La sfida continua delle sigarette al mentolo nel Regno Unito

Nel maggio 2020, il Regno Unito e l'Unione Europea hanno vietato il Tabacco preconfezionato e quello da rollare con aromi che cambiano il profumo e il gusto del prodotto. Questo Divieto includeva il Mentolo, che è un gusto comune nelle sigarette. Le sigarette al mentolo piacciono particolarmente ai più giovani perché possono far sembrare il fumo meno forte e spesso si pensa erroneamente che siano meno dannose. Anche dopo il divieto, molti giovani hanno continuato a Fumare sigarette al mentolo. È fondamentale che i responsabili delle politiche sappiano se questa tendenza continua e perché potrebbe accadere.

L'obiettivo del divieto era in parte quello di impedire ai giovani di iniziare a fumare. Tuttavia, alcuni prodotti del tabacco, come i sigari al mentolo, sono stati autorizzati a rimanere sul mercato a causa delle basse vendite tra i consumatori più giovani. Si credeva che vietare le sigarette al mentolo avrebbe aiutato a ridurre le percentuali di fumo tra i giovani. Un'altra ragione per il divieto era l'idea che i fumatori amanti del mentolo sarebbero stati più inclini a smettere se le sigarette al mentolo non fossero più disponibili, piuttosto che passare ad altri tipi di sigarette.

#Motivi per la Continuazione del Fumo al Mentolo

Ci sono diversi fattori che potrebbero spiegare perché le persone nel Regno Unito continuano a fumare sigarette al mentolo nonostante il divieto. Un motivo è che gli individui possono viaggiare in paesi dove le sigarette al mentolo sono ancora legali e riportarle indietro nel Regno Unito entro limiti legali o addirittura contrabbandarle. Un'altra opzione è che le persone possano comprare accessori al mentolo che non sono inclusi nel divieto, come filtri speciali o capsule che possono far assomigliare le sigarette normali al mentolo. Alcune aziende hanno anche introducendo sigarette che potrebbero sembrare avere gusti al mentolo, anche se affermano di non essere prodotti aromatizzati.

Studi precoci condotti dopo il divieto hanno indicato che c'è stata una significativa diminuzione del numero di giovani che fumano sigarette al mentolo. Ad esempio, il tasso per i giovani dai 16 ai 19 anni è sceso da oltre il 12% prima del divieto a circa il 3% poco dopo. Tuttavia, studi successivi hanno mostrato che tra i fumatori attuali, oltre il 15% continuava a fumare sigarette al mentolo un anno dopo.

#Obiettivi dello Studio

Questo studio aveva lo scopo di verificare come la Prevalenza del fumo di sigarette al mentolo sia cambiata tra ottobre 2020 e marzo 2023. Ha esaminato i modelli in Inghilterra, Scozia e Galles, considerando le diverse leggi sul tabacco in queste regioni. Ad esempio, la Scozia vieta l'esposizione di qualsiasi prodotto del tabacco, il che potrebbe influenzare quanto le persone siano consapevoli dei prodotti al mentolo.

Lo studio ha avuto tre domande principali:

1. È cambiato il tasso di fumo di sigarette al mentolo tra tutti gli adulti da ottobre 2020?
2. Ci sono differenze nei tassi di fumo tra Inghilterra, Scozia e Galles?
3. Dove comprano i fumatori di sigarette al mentolo i loro prodotti del tabacco?

#Progettazione dello Studio

I dati per questo studio sono stati raccolti da un'indagine in corso che raccoglie informazioni relative al fumo e all'uso del tabacco. I dati includevano le risposte di individui in Inghilterra, Scozia e Galles raccolte tra ottobre 2020 e marzo 2023.

Lo studio ha analizzato il comportamento di fumo dei partecipanti, concentrandosi specificamente sulla prevalenza dell'uso di sigarette al mentolo. Sono stati utilizzati vari metodi statistici per interpretare i dati, osservando i cambiamenti nel tempo e confrontando i risultati tra le diverse nazioni.

#Risultati sulla Prevalenza del Fumo

La scoperta principale è stata che, nonostante il divieto, circa un milione di adulti in Gran Bretagna fumava ancora sigarette al mentolo all'inizio del 2023. Il tasso complessivo di fumo di sigarette al mentolo non è diminuito significativamente tra tutti gli adulti, rimanendo intorno al 16% alla fine del 2020 e scendendo a circa il 14% all'inizio del 2023. Tuttavia, per i giovani adulti dai 18 ai 24 anni, il tasso è sceso dal 26% al 19%.

In Galles, il calo delle percentuali di fumo è stato più evidente, scendendo drasticamente da circa il 23% all'8%. Questo contrastava con Scozia e Inghilterra, dove i tassi sono rimasti relativamente stabili nello stesso periodo.

#Possibili Spiegazioni per le Tendenze

Le ragioni delle diverse tendenze nei tassi di fumo tra Galles e le altre nazioni non sono del tutto chiare. Una possibilità potrebbe essere le differenze negli sforzi o nelle normative governative. L'industria del tabacco potrebbe anche aver mirato a una pubblicità mirata nelle città più grandi, che si trovano principalmente in Inghilterra, piuttosto che in aree più piccole del Galles.

In Scozia, il divieto di esposizione agli accessori per il tabacco potrebbe anche contribuire a tassi di fumo più bassi. Senza pubblicità visibili per i prodotti al mentolo, i consumatori potrebbero essere meno inclini ad acquistarli.

#Fonti di Acquisto delle Sigarette

La maggior parte delle persone che fumavano sigarette al mentolo nello studio ha riportato di averle acquistate in negozi normali. I luoghi di acquisto comuni includevano edicole, negozi locali e supermercati. Non c'era una differenza significativa nelle abitudini di acquisto tra coloro che fumavano al mentolo e quelli che fumavano sigarette non aromatizzate. La maggior parte dei partecipanti ha comprato le proprie sigarette attraverso mezzi legali, mostrando che gli acquisti illeciti non erano così comuni come ci si potrebbe aspettare.

#Confronto con Altri Paesi

Altri paesi, come il Canada, hanno anche bandito le sigarette al mentolo ma hanno visto risultati diversi. Dopo il divieto in Canada, una percentuale significativa di fumatori al mentolo è passata a sigarette non al mentolo o ha smesso di fumare del tutto. Studi nei Paesi Bassi hanno mostrato tendenze simili, evidenziando che i divieti possono produrre risultati variabili a seconda delle specifiche abitudini dei consumatori e delle normative.

#Limitazioni dello Studio

Questo studio ha alcune limitazioni. I dati sono stati raccolti attraverso auto-report, il che potrebbe portare a imprecisioni. L'indagine non ha raccolto informazioni sulle abitudini di fumo prima del divieto, né ha specificato dove sono state acquistate le sigarette al mentolo. La ricerca non ha nemmeno categorizzato chiaramente alcune fonti di acquisto, rendendo più difficile determinare se erano legali o illegali.

#Conclusione

Nonostante siano state bandite, le sigarette al mentolo rimangono comuni tra gli adulti in Gran Bretagna. La maggior parte delle persone che fumano sigarette al mentolo continua a comprarle in negozi legali piuttosto che in fonti illegali. Affinché il divieto sia efficace, potrebbe essere necessario chiudere le scappatoie che consentono ai gusti al mentolo o a prodotti simili di rimanere disponibili. Regolamenti più severi sulla vendita e sulla pubblicità dei prodotti al mentolo potrebbero aiutare a ridurre ulteriormente i tassi di fumo in tutte le fasce demografiche, in particolare tra i giovani.