イギリスのカロリー表示：もっと詳しく見てみよう

2022年4月、イギリスでは250人以上の従業員を持つ大手食品企業に、メニューにカロリー表示を義務付ける新ルールが始まった。このルールは、レストランやカフェなど、すぐに食べるために作られた食品を提供する場所に向けられてる。目標は、食事のカロリーがわかることで人々がより良い食事選びができるようにすること。外食はよく悪い食習慣やカロリーの過剰摂取と関連づけられてるから、政府はカロリー情報を見せることで、もっと健康的な選択をするかもしれないと期待してる。

カロリーラベルは、オーストラリアやカナダ、アメリカの一部でも使われてる。ただ、研究では、これらのラベルが実際に人々の食べる選択を変えるかどうかは意見が分かれてる。いくつかの研究では、カロリー情報があることでメニューに低カロリーの選択肢が増えることが示唆されてる。

#カロリーラベリングの仕組み

企業は、複数の方法で食品のカロリーを計算できる。メーカーの値を使ったり、似たような材料の平均値などを参考にしたり、信頼できる食品データベースを使うこともできる。カロリー情報は、提供サイズの横に表示され、成人は1日に約2000カロリーが必要だって注意書きを含む必要がある。カロリーの計算には20％の誤差が認められてるけど、ルールを守ってるか確認する地元の監察官がカロリーが正確かどうかをチェックするのは難しいこともある。

アメリカでは、多くの企業が早い段階でカロリーラベリングのルールを守ってた。イギリスでも同様の傾向が見られて、多くの企業がルールが施行されて数ヶ月後にはカロリー情報を提供してた。それでも、最近の報告ではアメリカの大手チェーンがすべての必要な方法でカロリー情報を正しく報告してなかったことが示されてる。食品業界が政府のルールを回避する方法を見つけることが多いことや、コンプライアンスをチェックするための資源や責任の欠如が懸念されてる。

#カロリーラベルの正確性

パッケージ食品のカロリーラベルが時々不正確であることを示す研究がある。たとえば、ある研究では、アメリカの人気スナックはラベルに表示されているよりもカロリーが多いことがわかった。カナダの別の研究では、1000以上の食品アイテムをテストした結果、カロリーが過小報告されていることが多かった。一部のアイテムは、表示されたものよりも20％以上高いカロリーを持ってた。

既存の研究では、新ルールが施行されて以降のイギリスの外食セクターにおけるカロリーラベルの正確性を特に調べたものはない。これは重要で、もし人々がこれらのラベルを参考にして日々のカロリー摂取を計画している場合、誤表示があると実際には思っているよりも多くのカロリーを摂取することになりかねない。また、消費者がカロリーラベルが間違っていることに気づいたら、完全に信頼しなくなるかもしれない。

#研究概要

これを解決するために、新ルール導入後の食品アウトレットでのカロリーラベルの正確性を確認するための研究が行われた。研究はイギリスのリバプールとミルトンキーンズの2つの地域で行われた。これら2つの場所を選んだことで、貧しい地域と裕福な地域のさまざまなタイプの近隣を良いバランスで得ることを目的としてた。

食事を提供し、大人数の従業員がいるビジネスが研究のために特定された。その後、カフェやレストラン、ファーストフード店、パブを含む合計60のアウトレットが選ばれた。研究者は各タイプのアウトレットからさまざまな食品アイテムを選ぶことにした。

#メニューアイテムの選定

研究のために、各アウトレットからさまざまな食品アイテムを収集した。研究者は、前菜、メイン料理、デザート、最も人気のアイテム、ラベルが不正確かもしれないアイテムなど、さまざまなカテゴリーからランダムに1つのアイテムを選んだ。

60のアウトレットから合計300アイテムが集められた。研究者はメニューに表示されたカロリー情報を記録し、その後、各アイテムの実際のカロリーを測定するために食品を注文した。食品の計量に使用したスケールが正確であることを確認し、正確なカロリー分析のためにサンプルをラボに送った。

#研究の結果

研究の結果、メニューに表示されているカロリーの平均値は、実際に測定された値よりも高いことがわかった。全体で、サンプルされたアイテムの約56％は、メニューに表示されたカロリーよりも測定されたカロリーが少なかった。さらに、35％のアイテムは許可されている20％の範囲外のカロリー数を持っており、その多くは報告されたものよりもかなり高いカロリーを持ってた。

特定のタイプのアウトレットを見てみると、パブが最も大きな違いを示してた。多くのパブのアイテムは、カロリーが少しずれているだけでなく、報告されたものよりもかなり多かった。過少報告の事例も見つかったが、より一般的な問題はカロリー数の過剰報告だった。

#地域間の比較

研究では、2つの地域で似たようなメニューアイテムのカロリー数も比較した。リバプールとミルトンキーンズで提供される同じ種類の食品の測定されたカロリー数には大きな違いがないことがわかった。これは、同じチェーンのほとんどのアウトレットが一般的に同様のカロリー数を提供していることを示唆してる。

#正確性に影響を与える要因

カロリー数の正確性に影響を与える要因をいくつか調べた。報告されているカロリー数が高いアイテムは、報告された値と測定値の間に大きな差が生じることが多かった。パブやレストランはカフェに比べて大きな違いを示す傾向があった。人気のある料理のような特定のタイプのアイテムも、より大きな違いを示した。

不正確である可能性のあるアイテムについては明確なパターンが見つからず、メニューを見ただけでどのアイテムが誤ったカロリー数を持つ可能性が高いかを特定するのが難しいことがわかった。これはカロリーラベリングルールの実施に対する懸念を引き起こす。

#結論

結果は、イギリスの外食セクターのメニューに表示されているカロリー数がしばしば不正確であることを強調してる。多くのアイテムがカロリーの内容を過剰または過少に表示されており、これらの不一致は消費者が知らず知らずのうちにカロリー摂取を超えてしまう原因になり得る。それはカロリーラベリングの目的に反する。

研究は、新ルールがある中で、カロリー数の正確性を向上させる必要があることを指摘してる。企業は提供するカロリー情報が正しいことを確認するために、定期的なチェックが役立つかもしれない。大規模チェーンはアウトレット間で似たような商品を提供してることが多いため、より大規模なチェックを行うことでカロリーラベリングの一貫性と正確性を維持できるかもしれない。

結論として、カロリーラベリングは健康的な食習慣を促進するための一歩だが、イギリスの外食セクターにおけるこれらのラベルの正確性は、消費者を本当に利益をもたらすために対処する必要がある。