concordam na necessidade de continuar os papéis de busca passiva de casos e encaminhamento, especialmente em áreas remotas onde os IPs costumam ser o primeiro ponto de contato.

#4. Coleta e Transporte de Amostras de Escarro

Os IPs estão interessados em ajudar na coleta e transporte de amostras de escarro, desde que haja suprimento adequado e um sistema de incentivos robusto em vigor.

#5. Rastreio de Contatos

A participação dos IPs no rastreio de contatos para pacientes com TB pode fortalecer significativamente os esforços do governo no NTEP. A familiaridade deles com as comunidades locais os torna bem adequados para essa tarefa.

#6. Aconselhamento Durante o Tratamento da TB

O aconselhamento é outra área onde os IPs podem fornecer suporte valioso. Os relacionamentos estabelecidos com os pacientes permitem que eles ofereçam orientação sobre a adesão à medicação e gerenciamento de efeitos colaterais.

#Papéis Não Adequados para Fornecedores Informais

Embora os IPs tenham uma ampla gama de capacidades, certos papéis permanecem fora do escopo deles. Provedores formais alertam contra permitir que IPs façam diagnósticos clínicos ou iniciem tratamentos para TB, pois essas responsabilidades exigem níveis mais altos de treinamento e especialização. Da mesma forma, os próprios IPs reconhecem a importância de encaminhar pacientes para avaliação adicional em vez de tentar tratá-los.

#A Importância de Treinamento e Apoio

Um tema comum que surgiu no estudo é a necessidade de treinamento e apoio para os IPs. Embora eles tenham um extenso conhecimento de suas comunidades e estejam ansiosos para participar dos cuidados com a TB, um treinamento estruturado melhoraria suas habilidades e permitiria que eles assumissem papéis mais significativos dentro do quadro do NTEP. Esse treinamento não só melhoraria os resultados da TB, mas também daria aos IPs um senso de propósito e maior credibilidade em suas comunidades.

#Abordando Desafios no Engajamento

Apesar do potencial deles, vários desafios dificultam a integração eficaz dos IPs no programa de controle da TB. Esses desafios incluem a necessidade de gerenciamento do tempo entre deveres clínicos e responsabilidades adicionais, bem como a importância de estabelecer um ambiente de apoio que reconheça os esforços dos IPs.

#Conclusão

A participação dos fornecedores informais de saúde nos cuidados com a TB na Índia representa uma oportunidade promissora pra aumentar a eficácia do Programa Nacional de Eliminação da TB. Com o treinamento e apoio certos, os IPs podem assumir vários papéis no manejo da TB—desde a educação dos pacientes até a busca ativa de casos e apoio ao tratamento. A colaboração entre fornecedores informais e formais pode levar a melhores resultados na TB e a uma melhora geral na entrega de cuidados de saúde.

Na luta contra a TB, envolver os IPs pode ser a arma secreta que a Índia precisa. Afinal, quem diria que o médico de vila local poderia se tornar um aliado tão valioso? Com um pouco de treinamento, apoio e reconhecimento, esses fornecedores informais podem dar a volta por cima e fazer uma grande diferença na luta contra a TB. Quem disse que os super-heróis só usam capas? Às vezes, eles usam jalecos brancos simples!