ザンビアの小児結核対策

2021年、世界中で640万人以上が結核（TB）と診断されたんだ。残念ながら、これらのケースの中には子供も多く含まれていた。約7%が子供だったってわかったんだ。驚くべきことに、結核で命を落とした子供のほとんどは治療を受けてなかった。世界保健機関（WHO）は、結核の症例が多い国で報告された結核の少なくとも10%は15歳未満の子供が含まれるべきだって提案してるんだけど、ザンビアを含む多くの国はこの目標を達成できていない。

2022年に向けての数年間、ザンビアでは毎年約40,000件の結核があったのに、その中で子供は10%未満だった。2021年には約59,000件の結核ケースを見逃したと推定されて、そのうち5,500件が子供だった。結核は子供にとって診断が難しいことがある。子供は通常、細菌の数が少なくて診断が難しいんだ。医療従事者（HCW）間の異なる見解や実践も、子供の結核のケースを見つけるのに影響を与えてる。

研究によると、多くのHCWが結核の症状や治療、感染経路について誤った信念や誤解を持ってることがわかったんだ。トレーニングを受けた後でも、結核に関する十分な知識を持ってないHCWが多い。結核の症状が出ている子供は、プライマリーヘルスケアセンターに行くけど、職員が症状を認識できなくて診断に苦労することがある。その結果、多くの子供が大きな病院や専門の小児科ユニットに紹介され、診断と治療の遅れにつながっている。プライマリーヘルスケアレベルでのHCWの知識と実践を改善することが、子供の結核に早く対処するためには大事なんだ。

#研究概要

私たちの研究は、ザンビアにおける医療従事者の子供の結核に対する知識、態度、実践（KAP）を調べることを目的としたんだ。この研究を通じて、子供の結核のケースを見つけるのに妨げになる医療システムの障害を特定するために行った。集めたデータを使って、子供の結核検出を改善するためにより良い決定を下すのが目標なんだ。

#参加者と方法

2020年7月から8月の間に、ザンビア・ルサカの2つの忙しい医療施設、カニャマとチャワマで横断的研究を実施したよ。参加者は看護師や医者などの登録された医療従事者だった。私たちは、これらの施設に訪れる子供だけでなく、結核患者と一緒に住んでいる子供にも焦点を当てたんだ。他の施設は、結核のケース検出率を比較するために対照サイトとして使った。

37の質問がある構造化されたアンケートを作成して、関連情報を集めた。アンケートは知識、態度、実践の3つの部分に分かれていて、参加者は年齢、性別、職業、経験などの個人情報を提供した。結核に関する知識、治療に対する気持ち、子供に結核の疑いがある場合にどんな行動を取るかについても質問をしたよ。

すべての回答済みのアンケートは安全に保管され、権限のあるスタッフのみがアクセスできるようにしてある。データの安全性を確保するために、分析には電子データベースを使った。データセットは匿名に保たれ、個人情報は含まれていないんだ。

#データ分析

分析では、正確さに基づいて回答にポイントを割り当てた。各質問にスコアをつけ、高いスコアが結核に関するより良い知識を示すようにした。参加者が正しく回答した数に基づいて結果を報告し、参加者の社会人口学的背景をまとめた。異なるグループ間での回答を比較するために、さまざまな統計手法を使用したよ。

#倫理的配慮

研究を始める前に、地元の倫理委員会から許可を得た。参加者には研究についての全情報が提供され、参加する前に書面で同意を得る必要があった。回答を個人のアイデンティティに結びつけないことで、すべての回答を機密扱いにすることを確保したんだ。

#参加者の特徴

合計238人の医療従事者が私たちの研究に参加して、全回答率を達成した。参加者のほとんどは若くて、63.4%が30歳未満だった。約27.7%の参加者が男性で、39.1%が外来部門で働いてた。参加者の半数以上が1年以上の雇用歴があったけど、半数以下が結核についてのトレーニングを受けたことがあり、特に子供の結核に関するトレーニングを受けたのはそのうちの3分の1だけだった。

#医療従事者の結核に関する知識

ほとんどの医療従事者は結核の主な症状については知っていたんだけど、結核の感染経路については限られた理解を示してた。ほとんどの参加者が咳で結核が広がることを認識していたけど、歌ったり笑ったりすることも危険性があると知ってるのは半分だけだった。

ほとんどの参加者は結核が主に肺に影響を与えることを正しく識別していたけど、心臓や脊椎など他の体の部分に影響を与えることを完全には理解していなかった。異なる部門のスタッフ間で結核感染のリスクに関する知識のレベルは違って、TBクリニックのスタッフがより多くの知識を持っていることが一般的だった。

#子供の結核に関する医療従事者の実践

私たちの結果によると、子供が結核の症状を示したとき、どれだけの医療従事者が行動をとったかがわかった。73.1%の大多数が子供をさらなる検査に紹介したり、サンプル採取や結核についての教育を行ったりしてた。ほとんどの参加者は結核を診断するためにGeneXpertテストを使う自信を持っていたけど、少数はどのテストを使うべきか知らないと認めていたんだ。

興味深いことに、結核に関する知識のレベルは部門ごとで異なっていて、TB部門で働く人が外来やART部門のスタッフよりも知識、態度、実践のスコアが高い傾向があった。

子供の結核に関するトレーニングを受けた医療従事者は、受けていない人よりもスコアが良かった。多くの医療従事者は子供の結核のケアをしたいと考えているものの、感染への恐怖を示す人もいたんだ。

#議論

この研究は、特に特定の部門において医療従事者の子供の結核に関する知識に大きなギャップがあることを浮き彫りにした。特に、専用の結核クリニック以外で働く人たちに結核についてのトレーニングを強化する必要があることは明らかだ。

感染対策のトレーニングは、高リスク環境で働く医療従事者にとって特に重要だ。すべての医療スタッフが結核の感染経路や予防措置について十分に理解していることを確保することで、感染リスクを大幅に減らすことができる。

医療従事者が、特に女性が結核の検出と管理にどうアプローチするかを改善する必要がある。医療従事者の中で大きな割合を占める女性のスタッフは、男性よりも知識スコアが低いことが多かった。このことは、女性スタッフに焦点を当てた教育の取り組みが必要だということを示しているんだ。

#研究の強みと限界

私たちの研究の強みの1つは、高い回答率で、対象とした医療従事者全員が参加したことだ。これは私たちの結果の強い根拠となる。しかし、研究は特定の都市部に限定されていて、ザンビア全体の状況を反映しているわけではないかもしれない。今後の研究では、異なる環境からの参加者も考慮して、より包括的な視点を得るべきだ。

全体として、私たちの研究結果は、医療従事者への継続的なトレーニングとサポートの重要性を強調している。結核管理における知識のギャップを埋めることで、子供の結核の早期発見と治療に繋がり、最終的には命を救うことができるんだ。