Consegna a Casa dell'ART: Un Nuovo Approccio per la Cura dell'HIV in Sudafrica

L'HIV è un problema di salute serio in Sudafrica, dove molte persone hanno bisogno di un trattamento per tutta la vita. Avere accesso a farmaci efficaci chiamati terapia antiretrovirale (ART) è fondamentale per chi vive con l'HIV per tenere sotto controllo il virus. In Sudafrica ci sono molti casi di HIV, con circa il 16% degli adulti infetti. Il paese ha fatto sforzi per migliorare l'accesso al trattamento, ma ci sono ancora sfide, soprattutto nelle zone rurali.

#Situazione Attuale

Il governo sudafricano ha investito molto nella cura dell'HIV negli ultimi 20 anni. Nel 2022, molte persone che vivevano con l'HIV ricevevano il trattamento necessario. Circa il 90% di chi ha l'HIV conosceva il proprio stato, il 91% era in ART e il 94% aveva livelli virali abbastanza bassi da essere considerati soppressi. Tuttavia, non tutti hanno lo stesso accesso alle cure. Alcune aree, come KwaZulu-Natal, hanno tassi di HIV molto più alti, e le comunità rurali affrontano più sfide delle città.

Molti fattori rendono difficile per le persone nelle aree rurali ottenere le cure di cui hanno bisogno. Questo include finanziamenti limitati per i programmi, lunghi tempi di viaggio per raggiungere le Cliniche e una mancanza di personale. Per supportare meglio le persone che vivono con l'HIV, è necessario trovare nuove e accessibili strategie, in particolare per le comunità rurali.

#Strategie Proposte

Per migliorare le cure e i risultati per le persone che vivono con l'HIV, vengono suggeriti nuovi metodi. Uno di questi è chiamato Differentiated Service Delivery (DSD), che adatta le cure per soddisfare le esigenze individuali. Questo approccio mira a rendere più facile per le persone ricevere trattamento e rimuovere barriere come lunghi tempi di attesa e stigma sociale.

Un'idea è di consegnare l'ART a domicilio invece di costringere le persone a viaggiare verso le cliniche. La ricerca ha dimostrato che questo metodo può aumentare l'aderenza al trattamento, specialmente nelle aree rurali. Un recente studio ha scoperto che la Consegna a domicilio dell'ART ha aumentato significativamente il numero di persone con carichi virali controllati rispetto alle visite tradizionali in clinica. Tuttavia, i costi della consegna a domicilio non sono ancora stati chiaramente stabiliti.

#Obiettivi dello Studio

Questo studio mira a calcolare i costi dell'ART consegnato a domicilio nelle zone rurali del Sudafrica. La ricerca esaminerà i costi all'interno di un contesto di studio pilota e se il programma verrà ampliato per servire più persone. Inoltre, identificherà i fattori che guidano i costi per i diversi modi di consegnare l'ART.

#Panoramica dello Studio Deliver Health

Lo studio Deliver Health è stato un trial che ha testato la consegna a domicilio dell'ART in aree rurali. Lo studio è durato da ottobre 2019 a dicembre 2020 e ha coinvolto 162 adulti che vivevano con l'HIV. Le persone ricevevano l'ART a casa per una piccola tassa o ricevevano cure tradizionali presso le cliniche.

Il team di consegna a domicilio includeva un'infermiera, un autista e un raccoglitore di dati. A causa delle misure di distanziamento sociale durante la pandemia, il numero del team è poi sceso a solo l'infermiera. Lo studio ha trovato che i clienti che ricevevano l'ART a domicilio mostrano risultati migliori rispetto a quelli che ricevevano cure in clinica.

#Popolazione e Contesto dello Studio

Dei 162 partecipanti, 155 hanno completato le valutazioni di follow-up. Quasi la metà di loro ha ricevuto la consegna a domicilio dell'ART. L'età media dei partecipanti era di circa 38 anni e quasi la metà erano donne. La maggior parte dei partecipanti ha riportato un basso stipendio mensile, indicando potenziali sfide finanziarie.

KwaZulu-Natal ha il tasso più alto di HIV in Sudafrica, con molte persone che vivono in aree rurali. La disoccupazione è anche un problema significativo, che colpisce un terzo degli adulti nella provincia.

#Stima dei Costi

Lo studio ha confrontato i costi della consegna a domicilio dell'ART con le cure tradizionali in clinica. È stato importante raccogliere informazioni sui costi da diverse fonti poiché i costi possono variare a seconda della posizione. L'obiettivo era concentrare l'attenzione sui costi dal punto di vista del sistema sanitario sudafricano.

Risultati chiave di interesse includevano:

• Il costo medio per persona ricevendo ART a domicilio o assistenza in clinica.
• I costi per coloro i cui carichi virali erano controllati.

I costi sono stati convertiti in dollari statunitensi per una comparazione più semplice.

#Analisi dei Costi della Consegna a Domicilio

Per trovare i costi associati alla consegna a domicilio dell'ART, i ricercatori hanno tracciato tutte le attività coinvolte nel servizio. Hanno considerato salari, uso del veicolo e altre spese necessarie. Il costo iniziale per persona per la consegna a domicilio era significativamente superiore a quello che di solito si spende per le cure in clinica.

Nel primo anno di consegna a domicilio, il costo stimato era di circa 794 dollari per persona. Col tempo, questo costo è diminuito con meno visite di follow-up richieste. Al contrario, il costo annuale medio per le cure standard in clinica era di circa 167 dollari per persona.

#Stima dei Costi su Grande Scala

Quando si è considerata la possibilità di espandere il programma di consegna a domicilio, i ricercatori hanno calcolato i costi potenziali se più clienti venissero serviti. Se il team di consegna potesse raggiungere un numero più alto di clienti ogni giorno, i costi sarebbero stati molto più bassi. Ad esempio, se il programma fosse consegnato su una scala più grande, il costo del primo anno potrebbe scendere a circa 267 dollari per cliente.

Per periodi di rifornimento estesi (come sei e dodici mesi), i costi potrebbero ridursi ulteriormente, diventando possibilmente più economici delle cure tradizionali in clinica.

#Principali Motori dei Costi

Analizzando i costi, le parti più grandi provenivano da stipendi del personale, spese di costruzione e uso di veicoli. In particolare, i costi del personale costituivano una parte significativa del budget della consegna a domicilio. Questo perché la consegna a domicilio richiede più pianificazione e un servizio personalizzato, che richiede tempo.

In comparazione, per le cure tradizionali in clinica, i costi più significativi erano associati ai farmaci stessi e al personale coinvolto nella fornitura delle cure.

#Tasse Utente e Accettazione

Nello studio Deliver Health, i partecipanti pagavano una piccola tassa per il servizio di consegna a domicilio. Questa tassa era generalmente accettata, con la maggior parte dei clienti disposta a continuare a usare il servizio per la comodità che offriva. Tuttavia, queste tasse non riducevano molto il costo complessivo della consegna dell'ART.

#Limitazioni dello Studio

Lo studio aveva alcune debolezze. L'analisi dei costi per l'ART consegnato a domicilio si concentrava sulle aree rurali, mentre le cure tradizionali in clinica includevano sia contesti urbani che rurali. Questo potrebbe creare differenze nelle stime dei costi. Inoltre, lo studio pilota ha coinvolto un numero ridotto di clienti, portando a costi per persona più alti del previsto.

Gli studi futuri dovrebbero considerare anche le nuove linee guida sul trattamento dell'ART, che potrebbero non essere state tenute in considerazione in questa ricerca. Infine, esaminare gli impatti più ampi della consegna dell'ART sui clienti e sulle loro vite fornirebbe un quadro più completo.

#Conclusione

I risultati di questo studio suggeriscono che la consegna a domicilio dell'ART può essere un'opzione valida per le persone che vivono con l'HIV nelle aree rurali del Sudafrica. Anche se i costi per persona sono inizialmente più alti rispetto alle cure tradizionali in clinica, espandere il programma e utilizzare periodi di riempimento più lunghi potrebbe aiutare a renderlo più accessibile.

Concentrandosi sulla consegna a domicilio e su altri metodi alternativi per l'ART, il sistema sanitario sudafricano potrebbe migliorare l'accesso al trattamento e i risultati per chi vive con l'HIV, aiutando alla fine a raggiungere gli obiettivi di salute nazionale.