Resistenza ai farmaci per l'HIV tra le persone che si iniettano droghe in Pakistan

In Pakistan, il numero di persone che vivono con l'HIV è basso nella popolazione generale, stimato intorno allo 0,1%. Però, questo numero è molto più alto tra le persone che si iniettano droghe (PWID), dove può arrivare fino al 40%. Questo tasso alto di HIV tra i PWID è influenzato da tanti fattori sociali ed economici, come la povertà, la mancanza di istruzione, l'assenza di un tetto e le leggi contro l'uso di droghe. Questi fattori rendono difficile per i PWID ricevere trattamenti e supporto.

L'accesso al trattamento, conosciuto come terapia antiretrovirale (ART), è particolarmente complicato per i PWID. Per esempio, le persone devono passare attraverso un processo di due settimane per smettere di usare droghe prima di poter iniziare l'ART. Inoltre, non c'è un programma nazionale in Pakistan per sostituire gli oppiacei come l'eroina con opzioni più sicure. Questa situazione aumenta le possibilità di diffusione dell'HIV tra i PWID e rende più difficile affrontare la situazione HIV nel paese.

I PWID che sono in ART spesso faticano a mantenere il loro trattamento a causa di problemi come la mancanza di supporto, alloggi instabili, problemi di salute mentale e lo Stigma legato all'uso di droghe. Queste sfide possono portare a non prendere i farmaci come prescritto, permettendo all'HIV di diventare resistente ai farmaci. Questo significa che il virus può cambiare in un modo che rende più difficile il trattamento.

La diffusione dell'HIV resistente ai farmaci è un problema perché rende più difficile controllare il virus in persone che non sono state trattate prima. Studi mostrano che i pazienti naive all'ART con questi ceppi resistenti hanno maggiori probabilità di fallire il trattamento. La rapida diffusione dell'HIV resistente ai farmaci può verificarsi in gruppi di iniezione strettamente connessi dove le attrezzature sono condivise frequentemente. Alti tassi di condivisione degli aghi e l'involgimento di iniettori esperti possono aumentare ulteriormente i rischi.

Non ci sono molti studi che abbiano esaminato la resistenza specifica ai farmaci nell'HIV tra i PWID in Pakistan. La maggior parte degli studi si è concentrata su persone che vivono con l'HIV in generale. Conoscere questi ceppi resistenti è fondamentale per scegliere la giusta ART, specialmente dato che i trattamenti vengono forniti senza prima testare la Resistenza ai farmaci, il che aumenta la possibilità di utilizzare farmaci inefficaci.

#Dettagli dello Studio

Questo studio mirava a raccogliere informazioni sulla resistenza ai farmaci nell'HIV tra i PWID in cinque grandi città del Pakistan. La ricerca è stata condotta da agosto 2014 a gennaio 2015.

Prima di raccogliere i dati, i ricercatori hanno mappato la popolazione PWID in queste città per comprendere meglio la loro dimensione e caratteristiche. Ai partecipanti è stato chiesto di dare il consenso e rispondere a domande sui loro background, uso di droghe e accesso ai servizi per l'HIV. Hanno anche fornito campioni di sangue essiccato per i test.

I campioni di sangue sono stati inviati a un laboratorio in Canada per il test dell'HIV e l'analisi della resistenza ai farmaci. I ricercatori volevano trovare eventuali mutazioni nel virus HIV che mostrassero resistenza a determinati farmaci. Queste informazioni possono aiutare a determinare le migliori opzioni di trattamento per gli individui.

#Partecipanti e Risultati

In totale, 1.453 PWID hanno accettato di partecipare a questo studio da varie città, tra cui Karachi, Larkana, Peshawar, Quetta e Hyderabad. Di questi partecipanti, 367 sono risultati positivi all'HIV.

I risultati hanno mostrato che una grande percentuale, circa il 79%, dei campioni HIV positivi poteva essere testata per la resistenza ai farmaci. I ricercatori hanno trovato che un numero considerevole di questi campioni conteneva mutazioni legate alla resistenza ai farmaci. Specificamente, hanno esaminato fattori come dove vivevano gli individui e la loro età per vedere come si relazionavano alla resistenza ai farmaci.

Si è notato che persone che vivevano in diverse città avevano tassi variabili di resistenza ai farmaci. Lo studio ha trovato che le persone di età compresa tra 25 e 29 anni avevano i tassi più alti di mutazioni di resistenza ai farmaci. Inoltre, avere aiuto da iniettori esperti era leggermente più comune tra coloro con HIV resistente ai farmaci.

#Analisi della Resistenza ai Farmaci

Lo studio ha rivelato che certe mutazioni associate alla resistenza ai farmaci erano comuni tra i partecipanti. Una mutazione specifica, nota come E138A, è stata identificata in oltre la metà dei campioni. Questa mutazione può ridurre l'efficacia di alcuni farmaci per l'HIV.

Sono state trovate altre mutazioni che potrebbero portare a resistenza contro ulteriori farmaci precedentemente usati nei trattamenti. Anche se le attuali terapie di prima linea possono ancora funzionare per molti di quelli testati, la presenza di ceppi resistenti indica che i regimi di trattamento passati, come quelli che utilizzano efavirenz, potrebbero non essere più efficaci.

Lo studio ha anche determinato che tutti i partecipanti erano maschi, con la maggioranza che affrontava sfide legate al supporto sociale e all'accesso al trattamento. Solo una piccola percentuale conosceva il proprio stato HIV e riceveva ART.

#Contesto Sociale ed Economico

I risultati evidenziano gravi problemi legati all'accesso alle cure per l'HIV tra i PWID in Pakistan. Uno dei maggiori ostacoli al trattamento è la mancanza di conoscenza sullo stato HIV, poiché molti partecipanti non avevano mai effettuato il test. Questa mancanza di consapevolezza, unita all'accesso limitato all'ART, continua a alimentare l'epidemia di HIV tra i consumatori di droga.

Lo stigma legato all'uso di droghe, le cattive condizioni abitative e i problemi di salute mentale impediscono a molti di cercare aiuto. Inoltre, l'assenza di programmi per fornire supporto e trattamenti alternativi per la dipendenza da droga contribuisce alla crisi in corso.

La presenza di ceppi resistenti ai farmaci segnala un bisogno urgente di azione nella lotta contro l'HIV in Pakistan. L'attuale copertura dell'ART è bassa e l'accesso al trattamento rimane un problema per molti PWID. Aumentando la consapevolezza sullo stato HIV e fornendo un migliore accesso a test e trattamenti, la diffusione dell'HIV resistente ai farmaci potrebbe essere controllata più efficacemente.

#Conclusione

In sintesi, lo studio fa luce sulla alta prevalenza della resistenza ai farmaci all'HIV tra i PWID in Pakistan. Sottolinea l'importanza di test adeguati e comprensione della resistenza ai farmaci prima di iniziare il trattamento. Con la maggior parte dei PWID in questo studio che non conoscono il proprio stato HIV e affrontano significativi ostacoli all'ART, è cruciale implementare programmi di test e supporto completi.

Questi risultati enfatizzano il bisogno urgente di un miglior accesso alle cure per l'HIV, comprese strategie di riduzione del danno e educazione sui rischi associati all'uso di droghe. Affrontare queste sfide è essenziale per gestire e ridurre efficacemente la diffusione dell'HIV tra le popolazioni più vulnerabili in Pakistan.