Malattia Renale Cronica nelle aree Rurali del Sud Africa

La Malattia Renale Cronica, o CKD, è un problema di salute serio che sta diventando sempre più comune nei paesi in via di sviluppo. In molte parti dell'Africa subsahariana, le persone con CKD spesso non ricevono il trattamento di cui hanno bisogno, il che può portare alla morte. Uno dei principali trattamenti per l'insufficienza renale si chiama terapia sostitutiva renale (RRT), che è molto costosa. Questo rende difficile per le persone nei paesi più poveri accedervi.

Per esempio, in Sudafrica, il numero di persone che necessitano di RRT è più che raddoppiato in pochi anni. La ricerca suggerisce che molte persone potrebbero soffrire di CKD, ma non abbiamo un quadro chiaro di quanti siano perché non sono stati condotti abbastanza studi. Alcuni problemi di salute, come l'Ipertensione, l'obesità e il diabete, che sono più comuni in alcuni gruppi, possono aumentare il rischio di sviluppare seri problemi renali.

#Perché la CKD spesso passa inosservata

Le persone con CKD di solito non mostrano sintomi evidenti, il che significa che la malattia potrebbe non essere rilevata fino a uno stadio grave. In Sudafrica, controllare la CKD è facile e gratuito, eppure molte persone comunque perdono la diagnosi precoce. Un dottore può capire se qualcuno ha la CKD misurando un valore chiamato Tasso di Filtrazione Glomerulare (GFR), che è un modo per vedere quanto bene funzionano i reni. Questo si fa analizzando campioni di sangue e urine per alcuni mesi.

La ricerca mostra che un metodo specifico per stimare la funzione renale è più accurato rispetto ai metodi più vecchi, ma ci sono ancora sfide nella diagnosi della CKD, specialmente nelle zone rurali dove l'accesso ai test medici può essere difficile.

A livello globale, si stima che circa il 10% delle persone abbia un certo livello di CKD, e i numeri stanno aumentando rapidamente. In Sudafrica, si stima che circa 5 milioni di persone sopra i 20 anni abbiano la CKD, e questo numero potrebbe essere ancora più alto tra i sudafricani neri. Nella popolazione complessiva dell'Africa subsahariana, circa il 15,8% delle persone ha stadi precoci di CKD, mentre il 4,6% potrebbe avere stadi più gravi.

#L'impatto della CKD sulla sanità

La CKD crea una significativa pressione sui sistemi sanitari a livello mondiale. Solo pochi paesi possono affrontare il peso finanziario che questa malattia porta. Quindi, intensificare i programmi di screening per le persone a rischio potrebbe aiutare a individuare i casi precocemente, il che potrebbe prevenire il peggioramento della malattia e salvare vite.

Senza studi dettagliati, non possiamo capire appieno quanto sia diffusa la CKD in Sudafrica. C'è anche una mancanza di ricerche pubblicate che si concentrano sulla CKD nelle zone rurali come il Capo Orientale. Questa mancanza di informazioni rende difficile sviluppare politiche sanitarie efficaci per prevenire e gestire le malattie renali.

#Lo scopo dello studio

Per colmare il divario di conoscenze sulla CKD nelle comunità rurali, è stato condotto uno studio in un centro sanitario nel Capo Orientale. L'obiettivo era scoprire quanto sia comune il danno renale e quali fattori di rischio siano collegati a questo tra la popolazione locale.

#Considerazioni etiche

Lo studio ha seguito linee guida etiche e ha ottenuto il permesso dalle autorità sanitarie necessarie. I partecipanti hanno dato il loro consenso per far parte della ricerca.

#Disegno e contesto dello studio

Questa ricerca è stata condotta in un centro sanitario situato in un'area rurale da maggio a luglio 2022. Il centro sanitario serve una piccola comunità di circa 24.284 persone. Tra di loro, circa 13.716 sono adulti di 20 anni e oltre. I ricercatori hanno utilizzato un metodo specifico per scegliere i partecipanti in modo casuale tra quelli che visitavano il centro sanitario.

I partecipanti erano idonei se avevano 20 anni o più, cercavano assistenza presso il centro sanitario e erano disposti a partecipare allo studio. Coloro che avevano determinate emergenze sanitarie o altre condizioni che potrebbero influenzare la loro partecipazione sono stati esclusi.

#Procedura dello studio

Un'infermiera di ricerca qualificata e il ricercatore principale hanno condotto lo studio. L'infermiera ha aiutato i partecipanti a compilare questionari che raccoglievano informazioni sulla loro storia sanitaria e sui dettagli demografici. Sono stati raccolti campioni di sangue e urine da ciascun partecipante per ulteriori analisi.

I test hanno controllato vari indicatori di salute, tra cui la funzione renale, la pressione sanguigna, il peso e l'altezza. I partecipanti che mostravano segni di problemi renali hanno ricevuto assistenza di follow-up presso il centro sanitario.

#Risultati dello studio

In totale, 389 persone, tutte africane nere, hanno partecipato allo studio. Il gruppo includeva più donne che uomini. L'età media dei partecipanti era di circa 52 anni. Lo studio ha trovato che il 17,2% dei partecipanti aveva CKD, il che mostra che i problemi renali sono prevalenti in questa comunità.

Non c'era una grossa differenza nella CKD tra uomini e donne. Tuttavia, le fasce di età più alte mostrano tassi più elevati di CKD. Per esempio, solo il 3% delle persone tra i 30 e i 39 anni aveva CKD, mentre il 32,8% di quelle tra i 60 e i 69 anni era colpito.

#Fattori di rischio per la CKD

Diversi fattori di rischio sembravano essere collegati alla CKD. Questi includevano l'età avanzata, l'ipertensione, il diabete, l'HIV e la presenza di proteine nelle urine. L'ipertensione e alti livelli di proteine nelle urine erano fattori significativi che potrebbero aiutare a prevedere la CKD negli individui.

Lo studio ha anche trovato che quasi l'8% dei partecipanti aveva proteinuria, che indica un danno renale. L'ipertensione e alti livelli di creatinina nel sangue erano fortemente associati alla presenza di proteine nelle urine.

#Confronto dei risultati con altri studi

I risultati di questo studio hanno mostrato una percentuale di CKD più alta rispetto ad alcuni altri studi condotti in aree urbane del Sudafrica. Le differenze nelle percentuali potrebbero essere dovute alle variazioni nell'età, nello stato di salute e negli stili di vita dei gruppi studiati.

Mentre alcune ricerche suggeriscono un rischio più elevato di CKD tra le donne, questo studio non ha trovato differenze nella prevalenza tra i generi.

#Limitazioni dello studio

Questo studio ha principalmente incluso sudafricani neri di un'area rurale, il che potrebbe non rappresentare tutti i gruppi etnici del paese. Il numero maggiore di partecipanti femminili è comune negli studi sanitari, ma non impatta sui risultati dello studio riguardo alla CKD.

Inoltre, i metodi utilizzati per misurare la funzione renale potrebbero necessitare di ulteriori test per garantire la loro accuratezza per diverse popolazioni. La natura trasversale dello studio limita la capacità di monitorare i cambiamenti nella salute renale nel tempo, il che potrebbe portare a una comprensione imprecisa della prevalenza della CKD.

#Conclusione

In conclusione, lo studio ha mostrato un tasso significativo di danno renale all'interno di questa comunità rurale. I principali fattori che contribuiscono alla CKD includevano l'età avanzata e l'ipertensione. Questi risultati evidenziano l'importanza della diagnosi precoce e della gestione per prevenire malattie renali gravi e proteggere la salute della comunità. Bisogna fare sforzi per aumentare la consapevolezza, lo screening e le opzioni di trattamento nelle aree rurali per affrontare efficacemente la CKD.