Vaccination contre la COVID-19 chez les patients atteints de cancer : points clés

Les personnes qui reçoivent certains traitements contre le cancer, comme les greffes de cellules souches ou la thérapie CAR-T, risquent plus de tomber gravement malades à cause de la COVID-19. C'est parce qu'elles ont souvent le système immunitaire affaibli et qu'elles n'ont peut-être pas été exposées au virus ou aux vaccins auparavant. Des études ont montré qu'environ 30 % de ces patients peuvent mourir dans un mois après avoir été infectés par le virus. Les premières études sur l'efficacité des vaccins COVID-19 pour ces patients ont montré que leur Réponse immunitaire n'était pas aussi forte que celle des personnes en bonne santé. La plupart de ces études se concentraient seulement sur certains types de réponses immunitaires, principalement sur les Anticorps qui se lient au virus. Cependant, il est aussi important de regarder les anticorps neutralisants et les Réponses des cellules T pour comprendre comment ces patients peuvent lutter contre une infection sévère.

#Objectif de l'étude

Pour combler les lacunes, une grande étude a été réalisée pour voir à quel point les vaccins COVID-19 sont sûrs et efficaces pour les patients ayant reçu des greffes de cellules souches ou une thérapie CAR-T. L'objectif était de rassembler des infos sur le meilleur moment pour se faire vacciner après ces traitements et comment les vaccins fonctionnent pour créer une réponse immunitaire.

#Participants et méthodes

L'étude a inclus 466 participants au total : 231 avaient reçu des greffes de cellules souches allogéniques, 170 des greffes autologues, et 65 avaient eu une thérapie CAR-T. Chaque participant prévoyait de recevoir son premier vaccin COVID-19 dans les 12 mois suivant son traitement. Le type de vaccin et le nombre de doses variaient selon les normes de la clinique ou les préférences individuelles.

Les participants ont été recrutés pour cette étude d'avril 2021 à juin 2022. Un consentement éclairé a été obtenu d'eux ou de leurs tuteurs légaux pour participer à l'étude. Des échantillons de sang ont été prélevés à différents moments : avant le premier vaccin, après le premier et le deuxième vaccins, et à nouveau plusieurs mois plus tard pour mesurer les réponses immunitaires.

#Mesures de la réponse immunitaire

Deux types de réponses immunitaires ont été mesurées : les anticorps et les cellules T. Pour les anticorps, des tests ont été réalisés pour mesurer les niveaux d'anticorps spécifiques ciblant des parties du virus. Pour les cellules T, un test spécialisé a été utilisé pour voir combien de cellules T uniques réagissaient au virus.

#Résultats sur les anticorps

Dans l'ensemble, les niveaux d'anticorps ont augmenté avec la vaccination. Les participants qui ont commencé leur vaccination plus tôt, dans les quatre mois suivant leur traitement, ont montré des niveaux d'anticorps plus élevés que ceux qui ont commencé plus tard. Cependant, ceux qui ont reçu une thérapie CAR-T ont eu un schéma différent. Leurs niveaux d'anticorps n'ont pas vraiment augmenté après la vaccination s'ils ont commencé dans les quatre premiers mois après leur traitement.

Parmi les participants ayant eu des greffes de cellules souches, ceux avec des greffes allogéniques et autologues ont montré de bonnes réponses en formation d'anticorps après avoir reçu leurs vaccins. Par contre, les récipiendaires de thérapies CAR-T avaient des niveaux d'anticorps globalement plus bas, même après vaccination.

#Résultats sur les réponses des cellules T

Les réponses des cellules T se sont aussi améliorées avec la vaccination dans tous les groupes. Un grand nombre de participants ont développé des réponses des cellules T, montrant que même si les réponses des anticorps étaient faibles dans certains groupes, les cellules T peuvent toujours offrir une protection contre les maladies graves.

#Caractéristiques des participants et timing de la vaccination

La moitié des participants a été vaccinée moins de quatre mois après leur traitement, tandis que l'autre moitié a été vaccinée entre quatre et douze mois après. La plupart des participants ont reçu au moins trois doses de vaccin, et leurs conditions de santé générales étaient relativement similaires, quel que soit le moment où ils ont été vaccinés.

La vaccination était plus fréquente dans le groupe qui a commencé plus tôt, probablement parce que les vaccins COVID-19 sont devenus largement disponibles plus tard dans l'étude. Un point notable est qu'un bon pourcentage de participants avait de faibles niveaux d'anticorps neutralisants efficaces contre le variant Omicron.

#Impact de la vaccination ou de l'infection avant le traitement

Une découverte cruciale était que ceux qui avaient été vaccinés ou infectés par la COVID-19 avant leur traitement avaient une meilleure réponse immunitaire après la vaccination comparé à ceux qui n’avaient pas été exposés au virus auparavant. Cela souligne l'importance d'être vacciné avant de commencer les traitements contre le cancer.

#Sécurité de la vaccination

L'étude a également examiné la sécurité des Vaccinations. La plupart des participants n'ont ressenti que des effets secondaires légers. Les effets secondaires graves ou les complications liées aux vaccins étaient rares, indiquant que les vaccins sont sûrs même pour ces patients immunodéprimés.

#Conclusion

Cette étude renforce la recommandation pour les patients qui subissent des greffes de cellules souches ou une thérapie CAR-T de se faire vacciner contre la COVID-19 dès trois mois après le traitement. Les résultats soutiennent la vaccination comme un moyen d'augmenter la protection contre les maladies graves dues au virus. Les réponses des tests sanguins montrent que bien que les niveaux d'anticorps puissent être plus bas chez ces patients, l'immunité humorale (anticorps) et cellulaire (cellules T) est présente et peut être boostée par la vaccination.

En fin de compte, une vaccination précoce contre la COVID-19 après ces traitements peut améliorer les résultats pour les patients, ce qui en fait une partie essentielle des soins après traitement. Cela suggère aussi que les patients devraient viser à être vaccinés avant de commencer le traitement pour aider à établir une réponse immunitaire plus forte.

Plus de recherches pourraient aider à clarifier les meilleures pratiques pour le timing et la stratégie de vaccination dans ce groupe de patients vulnérables, contribuant encore à informer les directives cliniques et à améliorer les résultats de santé.