ペルーの田舎でのデング熱の脅威が増してる

デング熱を広めることで知られているエジプトヒトスジシマカ（Aedes aegypti）って、毎年約4億人を感染させ、全世界で4万人以上の死亡を引き起こしてるよ。このウイルスの影響は軽い症状から入院を要する重症例までさまざまで、特に集中治療室が必要なケースもあるんだ。デング熱の治療には毎年約89億ドルの費用がかかってるって。

#ペルーにおけるデング熱の歴史

デング熱は1990年にペルーで初めて確認されたんだけど、それはエジプトヒトスジシマカが国に戻ってきた直後のことだった。この蚊は1958年に黄熱病に対するキャンペーンのおかげでペルーから駆除されたと思われてたんだけど、1984年に再びイキトスで見つかったんだ。この町はアマゾンの中にあって、ボートや飛行機でしか行けない場所だよ。3年以内にイキトスの蚊の数は急激に増加して、すぐにデング熱の初めての流行が起こった。

当時、アメリカの多くの地域でも蚊の再出現とデング熱の広がりの似たようなパターンが見られたんだ。最初はエジプトヒトスジシマカとそれが広めるウイルスは主に都市の問題と考えられていたけど、最近は農村地域でも一般的になってきてる。

#農村地域への拡大

報告によれば、アメリカの多くの国の農村地域でエジプトヒトスジシマカの数が増えているそうだ。この拡大の要因には、交通の便が良くなったこと、繁殖地を提供するプラスチックごみの増加、水のアクセスの問題が挙げられる。住民が容器で水を集めることを強いられているからね。デング熱のケースが増加しているにもかかわらず、農村地域では適切な注意が払われていないのが現状で、病気や蚊の監視が不足しているのが一因だよ。

ペルーアマゾンの北部は、エジプトヒトスジシマカがどのように広がっているかを研究するには興味深い場所なんだ。この地域では、イキトスがプカルパやユリマグアスなど他の都市と川で繋がっていて、そこでもデング熱の流行が見られる。川は物や人を移動させるための高速道路の役割を果たしていて、蚊が遠い地域に運ばれることを助けてる。

これらの川を行き交うボートは、エジプトヒトスジシマカを遠くに広げるのに重要な役割を果たしてるんだ。調査によれば、すべての種類の川の船舶が感染する可能性があり、大型の貨物船が最も高い感染率を示しているんだ。これらのボートは移動中に蚊が繁殖するのに適した条件を提供することもあるんだよ。

イキトスの外の農村地域でのエジプトヒトスジシマカの最初の目撃は、2008年に蚊媒介ウイルスに関する研究を通じて確認された。2011年から2012年にかけて行われたもっと広範な調査では、エジプトヒトスジシマカが河川地域に広がっていることが分かり、調査したコミュニティの半分が感染してた。イキトスに近く、人口が多いコミュニティほど蚊が生息する可能性が高かったんだ。

ただ、以前の調査からその後、農村地域におけるエジプトヒトスジシマカの生息についての体系的なフォローアップは行われていないから、蚊がどれだけ広がったか心配されているよ。特に、これらのコミュニティの多くは病院や医療サービスから遠いからね。

#研究調査の設定

エジプトヒトスジシマカが農村地域でどのように広がっているかをよりよく理解するために、研究者たちは北ペルーアマゾンの30カ所で蚊を採取したんだ。河川に沿って1000キロ以上をカバーして、これらの蚊がどのように分布しているか、そしてこれらの地域でのウイルスの感染リスクを評価することを目指したよ。

研究は、異なる人口規模とデング熱の流行の歴史を持つサイトを選ぶことに焦点を当てた。研究者たちは、2つのフェーズで蚊の採取を行ったんだ。最初のフェーズでは、イキトス-プカルパルートに沿った18の地点を訪れた。2つ目のフェーズでは、イキトスとナウタを結ぶ道路に沿った6つの地点と、別の川のルートにあるコミュニティを対象にしたよ。

#サイトの特徴

選ばれたサイトは、都市化の程度や人口規模によって大きく異なっていた。たとえば、イキトス、プカルパ、ユリマグアスは大きな都市だけど、他の地域は小さな町や村なんだ。コミュニティ同士は主に川で繋がっている。

最初の採取フェーズでは、多くのコミュニティが過去にデング熱の流行を報告していて、政府の虫除け処理の記録などから推測されていたよ。2つ目のフェーズでは、エジプトヒトスジシマカの過去の存在が確認されていないサイトをターゲットにしたんだ。

蚊の採取では、エジプトヒトスジシマカの成虫や幼虫がいるかどうか、家や建物を探して調べた。幼虫調査も行って、蚊の繁殖の程度を把握した。これらの努力は、さまざまなコミュニティにおける感染の程度を評価することを目指してたよ。

#蚊の感染に関する結果

結果は、エジプトヒトスジシマカの広がりが予想よりも広範囲であったことを示しているんだ。感染は訪れた30のサイトのほぼすべてで確認された。特に、いくつかの農村地域では、より大きな都市よりも高いレベルの蚊の存在が見られたよ。

大都市の中では、イキトスが最も多くの家にエジプトヒトスジシマカがいたけど、その後にユリマグアスとプカルパが続いた。小さな都市の中では、あるコミュニティがイキトスのレベルを超えていたんだ。さまざまな町や村でもかなりの感染レベルが見られたよ。

興味深いことに、調査データでは、特にイキトス-ナウタ道路で結ばれた村々が以前はエジプトヒトスジシマカがいないと記録されていたのに、今や感染していることが分かった。調査から、蚊は地域全体にわたって定着していて、都市部から遠い地域でも広がっていることが明らかになったんだ。

#都市化と感染の関係

研究者たちは、都市化のレベルとエジプトヒトスジシマカの感染の間に明確な関連性があることを見つけた。一般的に、人口が多い地域ほど蚊の存在率が高かった。でも、一部の小さなコミュニティは非常に高い感染レベルを示したり、一部の大きな地域は低いレベルだったりもしたよ。

エジプトヒトスジシマカの成虫は、コミュニティの港に近い家でより頻繁に見られたんだ。これは、蚊がボートで到着し、近くで繁殖を始めた可能性を示しているよ。研究は、輸送ポートに近いところに住むほど、エジプトヒトスジシマカが家に入りやすいことを示しているんだ。

#幼虫の生息地の役割

水をためる容器や水源がある家は、エジプトヒトスジシマカの成虫が存在する可能性が高いということもわかった。これは、家庭での水の管理方法が感染の可能性に直接的に関係していることを示しているよ。

目に見える幼虫の生息地がない家庭でも、エジプトヒトスジシマカの成虫が見つかることがあって、コミュニティ全体の慣行も蚊の存在に重要な役割を果たしているということが強調されているんだ。だから、個々の行動だけでなく、コミュニティ全体での取り組みが効果的な管理には必要なんだ。

#公衆衛生への影響

農村地域でのエジプトヒトスジシマカの増加は、重要な公衆衛生上の脅威をもたらすよ。何百万人もの人々がこうした農村コミュニティに住んでいて、今やデング熱、ジカウイルス、チクングニア熱などの病気に危険にさらされているからね。これらの地域の多くは医療施設から遠く、治療へのアクセスが難しいんだ。

重症の場合、すぐに医療を必要とする個人が飛行機で運ばれることが必要になるかもしれず、これが非常に高額で時間がかかることもあるよ。これが、農村地域での早期発見や迅速な医療ケアの必要性を強調してるんだ。

研究は、エジプトヒトスジシマカを通じて、他の病気（例えば黄熱病）が都市部に侵入する可能性も警告しているよ。森林伐採などの環境の変化が、さまざまな病気の流行のリスクを高める条件を生み出しているんだ。

#結論

結論として、この研究はエジプトヒトスジシマカが北ペルーアマゾンの農村コミュニティに入り込んでいることを明らかにしていて、この新たな健康の脅威に対処する緊急の必要性を強調しているんだ。調査結果は、蚊の数が以前考えられていたよりも広範囲であることを示していて、この生息地を監視し、効果的に管理するための対策を講じるべきだということを示しているよ。

コミュニティに蚊の生息地を管理することや、これらの地域での病気監視を強化するための教育をするために、すぐにアクションが必要なんだ。協力的な取り組みを通じて、エジプトヒトスジシマカとそれが運ぶ病気の広がりを抑え、農村アマゾンの公衆衛生を守ることができるんだ。これらの脆弱なコミュニティに蚊が定着する前に、介入するチャンスはまだあるよ。