Le comportement social influence l'agression chez les mouches à fruits

Les animaux se battent pour des ressources comme la nourriture, le territoire et les partenaires. Cette compétition est cruciale pour leur survie et leur reproduction. Il y a plusieurs façons pour les animaux de se battre, et le combat physique est une méthode courante. Ces combats peuvent être influencés par la génétique et l'environnement Social de l'animal.

#Agressivité chez les Mouches à Fruits

Chez les mouches à fruits, surtout l'espèce Drosophila melanogaster, l'agressivité entre mâles peut prendre deux formes : des combats de basse intensité et des combats de haute intensité. Les combats de basse intensité impliquent souvent un comportement appelé "lunge", où une mouche saute sur une autre. Les combats de haute intensité sont plus physiques, avec les mouches qui roulent l'une sur l'autre. La plupart des recherches se sont concentrées sur le comportement de "lunge" parce que ça arrive plus souvent et c'est plus facile à observer.

Des recherches ont mis en avant certains gènes et circuits cérébraux qui contrôlent le comportement de "lunge". Par exemple, un type spécifique de phéromone influence le "lunge". Quand les mâles sont exposés à cette phéromone longtemps, leur "lunge" diminue. En revanche, quand ils sont seuls, ils ont tendance à "lunger" plus. Ce schéma de comportement a été observé chez d'autres animaux, y compris les souris et même les humains.

#Influence Sociale sur le Comportement de Combat

L'interaction sociale peut impacter l'agressivité d'un animal. Par exemple, être avec d'autres mouches peut les rendre moins enclines à "lunger" mais peut augmenter les combats de haute intensité. De plus, les mâles socialement engagés ont souvent plus de succès dans la reproduction parce qu'ils deviennent plus sensibles aux phéromones, qui sont des signaux chimiques échangés entre les mâles et les femelles. Fait intéressant, alors que l'interaction sociale peut diminuer le "lunge", elle semble stimuler le comportement de "tussle".

#Établir le Comportement de "Tussle" chez les Mouches

Pour étudier le "tussle", les chercheurs ont créé une nouvelle méthode qui consistait à placer une femelle vierge fixe au centre d'une zone de nourriture. Cette configuration a encouragé plus de "tussling" parmi les mâles. On a observé que les mâles gardés en groupe se "tusslaient" plus que ceux gardés seuls. Les mâles plus âgés, en particulier ceux d'environ 14 jours, montraient plus de comportements de "tussle" que les jeunes.

De plus, le type de nourriture jouait aussi un rôle. Quand les mâles plus âgés avaient de la nourriture riche en levure, ils étaient plus enclins à "tussler", avec plus de 70% des mâles participant à ce comportement.

#L'Impact de l'Environnement Social

Des études précédentes ont suggéré que l'engagement social réduit les combats de basse intensité, comme le "lunge". En comparant les deux comportements chez les mouches gardées seules par rapport à celles en groupe, on a découvert que les mâles en groupe "lungaient" moins mais "tusslaient" plus. Ça montre que le fait d'être socialement actif peut inhiber certains comportements tout en améliorant d'autres.

#Rôle des Neurones Sensoriels

Pour comprendre comment les expériences sociales affectent le "tussle", les chercheurs ont examiné des neurones spécifiques dans le cerveau des mouches. Certains neurones liés aux phéromones ont été trouvés responsables du comportement de "tussle", tandis que d'autres neurones contrôlaient le "lunge". Le récepteur olfactif Or47b était particulièrement important pour promouvoir le "tussle". Ce récepteur réagit aux phéromones et devient plus actif dans des environnements sociaux.

Quand l'activité d'Or47b était bloquée, le comportement de "tussle" diminuait. En revanche, bloquer les neurones qui facilitent le "lunge" n'affectait pas le "tussle". Cette distinction est cruciale pour comprendre comment l'expérience sociale façonne le comportement agressif chez les mouches.

#Identifier les Neurones Cérébraux pour le Combat

Ensuite, les chercheurs ont cherché à identifier les neurones centraux du cerveau responsables du "tussle". Ils ont découvert que la mise au silence de certaines régions, comme les neurones connus pour promouvoir l'agressivité, n'altérait pas le comportement de "tussle", suggérant un circuit unique pour ce type de combat. Parmi ces neurones, les neurones pC1SS2, moins connus, ont été trouvés spécialement impliqués dans le "tussle" chez les mâles.

#La Stratégie Gagnante : "Tussle" contre "Lunge"

Pour voir quel comportement était plus efficace dans la lutte pour le territoire et les partenaires, les scientifiques ont mis en place des expériences où les mâles pouvaient rivaliser pour des ressources. Les premières découvertes ont montré que les mâles gardés en groupe avaient un léger avantage sur ceux isolés, surtout en vieillissant. Les mâles plus âgés qui avaient des expériences sociales réussissaient mieux à revendiquer des territoires et des opportunités de reproduction par rapport aux mâles isolés.

Quand des jeunes mâles ont été testés, il n'y avait pas d'avantage significatif pour ceux en groupe par rapport à ceux seuls. Cependant, chez les mâles plus âgés, les expériences sociales amélioraient considérablement leurs chances dans la compétition.

#Vieillissement et Reproduction

Au fur et à mesure que les mâles vieillissaient, ils devenaient généralement moins compétitifs en matière de reproduction. Néanmoins, les mâles plus âgés ayant eu des expériences sociales se montraient plus compétitifs que ceux isolés. Cela suggère que l'expérience sociale peut aider à compenser certains désavantages liés à l'âge.

#Résumé des Découvertes

Dans l'ensemble, les expériences sociales influencent la façon dont les mâles de mouches à fruits abordent les combats et la reproduction. Les mâles gardés en groupe ont tendance à avoir des comportements de "tussle" moins fréquents mais plus intenses, ce qui peut mener à un meilleur succès dans la compétition pour le territoire et les partenaires. Cette recherche montre que les deux types de combat ont des processus sensoriels et des circuits cérébraux différents.

#Importance de l'Étude

Comprendre comment les expériences sociales affectent l'agressivité peut clarifier comment les animaux interagissent. Bien que l'isolement social augmente souvent l'agressivité, cela peut aussi réduire le succès reproductif. Cette étude des comportements de "tussle" par rapport au "lunge" aide à résoudre la tension entre l'agressivité et la reproduction, montrant que ces comportements sont régulés différemment et jouent des rôles distincts dans les stratégies de survie et de reproduction.

#Conclusion

Cette étude enrichit la compréhension de la façon dont les environnements sociaux peuvent influencer les stratégies de combat chez les animaux. En reconnaissant les différentes voies sensorielles et neurones cérébraux qui gouvernent le "lunge" et le "tussle", les chercheurs peuvent mieux comprendre l'agressivité et le succès reproductif dans des contextes sociaux. Les résultats suggèrent que, pour les mâles plus âgés, les expériences sociales pourraient être clés pour améliorer la compétitivité malgré les effets du vieillissement, ce qui pourrait avoir des implications plus larges à travers les espèces.