La lutte continue contre le paludisme

Le Paludisme est une maladie causée par de minuscules germes appelés parasites qui se propagent par les piqûres de moustiques infectés, surtout le moustique Anopheles femelle. Les types de parasites qui causent le paludisme sont principalement Plasmodium falciparum et Plasmodium vivax. Ces parasites peuvent causer de graves problèmes de santé et même entraîner la mort si on ne les traite pas rapidement.

#Comment le paludisme se propage-t-il ?

Quand un moustique infecté pique une personne, il transfère les parasites dans le sang. Une fois dans le corps, ces parasites se déplacent vers le foie, où ils se reproduisent et finissent par entrer dans la circulation sanguine, infectant les globules rouges. Ce processus peut prendre environ 10 à 15 jours après la piqûre initiale, ce qui peut entraîner des Symptômes comme de la fièvre, des frissons et des symptômes grippaux. Si le traitement n'est pas administré dans les 24 à 48 heures suivant l'apparition des symptômes, la maladie peut s'aggraver et devenir potentiellement mortelle.

#Le paludisme à travers le monde

Le paludisme est un problème de santé majeur dans de nombreux pays, surtout en Afrique. En 2021, on a estimé qu'il y avait 247 millions de cas de paludisme dans le monde, la plupart se produisant dans des pays africains. Le Nigéria est particulièrement touché par le paludisme, représentant environ 27 % de tous les cas de paludisme dans le monde en 2021 et ayant un nombre élevé de décès liés à la maladie.

Le Nigéria a une population de plus de 203 millions de personnes et est l'un des pays à la croissance la plus rapide en Afrique. En 2017, on estimait qu'environ 190,9 millions de personnes étaient à risque de paludisme au Nigéria. L'espèce Plasmodium falciparum est la plus courante dans le pays. Les espèces de moustiques qui propagent le paludisme, comme Anopheles gambiae, sont très répandues au Nigéria, surtout dans les régions nord.

#Symptômes et diagnostic du paludisme

Les symptômes du paludisme peuvent être confondus avec d'autres maladies, ce qui rend essentiel d'obtenir un bon diagnostic rapidement. Les symptômes courants incluent :

• Fièvre
• Frissons
• Maux de tête
• Transpiration
• Fatigue
• Nausées et vomissements

Pour diagnostiquer le paludisme, les professionnels de santé utilisent souvent deux méthodes principales : les tests de diagnostic rapide (TDR) et la microscopie. Les TDR sont des tests rapides qui peuvent identifier les parasites du paludisme dans le sang, tandis que la microscopie consiste à examiner des échantillons de sang au microscope pour trouver les parasites. La microscopie est considérée comme la méthode de référence pour le diagnostic du paludisme, mais nécessite des professionnels qualifiés pour être réalisée correctement.

#Défis dans le diagnostic du paludisme

Malgré les méthodes de diagnostic disponibles, des défis subsistent. Les TDR sont rapides et simples, mais peuvent parfois donner des résultats faussement positifs. La microscopie nécessite une formation et peut prendre du temps. Dans de nombreux endroits, les gens perçoivent les tests de laboratoire comme lents, ce qui entraîne des retards dans le traitement. Parfois, les patients reçoivent un traitement même avant d'obtenir leurs résultats de test, ce qui peut poser problème.

La microscopie fait face à des défis supplémentaires dans les pays en développement, comme le manque de personnel qualifié et une charge de travail élevée. Cela peut conduire à des incohérences dans la détection du paludisme, entraînant des cas manqués ou des Traitements inutiles.

#Formation pour les professionnels de laboratoire

Pour améliorer la capacité à diagnostiquer correctement le paludisme, la formation des professionnels de laboratoire est cruciale. Lors d'une récente séance de formation à Kano, au Nigéria, des professionnels de laboratoire médical ont participé à une formation d'un jour axée sur la microscopie du paludisme. Ils ont reçu une éducation sur la préparation des échantillons de sang, les techniques de coloration et l'examen des lames pour la présence de parasites du paludisme.

Avant la formation, les participants ont rempli un questionnaire pour évaluer leurs connaissances sur la détection du paludisme. Après la formation, ils ont effectué une autre évaluation pour évaluer l'amélioration de leurs compétences. Les participants ont également été testés sur leur capacité à identifier les parasites du paludisme dans des lames préparées.

#Résultats de la formation

Après la formation, les participants ont montré une amélioration significative de leurs connaissances sur la détection du paludisme. Ceux travaillant dans des établissements privés ont vu une augmentation de leur score moyen de connaissance, tout comme ceux dans des établissements publics. Cela indique que des formations régulières peuvent avoir un impact positif sur les compétences des professionnels de laboratoire médical.

Cependant, la capacité globale à détecter avec précision les parasites du paludisme restait une préoccupation. La sensibilité (la capacité à identifier correctement les cas positifs) et la spécificité (la capacité à identifier correctement les cas négatifs) des tests étaient jugées faibles. Cela signifie que, bien que certains cas positifs aient été identifiés, beaucoup de cas réels ont été manqués, et de nombreux négatifs ont été incorrectement identifiés comme positifs.

L'accord entre les Diagnostics des professionnels de laboratoire et ceux d'un microscopiste expert était également faible. Cela suggère que, bien que la formation ait amélioré leurs connaissances, il y a encore un écart significatif dans les compétences pratiques qui doit être comblé par une formation et une pratique supplémentaires.

#Importance d'un diagnostic précis du paludisme

Un diagnostic précis du paludisme est vital pour un traitement efficace et pour réduire le fardeau de la maladie. Une détection précoce et précise peut aider à mieux gérer les cas, minimiser les traitements inutiles et réduire le risque de résistance aux médicaments. De plus, des tests précis peuvent identifier d'autres maladies qui peuvent présenter des symptômes similaires, conduisant à un meilleur soin global des patients.

#Caractéristiques des établissements et pratiques de test

L'étude a également examiné les caractéristiques des établissements de santé où les professionnels de laboratoire travaillaient. Dans les établissements privés, les tests de paludisme étaient réalisés avec un nombre moyen de tests par jour plus élevé que dans les établissements publics. La majorité des participants utilisaient la coloration de Giemsa pour préparer les lames, ce qui est une technique courante pour identifier le paludisme. Cependant, de nombreux professionnels de laboratoire ont signalé qu'ils n'avaient pas accès aux meilleures ressources pour effectuer des tests précis.

#Conclusion

Le paludisme reste un problème de santé critique dans de nombreuses régions du monde, surtout dans des zones comme le Nigéria. Bien que la formation des professionnels de laboratoire puisse grandement améliorer leurs connaissances et compétences en détection du paludisme, des défis subsistent. Il y a un besoin de soutien continu, de ressources et de formation spécialisée pour assurer un diagnostic précis du paludisme, menant à un traitement rapide et efficace. Des efforts continus pour améliorer les normes de laboratoire et éduquer les fournisseurs de soins de santé sont essentiels dans la lutte contre le paludisme.