Fallimenti igienici negli ospedali aumentano i rischi di infezione

Le infezioni che i pazienti prendono mentre sono in ospedale possono portare a malattie più gravi, a una maggiore possibilità di morte e a costi sanitari più alti a causa di ricoveri prolungati. Queste infezioni sono spesso causate da germi diventati resistenti a più farmaci. Ogni anno, molti neonati muoiono a causa di infezioni, e un numero significativo di questi casi si verifica negli ospedali, specialmente nei paesi a basso reddito. Le ricerche mostrano che i neonati negli ospedali dei paesi più poveri hanno tassi di infezione molto più alti rispetto a quelli nei paesi più ricchi. Molte di queste infezioni si verificano subito dopo la nascita e presentano germi che non rispondono agli antibiotici standard.

Le condizioni scadenti negli ospedali, come la mancanza di Acqua pulita, Igiene e Sanità, insieme al non rispetto delle regole di controllo delle infezioni, possono aggravare la situazione. L'affollamento negli ospedali aumenta il rischio di queste infezioni. Dati recenti indicano che circa l'8% dei pazienti nei reparti normali e oltre la metà di quelli nelle unità di terapia intensiva in aree a basso reddito contraggono infezioni acquisite in ospedale. In uno studio di un ospedale in Etiopia, quasi 1 su 5 pazienti aveva un'infezione del genere. In molte strutture sanitarie in Africa, mancano servizi sanitari di base e acqua, e questo è ancora più evidente nelle cliniche e nei centri più piccoli.

Per migliorare la qualità dell'assistenza sanitaria e prevenire questi tipi di infezioni, è importante capire quanto siano comuni i germi nocivi e quanto siano resistenti ai trattamenti. Questa conoscenza aiuterà a creare migliori servizi di acqua, sanità e igiene (WASH) nelle strutture sanitarie.

#Area di studio e design

Questa valutazione è stata effettuata in diverse strutture sanitarie in città situate nelle regioni di Oromia e SNNPR in Etiopia. Lo studio ha esaminato tutti i tipi di strutture sanitarie, tra cui ospedali, centri sanitari e posti di salute operativi durante l'indagine.

#Valutazione delle condizioni di acqua, sanità e igiene nelle strutture sanitarie

Per valutare le condizioni WASH, è stata creata una checklist basata su standard globali per acqua e sanità. Questa checklist ha raccolto informazioni sulla pulizia delle strutture, disponibilità di acqua, aree per il lavaggio delle mani e metodi di smaltimento dei rifiuti. Inoltre, sono state seguite linee guida per verificare l'aderenza degli operatori sanitari alle regole di lavaggio delle mani.

#Raccolta dei campioni

Sono stati raccolti campioni da superfici di varie strutture sanitarie per controllare la presenza di germi nocivi. Le superfici includevano letti, maniglie delle porte e tavoli. Sono stati prelevati anche campioni d'acqua da fonti utilizzate per lavare e bere nelle strutture sanitarie. Sono stati raccolti un totale di 59 campioni d'acqua e 90 tamponi da superfici.

#Gestione e trasporto dei campioni

I campioni raccolti dalle superfici sono stati conservati in modo adeguato per mantenerli sicuri fino a raggiungere il laboratorio. Una volta lì, sono stati testati per scoprire quali tipi di germi erano presenti.

#Identificazione dei Batteri

I batteri provenienti dai campioni sono stati identificati utilizzando varie tecniche. Sono stati utilizzati diversi tipi di mezzi di coltura per far crescere i batteri, e le loro caratteristiche sono state esaminate per classificarli correttamente.

#Comprendere la Resistenza antimicrobica

Sono stati effettuati test per vedere quanto bene i batteri rispondessero a diversi antibiotici. Il metodo principale utilizzato è stato il metodo di diffusione su disco di Kirby-Bauer. Questo metodo controlla quanto bene vari antibiotici possono uccidere o inibire la crescita dei batteri.

#Assicurazione della qualità

Per garantire l'accuratezza dei risultati, tutti i materiali utilizzati per i test sono stati confrontati con ceppi batterici standard di qualità. Questo passaggio aiuta a confermare che i test effettuati sono affidabili.

#Analisi dei dati

I dati raccolti dalle valutazioni sono stati analizzati utilizzando software per capire quanti tipi diversi di batteri sono stati trovati e quanto erano resistenti agli antibiotici.

#Condizioni WASH nelle strutture sanitarie

La valutazione ha mostrato che molte strutture sanitarie non avevano acqua pulita, bagni adeguati o buone misure di prevenzione delle infezioni. Le osservazioni hanno indicato che le pratiche di igiene delle mani tra gli operatori sanitari erano molto basse. In alcune aree, meno del 5% degli operatori sanitari rispettavano le regole di igiene delle mani.

Dai tamponi da superficie e dai campioni d'acqua, sono stati identificati diversi batteri, con Staphylococcus, E. coli e Klebsiella che risultavano i più comuni. Questi batteri si trovavano spesso in aree ad alto rischio come sale operatorie e unità neonatali, rappresentando una minaccia significativa per i pazienti.

#Implicazioni delle pratiche igieniche carenti

La mancanza di adeguate condizioni WASH e di igiene nelle strutture sanitarie può portare a tassi di infezione più elevati. Studi hanno dimostrato che strutture WASH inadeguate possono influenzare significativamente la sicurezza dei pazienti e portare a esiti di salute peggiori. Ad esempio, molti dei batteri trovati erano noti per causare infezioni gravi, specialmente nei neonati.

#Raccomandazioni per il miglioramento

Per ridurre il rischio di infezioni, è fondamentale investire in sistemi di approvvigionamento idrico e servizi sanitari migliori nelle strutture sanitarie. Garantire che gli operatori sanitari abbiano accesso ad acqua pulita e sapone per il lavaggio delle mani è cruciale. Addestrare il personale sulle corrette misure di controllo delle infezioni e fornire loro gli strumenti necessari, inclusi disinfettanti, deve essere una priorità.

È necessario anche un cambiamento comportamentale; gli operatori sanitari devono essere incoraggiati a dare priorità alle pratiche igieniche per proteggere se stessi e i loro pazienti. Inoltre, dovrebbe esserci un focus su un uso responsabile degli antibiotici per contrastare la resistenza.

#Conclusione

La situazione in molte strutture sanitarie, in particolare nei paesi a basso reddito, è allarmante. Pratiche igieniche carenti e sanità inadeguata aumentano il rischio di infezioni, specialmente nelle popolazioni vulnerabili come i neonati. I risultati sottolineano l'urgente necessità di migliorare le condizioni WASH nelle strutture sanitarie per garantire la sicurezza dei pazienti e fornire una migliore qualità dell'assistenza sanitaria. Andando avanti, è fondamentale che i sistemi sanitari diano priorità agli investimenti in acqua pulita, sanità e igiene per combattere il persistente problema delle infezioni acquisite in ospedale e proteggere la salute dei pazienti.