Uso di droghe e HIV in Myanmar: Una preoccupazione crescente

Circa 275 milioni di persone in tutto il mondo usano droghe, con una piccola percentuale che le inietta. Un grande numero di questi consumatori di droga si trova nell’Asia orientale e sud-orientale, soprattutto in paesi come il Myanmar, noto per la produzione di grandi quantità di droghe. L’aumento dell’Uso di droghe è spesso legato a problemi politici e alla mancanza di giustizia, il che ha portato anche a un aumento delle infezioni da HIV.

In Myanmar, alcune aree come lo Stato di Kachin e lo Stato Shan del Nord hanno i tassi più alti di uso di droghe. Tra coloro che iniettano droghe a livello globale, ci sono tra 1,4 e 2,8 milioni di persone che vivono con l'HIV. Nel 2020, il 9% dei nuovi casi di HIV erano tra quelli che iniettano droghe, e questo numero è aumentato escludendo i casi dai paesi africani.

Il tasso di infezione da HIV tra le persone che iniettano droghe varia a seconda della regione. In Europa e Nord America sembra stia diminuendo, ma sta aumentando in alcune parti del sud-est asiatico, Russia e Europa orientale. Per esempio, nello Stato di Kachin, il tasso di infezione da HIV tra le persone che iniettano droghe è sceso da 19,1 per 100 anni-persona tra il 2008 e il 2011 a 5,2 tra il 2017 e il 2020.

Le ricerche hanno dimostrato che tassi più elevati di infezione da HIV sono spesso legati a come le droghe vengono usate e ai comportamenti sessuali degli utenti. Ad esempio, in Vietnam, la prevalenza dell'HIV tra i giovani utilizzatori di metanfetamine era del 6,3%, mentre quelli con una storia di iniezione avevano una prevalenza del 15%. In Myanmar, gli utenti di metanfetamine hanno riferito di non usare sempre i condom e di avere più partner sessuali, aumentando il rischio di diffusione dell'HIV.

In Myanmar, la prevalenza dell'HIV tra le persone che iniettano droghe è alta, con alcuni studi che mostrano tassi fino al 34,9%. Le aree rurali sono particolarmente colpite a causa della facile accessibilità alle droghe e delle limitate strutture sanitarie. Molte persone migrano in cerca di lavoro in agricoltura, miniere e prostituzione, il che può aumentare il loro rischio di HIV a causa di minori accessi ai Servizi Sanitari e maggiori comportamenti a rischio.

Il concetto di "ambiente di rischio" aiuta a spiegare come diversi fattori, tra cui leggi e condizioni sociali, influenzino le questioni di salute legate alle droghe. In aree con leggi severe e stigma contro l'uso di droghe, gli individui potrebbero essere meno propensi a chiedere aiuto, aumentando la loro vulnerabilità all'HIV.

Nonostante questa consapevolezza, c’è stata poca attenzione su come questi fattori strutturali impattino il tasso di HIV in Myanmar. È essenziale capire questi fattori per indirizzare le persone e le aree con maggior bisogno di interventi di prevenzione e per misurare l'efficacia dei programmi nel tempo.

I servizi per l'HIV in Myanmar sono forniti da organizzazioni come la Asian Harm Reduction Network (AHRN), che opera dal 2003. Offrono una gamma di servizi progettati per aiutare le persone che iniettano droghe, tra cui distribuzione di aghi e siringhe, test per l'HIV e consulenza.

Tra gennaio 2014 e settembre 2021, oltre 85.000 persone si sono registrate per i servizi attraverso l'AHRN in diverse località del Myanmar. La maggior parte erano maschi, con una parte significativa coinvolta nell’uso di droghe. La maggior parte dei clienti ha riferito di usare eroina, mentre molti usavano anche anfetamine e oppio.

È stato condotto uno studio per stimare il tasso di nuove infezioni da HIV tra gli utenti di droghe che avevano avuto contatti con i servizi AHRN. Questo ha coinvolto il monitoraggio dei clienti nel tempo, annotando quelli che testavano negativi e poi positivi per l'HIV. L'analisi ha messo in evidenza vari fattori, come età, sesso e stato migratorio, in relazione al loro rischio di HIV.

I risultati hanno mostrato che quelli più giovani o con una storia di iniezione avevano un rischio maggiore di contrarre l'HIV. La ricerca ha anche trovato che le persone che si registravano presso cliniche nelle aree di confine avevano tassi di HIV più alti rispetto a quelle in altre aree. Interessante, i clienti che si identificavano come Migranti avevano un rischio inferiore di infezione da HIV rispetto ai non migranti, il che contraddice alcuni altri studi che suggerivano un rischio maggiore tra i migranti.

In generale, l'uso di droghe iniettive rimane un fattore significativo nella diffusione dell'HIV, e i risultati suggeriscono la necessità di interventi sanitari mirati. Lo studio ha mostrato che i clienti che usavano droghe attraverso iniezione erano più propensi a contrarre l'HIV rispetto a quelli che non iniettavano.

Uno dei punti chiave dello studio è che la posizione è importante. L'incidenza dell'HIV era più alta tra i clienti nelle aree di confine rispetto a quelli in altre regioni. Questo è probabilmente influenzato dai livelli più elevati di uso di droghe e dalla minore accessibilità ai servizi sanitari in quelle aree.

È essenziale migliorare l'accesso ai servizi sanitari per le persone che iniettano droghe, specialmente nelle aree di confine dove il rischio di HIV è più alto. Fornire maggiori risorse può aiutare a prevenire la diffusione dell'HIV tra gli utenti di droghe e i loro partner.

Questa ricerca enfatizza l'importanza di capire le complessità dietro l'uso di droghe e la trasmissione dell'HIV. È cruciale guardare non solo al comportamento individuale ma anche ai fattori sociali e strutturali più ampi in gioco. Concentrandosi su questi aspetti, possiamo creare interventi più efficaci per ridurre i tassi di HIV tra le persone che usano droghe in Myanmar.

I risultati evidenziano anche la necessità di aumentare la frequenza dei test per l'HIV tra gli utenti di droghe. Molti clienti hanno riferito di non sottoporsi a test regolarmente, il che è preoccupante. Test regolari possono aiutare a rilevare rapidamente nuove infezioni, consentendo trattamenti e cure tempestive.

Inoltre, dovrebbe esserci una maggiore enfasi sulla fornitura di servizi di riduzione del danno sia nelle aree minerarie che in quelle di confine. Queste regioni tendono ad avere tassi più alti di uso di droghe, e quindi hanno bisogno di sforzi di assistenza sanitaria più mirati per affrontare le uniche sfide che affrontano.

In sintesi, mentre sono stati fatti progressi significativi nell'affrontare l'HIV tra le persone che iniettano droghe in Myanmar, c'è ancora molto lavoro da fare. Comprendere i fattori che contribuiscono alla diffusione dell'HIV è fondamentale per sviluppare programmi efficaci. Concentrandosi sulle popolazioni vulnerabili e assicurando l'accesso ai servizi sanitari, possiamo lavorare per abbassare i tassi di HIV tra gli utenti di droghe nel paese.

Affrontare l'uso di droghe e la trasmissione dell'HIV richiede un approccio multifattoriale che consideri fattori sociali, economici e geografici. Assicurarsi che le cure raggiungano tutti coloro che ne hanno bisogno, in particolare nelle aree ad alto rischio, è essenziale nella continua lotta contro l'HIV in Myanmar.