La lotta nascosta dei caregiver nell'Africa subsahariana

In molte parti del mondo, la spesa sanitaria non è equa. Ad esempio, nell'Africa sub-sahariana (SSA), i governi spendono molto poco per la salute, mentre le famiglie spesso devono pagare di tasca propria. A volte, le famiglie finiscono per pagare più del 70% dei costi sanitari. Poiché non ci sono molte opzioni di assicurazione sanitaria disponibili, le persone con Malattie croniche spesso dipendono dai familiari per ricevere assistenza. Questo grava molto sulle famiglie, soprattutto perché le malattie croniche richiedono cure a lungo termine e non ci sono abbastanza servizi medici per gestire queste condizioni.

Le malattie croniche, che si prevede diventino una delle principali cause di malattia e morte in Africa entro il 2030, durano a lungo e non possono essere trasmesse da una persona all'altra. Le persone che si prendono cura dei loro familiari con malattie croniche vengono chiamate caregiver informali. Questi caregiver offrono supporto emotivo, fisico e a volte medico, di solito senza aspettarsi nulla in cambio. La maggior parte di loro sono familiari come genitori, fratelli o coniugi, e spesso hanno poca o nessuna formazione per i ruoli di caregiving che assumono.

I caregiver in SSA affrontano molte sfide come responsabilità schiaccianti, costi elevati per le cure, sentimenti di essere giudicati e accesso limitato ai servizi sanitari. Le revisioni precedenti hanno esaminato l'impatto del caregiving, concentrandosi su malattie specifiche come HIV, cancro, problemi di salute mentale e ictus. Tuttavia, questa revisione mira a riassumere ciò che si conosce sugli impatti sulla salute e sull'economia del caregiving per tutti i tipi di malattie croniche in SSA.

#Scopo della Revisione

L'obiettivo di questa revisione è raccogliere e presentare prove sull'impatto del caregiving sui caregiver informali di pazienti con malattie croniche nella regione SSA. Vogliamo raggiungere questo obiettivo attraverso tre obiettivi principali:

1. Descrivere i compiti che i caregiver informali svolgono per le persone con malattie croniche.
2. Discutere perché i caregiver informali assumono questi ruoli di caregiving.
3. Esplorare come il caregiving influisce sulla salute e sulla situazione economica di questi caregiver.

Questa è la prima revisione che mira a vedere come il caregiving influenzi gli aspetti sanitari e finanziari dei caregiver per le malattie croniche in tutta la SSA.

#Metodologia dello Studio

Per condurre questa revisione sistematica, abbiamo seguito linee guida specifiche per garantire che il nostro processo fosse chiaro e organizzato. Abbiamo registrato il protocollo di revisione e cercato in vari database studi pertinenti condotti tra settembre e ottobre 2022.

#Criteri di Idoneità

Abbiamo incluso tutti gli studi originali che discutevano i caregiver informali che fornivano assistenza a individui con malattie croniche. Le malattie croniche su cui ci siamo concentrati erano quelle note per causare significativi problemi di salute, come le malattie cardiache, le malattie polmonari, il cancro e il diabete di tipo 2. Non abbiamo incluso studi focalizzati sulla salute mentale o quelli con caregiver che non erano attivamente coinvolti nella cura di qualcuno con una malattia cronica.

#Fonti di Informazione

Per trovare studi pertinenti, abbiamo cercato in più database articoli pubblicati in inglese o in altre lingue. Questa ricerca ha incluso l'esame delle liste di riferimento degli articoli selezionati per assicurarci di catturare informazioni complete.

#Processo di Selezione

Dopo aver recuperato articoli dai database, abbiamo rimosso i duplicati e selezionato i titoli e gli abstract per trovare studi che soddisfacessero i nostri criteri. Solo gli articoli che soddisfacevano i nostri requisiti sono stati inclusi per una revisione ulteriore.

#Qualità degli Studi Inclusi

Per garantire la qualità degli articoli, due revisori hanno valutato indipendentemente ciascuno studio utilizzando uno strumento di valutazione affidabile. Questa valutazione ci ha aiutato a identificare punti di forza e debolezza nella qualità della ricerca.

#Estrazione e Analisi dei Dati

Le informazioni dagli articoli inclusi sono state estratte e organizzate secondo aspetti specifici dei nostri obiettivi. Ci siamo concentrati su dettagli come nomi degli autori, anni di pubblicazione, paese dello studio, dimensioni del campione e attività svolte dai caregiver, tra gli altri fattori.

#Caratteristiche degli Studi

Dopo aver condotto la revisione sistematica, abbiamo trovato un totale di 47 articoli provenienti da vari paesi della SSA. La maggior parte di questi studi ha utilizzato metodi qualitativi o quantitativi per raccogliere dati. La maggior parte dei caregiver discussi in questi articoli erano familiari, principalmente donne, che assumevano significative responsabilità per i loro familiari malati.

#Attività Svolte dai Caregiver Informali

I caregiver descritti negli studi svolgevano una varietà di compiti, che possono essere categorizzati in tre gruppi principali:

#Attività di Base della Vita Quotidiana

Queste sono le attività essenziali di cura personale con cui i caregiver aiutano i loro cari. Ciò include assistenza con il bagno, vestirsi, mangiare, usare il bagno e aiutare con la mobilità.

#Attività Strumentali della Vita Quotidiana

Queste attività sono più varie e spesso includono la gestione delle attività domestiche come pulire, cucinare, fare la spesa e prendersi cura dei figli dei pazienti. I caregiver aiutano anche a programmare appuntamenti medici, comunicando con i lavoratori della salute e gestendo le spese mediche.

#Attività Mediche

Alcuni caregiver svolgevano compiti che richiedono tipicamente formazione medica, come cambiare sacche di colostomia, somministrare farmaci o aiutare con apparecchi per la respirazione. Molti caregiver esprimevano preoccupazioni per la loro mancanza di formazione nell'eseguire questi compiti complessi.

#Motivi per Fornire Cura

La decisione di diventare un caregiver dipende spesso da due fattori principali: la relazione con il paziente e il senso di responsabilità avvertito dal caregiver.

#Relazione con il Paziente

I caregiver spesso forniscono assistenza per amore e per un forte legame con la persona di cui si prendono cura. Questo legame li motiva a assumere il ruolo di caregiver, poiché credono che nessun altro possa prendersi cura del loro caro meglio di loro.

#Senso di Responsabilità

Molti caregiver vedono i loro ruoli come un obbligo sociale. Sentono un forte senso di dovere di prendersi cura dei propri familiari, spesso dando priorità al caregiving rispetto ai propri bisogni e interessi.

#Impatto del Caregiving sui Caregiver Informali

Il caregiving può avere un impatto significativo sia sulla salute che sull'economia dei caregiver informali. Abbiamo trovato diversi ambiti chiave colpiti dal caregiving.

#Misurazione dell'Impatto

La maggior parte degli studi utilizzava strumenti standardizzati per misurare l'impatto del caregiving, che includevano valutazioni di stress, ansia e oneri finanziari legati al caregiving.

#Impatto Positivo del Caregiving

Sebbene molti studi si concentrassero sugli effetti negativi, alcuni caregiver riportavano esperienze positive. Hanno menzionato come prendersi cura degli altri abbia rafforzato le loro relazioni e li abbia motivati a vivere in modo più sano.

#Impatto Economico

Il caregiving comporta spesso costi elevati, tra cui costi diretti come spese mediche e costi indiretti come la perdita di salari a causa di assenze dal lavoro. Alcuni caregiver hanno riportato di aver subito difficoltà finanziarie e di dover prendere in prestito denaro o vendere beni per gestire i costi del caregiving.

#Impatto sulla salute

Il caregiving può gravare sulla salute fisica e mentale. Molti caregiver hanno segnalato nuovi problemi di salute o un peggioramento di quelli esistenti, affaticamento e cambiamenti nelle abitudini alimentari e di sonno.

#Conclusione

I caregiver informali svolgono un ruolo cruciale nel sistema sanitario dell'Africa sub-sahariana, eseguendo molte attività che spesso rimangono non riconosciute. Questa revisione evidenzia le varie responsabilità che assumono, i motivi che li spingono e le significative sfide che affrontano.

I risultati indicano la necessità per i sistemi sanitari di riconoscere e supportare meglio i caregiver informali. Man mano che le malattie croniche diventano più comuni, è essenziale fornire formazione e risorse per equipaggiare i caregiver per i loro ruoli e garantire il loro benessere.

I futuri studi dovrebbero concentrarsi sull'identificazione dei modi più efficaci per supportare i caregiver informali e valutare le loro esigenze in modo più approfondito.