Caratteristiche chiave per stazioni di lavaggio mani efficaci

Avere una buona stazione per lavarsi le mani a casa è fondamentale per mantenere tutti in salute. Questo è particolarmente vero per raggiungere obiettivi legati alla salute e all'igiene entro il 2030. Una struttura per il lavaggio delle mani con sapone e acqua è un segno che le persone probabilmente si laveranno le mani correttamente. Lavarsi le mani con sapone aiuta a ridurre la diffusione di malattie, come diarrea e raffreddori. Le recenti sfide sanitarie globali, come le epidemie di COVID-19, colera e tifo, hanno dimostrato quanto sia cruciale l'igiene delle mani. Tuttavia, molte persone, specialmente nelle aree più povere, non si lavano le mani regolarmente.

Quando le famiglie hanno accesso a una stazione di lavaggio delle mani adeguata, è più probabile che si lavino le mani con sapone. Il design di queste stazioni, compreso come sono fatti i rubinetti e quanta acqua contengono, può influenzare la frequenza con cui le persone si lavano le mani. Purtroppo, molte aree a basso reddito mancano ancora di strutture adeguate per il lavaggio delle mani. Ad esempio, in Zambia, più dell'80% delle persone non ha una stazione di lavaggio delle mani con sapone e acqua a casa. Per migliorare questa situazione, sono state create e testate varie stazioni di lavaggio delle mani per le persone in queste comunità.

#Necessità di ulteriore ricerca

Non c'è abbastanza ricerca su quali caratteristiche le persone desiderino nelle stazioni per il lavaggio delle mani o su come diversi design si confrontino dal punto di vista degli utenti. Mentre alcuni studi esaminano un tipo di stazione per il lavaggio delle mani rispetto a configurazioni tradizionali, non confrontano più design. Questo studio mirava a colmare quella lacuna identificando prima quali caratteristiche sono più importanti per le persone nei quartieri a basso reddito e poi vedendo come classificano diverse stazioni di lavaggio delle mani in base a quelle caratteristiche.

#Luogo e design dello studio

Lo studio si è svolto in due quartieri, George e Matero, a Lusaka, in Zambia. Lusaka è la capitale e ha una grande popolazione, ma i suoi sistemi idrici e sanitari non stanno tenendo il passo con quella crescita, specialmente nei quartieri informali dove vive molta gente. Lo studio ha incluso residenti di queste aree, molti dei quali faticano ad accedere a acqua pulita. I ricercatori hanno lavorato a stretto contatto con operatori sanitari locali per trovare partecipanti allo studio.

Lo studio ha seguito due fasi principali: prima, i ricercatori hanno parlato con le persone per identificare le caratteristiche importanti per le stazioni di lavaggio delle mani; in seguito, i partecipanti hanno classificato varie stazioni in base a quelle caratteristiche.

#Etica e approvazione

Prima di iniziare lo studio, i ricercatori hanno ricevuto l'approvazione etica dalle organizzazioni competenti. Hanno formato il proprio personale su come proteggere i diritti dei partecipanti e garantire che fosse ottenuto il consenso informato.

#Identificazione delle caratteristiche delle stazioni di lavaggio delle mani

I ricercatori hanno iniziato identificando diverse stazioni per il lavaggio delle mani. Hanno selezionato otto tipi che potevano essere realizzati localmente o spediti in Zambia. Questi includevano vari design, come il Tippy Tap e il secchio Kalingalinga.

Per raccogliere opinioni, i ricercatori hanno scelto un quartiere e invitato 37 persone provenienti da vari gruppi, tra cui caregiver, anziani e uomini. Hanno condotto discussioni di gruppo focalizzate, permettendo ai partecipanti di utilizzare le stazioni e condividere i loro pensieri su ciò che gradivano o non gradivano. Queste discussioni hanno aiutato a sviluppare un elenco di nove caratteristiche importanti: aspetto, Gestione dell'acqua, facilità d'uso, utilizzo igienico, comodità, smaltimento dell'acqua, manutenzione, vulnerabilità e prezzo.

#Classifica delle stazioni di lavaggio delle mani

Nella seconda fase dello studio, sono state svolte ulteriori discussioni di gruppo con diversi partecipanti per classificare le stazioni di lavaggio delle mani. I partecipanti hanno utilizzato ogni struttura e le hanno classificate in base alle caratteristiche precedentemente identificate. Inizialmente non era stato comunicato loro il prezzo per vedere quali caratteristiche contassero di più prima di parlare dei costi.

Dopo che i partecipanti hanno appreso i prezzi, hanno classificato nuovamente le stazioni. I risultati sono cambiati significativamente in base al prezzo; le stazioni precedentemente preferite non erano sempre le prime scelte una volta considerati i costi.

#Risultati delle classifiche delle strutture di lavaggio delle mani

Il secchio Kalingalinga è stato spesso classificato al primo posto per diverse caratteristiche, tra cui facilità d'uso, manutenzione e gestione dell'acqua. Strutture come il Happy Tap e il Jengu hanno ottenuto buoni risultati per varie caratteristiche. In termini di igiene, stazioni come Happy Tap, Jengu e Tippy Tap sono state favorite perché riducono la possibilità di contaminazione.

Prima di considerare i prezzi, il Happy Tap era il più apprezzato in generale, ma questo è cambiato drasticamente quando i costi sono stati portati nella conversazione. Dopo aver discusso dei prezzi, il secchio Kalingalinga è diventato l'opzione più preferita.

#Caratteristiche importanti classificate dai partecipanti

I partecipanti hanno considerato l'uso igienico e la gestione dell'acqua come le due caratteristiche più cruciali. Nel frattempo, la vulnerabilità della stazione di lavaggio delle mani è stata classificata come la meno importante. La classificazione delle caratteristiche variava tra i diversi partecipanti, con i caregiver che davano più priorità al prezzo rispetto ad altri gruppi. È interessante notare che quelli del quartiere più ricco attribuivano un valore maggiore al prezzo rispetto a quelli di George.

#Discussione dei risultati

Questo studio mostra come i design delle stazioni di lavaggio delle mani possano influenzare le preferenze degli utenti. Stazioni facili da usare e igieniche sono essenziali, e maggiori capacità di stoccaggio dell'acqua sono significative per le persone senza accesso diretto all'acqua nelle loro case.

Lo studio ha rivelato che, sebbene design attraenti come il Happy Tap siano stati popolari all'inizio, l'effettiva accessibilità economica è diventata un aspetto chiave quando gli utenti sono stati informati dei costi. I caregiver, tipicamente incaricati degli acquisti, hanno sottolineato il prezzo come un fattore importante per le decisioni.

#Limiti dello studio

Ci sono stati dei limiti in questa ricerca. I partecipanti hanno utilizzato le stazioni solo per un breve periodo, mancando di vedere come le avrebbero classificate dopo un uso prolungato in un contesto domestico. Alcune opinioni potrebbero essere state influenzate dalla dinamica di gruppo. Il campione incluso potrebbe non rappresentare una popolazione più ampia e i risultati potrebbero non essere applicabili a contesti diversi, come durante le emergenze.

#Pensieri finali

Lo studio ha identificato con successo diverse caratteristiche chiave per le stazioni di lavaggio delle mani che contano per gli utenti. Con un focus sull'igiene e una buona gestione dell'acqua, i risultati possono guidare i design futuri. Poiché il prezzo gioca un ruolo significativo nel processo decisionale, i designer dovrebbero concentrarsi sulla creazione di opzioni accessibili. Le ricerche future esamineranno come gli utenti interagiscono con queste strutture nelle loro case su un periodo più lungo.