COVID-19が透析患者に与える影響

2020年、COVID-19のパンデミックが世界中で大きな危機を引き起こした。1月30日、世界保健機関（WHO）はCOVID-19を全球的な公衆衛生の緊急事態と宣言した。これが多くの国、特にフランスでのロックダウンにつながった。初期の研究では、重い腎臓の問題で透析を受けている人がCOVID-19で入院したり、亡くなったりするリスクが高いことが示された。ワクチン接種が始まると、透析を受けている人たちはワクチンに対する反応が弱く、免疫が一般の人々よりも早く薄れてしまうことがわかった。つまり、初回接種から数ヶ月のうちに追加接種が必要だった。しかし、これらの患者が追加接種にどれくらい前向きだったかはあまり知られていなかった。

最近のレビューでは、健康に関する信念やCOVID-19ワクチンに関する考え方を結びつけた多くの研究が調べられたが、ブースターショットについて話しているものは少数だった。透析患者のブースターショットに対するためらいを具体的に調査した研究が1つしかなかったため、研究者たちは透析患者がブースター接種をどれだけ受け入れたかを理解することに焦点を当てることにした。

パンデミックのもう一つの深刻な結果は、腎移植の減少だった。データによると、22か国で8,500件以上の腎移植が減少し、フランスでは2020年だけで1,000件以上減少した。COVID-19による入院が透析患者の生存率に影響を与えることはわかっていたが、パンデミックが彼らの腎移植の機会にどのように影響したかについての詳細な分析は行われていなかった。

研究者たちは、パンデミックがこれらの透析患者にどのように影響したかを明確にするために、フランスのデータを使った重要な研究を行った。目的は、パンデミックの異なるフェーズにおける透析患者の死亡リスクと移植の可能性を評価することだった。また、COVID-19の入院やワクチン接種の結果などの間接的な影響も考慮した。これを正確に行うために、腎疾患のない対照群と透析患者を比較した。

研究は、フランスの全国保健データベースからのデータを使用し、ほぼすべての医療請求をキャッチしているため、現実世界のデータ研究にとって貴重なリソースとなった。対象は、2015年1月から2020年2月までに透析治療を開始し、腎臓の問題に関連する最初の治療を受けた患者だった。分析のために、各透析患者は腎疾患を持たない2人の類似個体とマッチさせ、公平な比較を確保した。

研究者たちは、2019年3月1日以前をパンデミック前の期間、以降をパンデミック期間と定義した。また、パンデミック期間をCOVID-19の入院率に基づいていくつかのフェーズに分けた。フランスでは2020年12月27日にワクチン接種が始まった。

研究は、透析を開始した時点から2022年末まで患者を追いかけた。フォローアップ中に移植を受けたり亡くなったりした患者は分析から外された。パンデミック前の期間に透析治療を開始し、パンデミックに突入した患者は、その期間が始まるとパンデミックフォローアップグループに移行した。

研究者たちは、COVID-19がこれらの透析患者にどのように影響したかを調べるために様々な要因を考慮した。COVID-19の入院、年齢、性別、糖尿病や心血管疾患などの他の健康状態を考慮した。これらの要因は時間とともに変わることがあるため、分析を調整した。

生存モデルを使用して、パンデミックが透析患者の移植の可能性と死亡リスクにどのように影響したかを調べた。また、患者が受けたワクチンの接種回数とCOVID-19で入院したり亡くなったりするリスクの関係も検討した。

倫理的には、使用したデータは個人の同意を必要とせず、完全に匿名で、国家の規制に準拠していた。

2022年末までに、透析患者のほぼ90％がCOVID-19ワクチンの2回接種を受けたが、追加接種の割合は減少した。研究によれば、完全にワクチン接種を受けたことはCOVID-19による入院リスクを大幅に減少させ、これらの患者の全体的な死亡率も低下させた。

結果はさらに、パンデミック期間中、透析患者がパンデミック前と比べて腎移植を受ける可能性が低く、特にCOVID-19の第一波の間にその傾向が顕著だったことを示した。COVID-19の入院歴がある患者は、腎移植を受ける可能性がさらに低下していた。

透析患者の死亡リスクは、パンデミック中に以前の期間と比較して増加した。しかし、COVID-19に入院歴がない人たちは、パンデミック前と同様の死亡リスクを持っており、このグループは間接的な影響がうまく管理された可能性がある。一方で、入院した人たちは死亡リスクが非常に高かった。

研究結果は、追加のブースター接種ごとにワクチン接種のカバレッジが減少したことも示した。追加接種をためらう患者もいたが、受けた人は入院や全体的な生存率の面で良い結果を得ていた。この結果は、今後透析患者にワクチン接種を促す努力を支持していて、特にブースター接種を受けることが重要だ。

結論として、この研究はCOVID-19パンデミック中に透析患者が腎移植へのアクセスと死亡リスクの増加について直面した重要な課題を強調している。間接的な影響をワクチン接種でうまく管理できた部分もあるが、これらの脆弱な集団が必要なケアとサポートを受けられるようにするためには、特にブースター接種に関して、さらに多くの努力が必要だ。これらのグループのワクチン接種率を向上させる政策を開発するために、さらなる研究が重要である。