アジアにおけるサル痘の広がりを理解する

2023年9月、コンゴ民主共和国の南キブ州で、Clade Ibという株によって引き起こされる新たなサル痘の波が初めて確認された。このアウトブレイクはすぐにブルンジ、ルワンダ、ウガンダ、ケニアなどの隣国に広がった。2024年9月までには、スウェーデン、タイ、インドなどのアフリカ外の場所でも症例が出始めた。世界保健機関はサル痘を公衆衛生の緊急事態として宣言し、2022年のような世界的なアウトブレイクを防ぐことを目指した。

#過去のアウトブレイク

2022年のアウトブレイクは主にヨーロッパとアメリカで見られ、アジアのほとんどの国では5%未満の症例が報告された。これは監視が不十分であり、病気に対するスティグマがあったため、人々が医療の助けを求めるのをためらっていたことが一因だ。全体として、アジアの多くの人々はサル痘に対する免疫がなかったようで、特に病気が一般的な地域と比べるとそうだった。

#異なる感染パターン

2022年のアウトブレイクでは、サル痘は主にゲイやバイセクシャルの男性の間での性的接触を通じて広がった。しかし、2023-2024年の現在のアウトブレイクでは、異性愛者の接触が重要な役割を果たしている。特に性風俗業に従事している女性が確認された症例の約半分を占めている。また、性的接触以外の感染経路が以前のアウトブレイクよりも一般的になっている可能性が高まっており、より広い人口がリスクにさらされる懸念がある。

国際的な旅行の増加や都市の相互接続性により、アジアでサル痘の症例が迅速に広がるリスクが高まっている。

#COVID-19からの教訓

COVID-19パンデミックの間、多くのアジア地域は効果的に社会的距離や隔離などの戦略を実施する方法を学んだ。これらの対策はウイルスの広がりを減少させるのに成功した。似たような行動は、特にサル痘がCOVID-19のように空気を通じて広がる明確な証拠がないため、サル痘のアウトブレイク管理に役立つ可能性がある。

これらの教訓にもかかわらず、2022年にサル痘を制御するための具体的な措置はほとんど取られなかった。現在の株であるClade Ibは異なる感染経路を持っているため、COVID-19からの封じ込め策がどのように機能するかを予測するのが難しくなっている。

#研究のアプローチ

アジアでサル痘のアウトブレイクがどのように発展するかを理解するために、37の主要都市での潜在的なアウトブレイクをモデル化する研究が行われた。小さな痘瘡ワクチンによる免疫レベル、人口の年齢、ウイルスに感染するリスクが高い性的に活動的な人々の数など、さまざまな要因が考慮された。この情報を使用して、ウイルスがこれらの都市に持ち込まれた場合にどのように広がるかをシミュレーションした。

#SEIRモデルの紹介

この研究では、人口を感受性、曝露、感染、回復の異なるグループに分類する修正されたSEIRモデルを使用した。隔離された人々や病気で死ぬ可能性のある人々を反映するために追加の区分も設けられた。このモデルは、さまざまな初期条件や封じ込め策に基づいてアウトブレイクがどのように発展するかを予測するのに役立つ。

#アウトブレイクモデルの機能

さまざまなシナリオをシミュレーションすることで、研究者たちはサル痘に感染した人が都市の1つに到着した場合に何が起こるかを調べた。リスクの高い人々と低い人々の初期症例を考慮し、初期の曝露の大きさに基づいて最終的に感染する可能性のある人々の数を見た。

#初期曝露の期待される結果

研究では、地域での曝露後に確認された症例を特定するのにかかる時間は、初めて曝露されたグループの大きさに大きく依存することがわかった。たった1人が他の人に感染させた場合、数例が現れるまでに数か月かかることがある。しかし、複数の人が曝露された場合、感染が現れるまでの時間は大幅に短縮された。

たとえば、バンコクのように高リスク人口が多い都市では、初期の感染者が数人出ただけでもケースが急増する可能性がある。一方、リスクが低い人口の都市では、アウトブレイクははるかに遅くなる可能性がある。

#公衆衛生対策の影響

この研究では、サル痘のアウトブレイクを制御するための公衆衛生対策がどの程度効果的かも調査した。主に2つの戦略が試験された：診断済みの個人を隔離し、その人と接触のあった人を隔離すること。

#隔離と検疫に関する所見

結果は、両方の対策が都市での確認された症例数を大幅に減少させる可能性があることを示した。研究では、これらの対策がどれだけ効果的かを変化させ、適度なレベルのコンプライアンスでもケースが著しく減少する可能性があることがわかった。

より大きなアウトブレイクが予想される都市では、より厳しい対策が重要な数の症例を防ぐ可能性がある。たとえば、バンコクでは厳格な隔離措置が確認された症例をほぼ93%減少させる可能性がある。しかし、感染者が少ない都市では、最良の対策でも効果が限られていた。

#都市ごとの違い

すべての都市がアウトブレイクや公衆衛生対策に対して同じように反応したわけではない。バンコクのような都市は、高リスクの個人が多いため、より高いリスクに直面していた。一方、高リスクの個人が少ない都市や、人口密度が低い都市では、症例数が少ないと予想された。

#高リスク集団が感染拡大に与える影響

都市における高リスク個人の割合は、アウトブレイクがどれほど大きくなるかに影響を及ぼした。たとえば、バンコクはリスクが高い個人の割合が高く、他の都市と比べて多くの症例が予測されたが、ワクチン接種率が高くリスクの低い人口の都市は少ない症例が予測された。

#結論

シミュレーションは、サル痘のアウトブレイクが深刻であり得る一方で、タイムリーな公衆衛生の対応によって効果的に管理できることを示した。データは、状況を注意深く監視し、対策を実施する準備ができていることが、アウトブレイクを制御するのに役立つことを示している。

要約すると、この研究からの主な発見は、特に性的に活動的な人々が多い都市における潜在的なアウトブレイクに備えて準備を整えることの重要性を強調している。隔離や検疫のような公衆衛生措置は、サル痘の拡大と影響を大幅に減少させるのに役立つ。