南アジアの社会保障プログラムが直面している課題

最近数十年で、特に低中所得国では、経済が大きく成長したんだ。COVID-19パンデミックが来る前は、この成長のおかげで貧困レベルが目に見えて減少したんだけど、政府の支出に対してあまり効果的ではなかったんだ。いくつかの要因がこの状況を作り出していて、富裕層の利益が貧困層に届くっていうトリクルダウン理論は機能しなかったし、支援を必要とする人々へのサービスへの投資も足りなかった。グローバリゼーションも最も貧しい人たちを置き去りにして、不平等を悪化させてしまった。

貧困を効果的に減らすことができなかったことで、社会保障への関心が高まってきた。社会保障って、貧困や脆弱性に対処するためのプログラムや政策のことを指していて、公正な経済成長を促進するものでもあるんだ。通常、これらのプログラムは貧困が発生した後に対応するもので、さまざまな支援方法を通じて包括的な成長を目指す。社会保障には、社会扶助、社会ケア、社会保険、雇用政策などが含まれていて、短期的な支援と長期的な解決策の両方を提供して、個人が貧困から脱出するのを助けたり、それを防いだりするんだ。

社会保障の需要は、気候変動やグローバリゼーションによる経済の変化、COVID-19パンデミックなどの重なった危機によって増大している。パンデミックだけで、さらに1億2400万人が極度の貧困に追いやられ、すでに存在していた6億4800万人を加えると大変な数になる。最も影響を受けているのは、限られた資源を持つ国々の人たち。社会扶助は、これらの人々を助けるための主なツールになっていて、パンデミックへの政府の対応の約78%を占めている。最近では、パンデミックによって引き起こされた問題に対処するために1700以上の新しい社会保障の取り組みが作られた。

でも、証拠によれば、社会保障プログラムはしばしば最も貧しい人々を効果的に支援できていないことが分かっている。報告によると、特に必要な人々がこれらのプログラムの恩恵を受けられないことが多いんだ。研究では、ターゲットを絞ったプログラムが支援対象として設計された貧しい人々の半数以上に届いていないことが示されている。社会保障指標のデータからも、貧しい国の社会扶助プログラムが所得の最下層にある世帯のわずか17%しかカバーしていないことが判明している。

南アジアは、世界の貧困層の21%が住んでいるので特に注目に値する。この地域は、高い負債、インフレ、腐敗、紛争に悩まされている。インドやバングラデシュのような国が経済的進展を遂げている一方で、根深い不平等が特定のグループを周縁化し続けている。こうした周縁化は、カーストに基づく歴史的な社会階層によって形作られ、貧困層が経済的、社会的、政治的な生活に参加する権利を制限していることが多い。

たとえば、パキスタンのベナジール収入支援プログラムやインドのマハトマ・ガンディー農村雇用保証制度は、最も貧しい層にうまく届かず、ターゲットとする人口の大部分が取り残されている。パキスタンでは、最も貧しい世帯の25%しか社会保障プログラムに参加していないんだ。

社会保障は、気候、技術、パンデミック後の影響などの大きな変化に直面する世界で貧困に対処するための重要なツールになり得る。でも、データは、多くの有資格の人々が支援を受けていないことを示している。だから、なぜプログラムが最も必要としている人々を助けられないのか、どう改善できるのかを理解するために文献レビューが行われた。このレビューは、貧しい人々のための社会扶助、マイクロファイナンスプログラム、健康保護に焦点を当てている。

さまざまなデータベースでの初期検索で、何百もの論文が見つかった。これらの論文は丁寧にフィルタリングされ、特定の基準を満たすものだけが最終レビューに含まれた。南アジア、特にバングラデシュ、インド、ネパール、パキスタンの社会保障プログラムに関する意味のある結論を導くために、文献の詳細な分析が行われた。

#社会保障プログラムに影響を与えるテーマ

レビューした文献の分析から、社会保障プログラムが貧しい人々に届かない理由を説明する5つの主要なテーマが浮かび上がった。

#プログラム設計の構造的欠陥

最初のテーマは、プログラム自体の設計に関するもの。多くの社会保障の取り組みは、因果関係が単純だと仮定した欠陥のある設計を持っていて、貧困の複雑で多面的な性質を見落としている。たとえば、バングラデシュのプログラムは、最も貧しい人々を助けるために訓練と融資を提供することを目指していたが、参加者は長期的な利益を実感できず、以前の低賃金の仕事に戻ることが多かった。

別の例として、ネパールの食品公社プログラムがある。これは補助米を提供するが、受益者は中央の場所から米を取りに行く必要があり、多くの人には距離が遠すぎて無理だった。これにより、中間業者が貧しい人々に高価格で補助米を売ることで利益を得ることになり、実際に支援が届くことはほとんどなかった。

いくつかのプログラムは、受益者が特定のリソースや資産を持っているという前提に基づいている。たとえば、パキスタンのプログラムは、農村の女性に熟練の出産アテンダントを提供することを目指していたが、民間セクターモデルに弱く結びついていて、助けたい人々に予期しないコストを引き起こしてしまった。同様に、ネパールのプログラムも農業生産量を増やして仕事を作ろうとしたが、主に裕福な地主に利益をもたらした。

#エリートによるリソースの奪取

二つ目のテーマは、南アジアのエリートによる権力の集中で、これが社会保障プログラムが最も貧しい人々に届くのを妨げている。権力を持つ人たちは、高カーストの背景を持つ人が多く、特権を享受し、貧しい人々のための利益をかすめ取るネットワークを持っている。

エリートのリソース奪取には、主に2つの形態がある。1つは単純な腐敗で、裕福な人々が困窮者のための利益を主張する。たとえば、インドの健康保険制度に登録していた人々の多くは全く貧しくなかった。さらに、食料不安に苦しむ人々のために補助された穀物が裕福な人々に横領され、彼らが個人的に使うために資源を転用することがあった。

2つ目の形態は、これらのプログラムを実施するためのシステムそのものを通じてエリートが権力を使うことだ。しばしば、これらのプログラムを管理する人々もエリートの一部であり、プロセスを操作して本当に必要な人々への支援を拒否することができる。利益を配分するために任命された地方政府は、自らの利益を優先し、貧しい人々への援助を遅延させたり拒否したりすることが多い。

これにより、社会保障にアクセスするためにエリートに依存する状況が生まれ、逆効果になる。貧しい人々に機会を創出するのではなく、既存の階層や不平等を強化してしまうんだ。

#ターゲティングエラー

三つ目のテーマは、意図した受益者をターゲットにする際のエラーに関するもの。ターゲットを決定するためにはいくつかの戦略がある：地理的ターゲティング、自己ターゲティングまたは自己選択、データに基づくターゲティング。しかし、これらの方法はすべて、しばしば意図した受益者に正確には届かない。

たとえば、インドのあるプログラムは、病院での分娩を増やそうと地理的ターゲティングを使用したが、実際には裕福な女性の方がプログラムから恩恵を受けることが多かった。一方、パキスタンの現金給付プログラムも同様の問題があって、誰でも援助を申請できたため、多くの裕福な家族が利益を受けた一方で、多くの貧困に該当する家庭が除外されてしまった。

貧困の分類に基づく静的なターゲティング戦略も効果がなかった。多くの家族が貧困層に分類されていたが、実際にはそうではなく、多くの適格な家族が利益を受けられなかった。この不一致が、プログラムが目標を外す原因となり、目的を損なってしまう。

#不可視の障壁

四つ目のテーマは、貧しい人々が社会保障プログラムにアクセスするのを妨げる障壁について。これらの障壁は、性別問題、隠れたコスト、法的文書の不足、地理的除外など、さまざまな形を取ることがある。

たとえば、パキスタンの女性支援を目的としたプログラムは、文化的な規範を十分に考慮していなかったため、女性の移動を制限するような課題に直面している。女性を支援するために雇われた健康従事者は文化的な境界を越えなければならず、サービス提供が近隣の地域に限られてしまうことが多くなり、最も脆弱な人々が支援を受けられなくなっている。

隠れたコストもアクセスを妨げる。貧しい人々は援助を申し込むために長距離移動しなければならず、その分の収入を失うことになることもある。また、時間やリソースのコストがかかるため、申し込みを避ける人もいる。

さらに、多くの貧しい人々は社会保障にアクセスするために必要な法的書類を持っていないため、支援を受ける能力がさらに複雑化している。加えて、低い識字率のため、書面による情報に依存するプログラムは貧しい人々と十分にコミュニケーションを取れない。

最後に、地理的な除外も障壁となる。たとえば、食料配布を目的としたプログラムは、しばしば人々に長距離を移動させる必要があり、意図した利益を無効にしてしまうことがある。

#貧しい人々の自己除外

最後のテーマは、貧しい人々がプログラムへの参加を選ばない自己除外の現象について。これはさまざまな理由から起こることがあって、尊厳を保ちたいという思いや、財政的資源の不足、サービスの質についての認識が影響している。

多くの貧しい人々は、支援を受けることで自分の尊厳が損なわれると感じることがあり、参加することを乞食に向かうように感じてしまうこともある。また、返済やその他の義務を心配して、援助を申し込む気力がなくなることも考えられる。

さらに、社会保障プログラムが提供する利益が標準以下であるという認識も互いに関連している。場合によっては、提供されるサービスが申し込む価値がないと考える人もいて、最も支援が必要な人々が求めることをしなくなることがある。

#結論と提言

さまざまな文献のレビューから、社会保障プログラムが最も貧しい人口に届かない理由は、主に設計が不適切な取り組みに起因していることが分かる。これらのプログラムの背後にあるポジティブな意図は認識されているが、多くが貧困層が直面する現実に合致していないんだ。

これらの短所に対処するために、社会保障プログラムの設計や実施方法を根本的に再考することを提案する。まず、南アジアにおける貧困層の実態をより深く理解すること、独自の社会的・経済的な背景を考慮することが必要だ。次に、コミュニティや特に貧しいグループとの関与を強化することで、プログラムを実際のニーズに合致させることができる。最後に、資金提供機関の運営方法を変えることが、貧しい人々とのより良い関与と意味のある繋がりを実現するために重要だ。

研究は、カースト制度のような社会的構造が社会保障プログラムの効果に与える影響をさらに探るべきだ。権力の力学がどのようにこれらの取り組みの設計や実行に影響を与えるかを掘り下げることが重要だ。また、政府が貧しい市民に対して責任を持つメカニズムを強化し、社会保障プログラムが意図した目的を果たせるようにする必要がある。