Le lancement de la fusée Material Girl de GTXR : une aventure de folie

Le 8 juillet 2023, le club de fusées expérimental de Georgia Tech, connu sous le nom de GTXR, a lancé une fusée appelée Material Girl. Le but ? Atteindre 220 000 pieds dans le ciel. Cet événement ambitieux a eu lieu à Randsburg, en Californie, où tous les futurs scientifiques des fusées se sont rassemblés pour envoyer leur création dans les cieux.

GTXR a passé une année entière à concevoir et à construire cette fusée à deux étages, ce qui est une manière stylée de dire qu'elle avait deux parties qui se séparaient pendant le vol. Cette fusée en particulier était une version améliorée d'une fusée précédente qu'ils avaient lancée, appelée Mr. Blue Sky. Apparemment, si tu fabriques des fusées, il faut un nom sympa !

#Équipe de Fond

GTXR fait partie du Ramblin' ROCKET Club à Georgia Tech. Fondée en 2018, l’équipe a bosser dur pour envoyer une fusée à la ligne de Karman, qui est à environ 100 km d’altitude – là où on hisse les drapeaux de l’espace ! Depuis leurs débuts, ils ont réussi à lancer quelques fusées, chacune un peu mieux que la précédente. C’est un peu comme cuisiner ; tu apprends de chaque recette pour t’améliorer.

Ils ont lancé quatre fusées jusqu'à présent, commençant par Sustain Alive en 2019, suivie de Rubberband Man en 2021, puis Mr. Blue Sky en 2022, et enfin, Material Girl. Chaque lancement leur a enseigné des leçons qu'ils ont utilisées pour améliorer leurs conceptions. La pratique rend parfait, non ?

#Quoi de Neuf avec Material Girl ?

Material Girl pèse 197 livres et mesure 176 pouces de long, ce qui en fait un morceau de génie assez costaud. La fusée avait plusieurs nouvelles fonctionnalités, y compris des moteurs spécialisés et un système de Récupération sophistiqué pour la ramener en toute sécurité. Le cerveau de la fusée était alimenté par un ordinateur de vol commercial qui aidait à contrôler son vol.

Elle a été conçue en utilisant un logiciel informatique spécial pour déterminer la meilleure forme et performance. En gros, ils ont joué avec des chiffres et des simulations pour trouver la meilleure manière de monter haut sans accidents fous.

#Conception du Véhicule

Avant le lancement, l’équipe a simulé à quoi ressemblerait le vol en utilisant un programme informatique appelé RocketPy. Ils ont fait comme s'ils volaient, naviguant à travers le vent et toutes sortes de trucs qui pourraient arriver dans la vraie vie. Ils ont réglé ça comme un jeu vidéo, mais avec moins de pizza et plus de maths.

Ils ont examiné six événements de vol : le lancement du booster, sa récupération, la trajectoire du sustenteur, son ignition, et la récupération des deux parties. Ça a l'air compliqué, mais ils faisaient juste ce que chaque passionné de fusées rêve de faire – s’assurer que leur fusée puisse monter sans se transformer en boule de feu.

#Le Lancement

La préparation au lancement a duré deux jours, avec des équipes travaillant par équipes pour assembler la fusée. Imagine une comédie musicale – un groupe vient pour préparer la scène pendant qu’un autre arrive pour jouer le spectacle ! Tout se passait bien jusqu’à ce qu’un des groupes découvre qu’une pièce ne rentrait pas, ce qui a conduit à un peu de pagaille et à des solutions créatives.

Quand le jour du lancement est arrivé, tous les systèmes étaient prêts. La fusée était sur le rail de lancement. Mais comme dans tout bon drame, il y a eu des rebondissements inattendus ! Le nez de la fusée, qui est normalement bien fixé, a décidé de se détacher pendant le lancement. Ce n’était pas prévu.

La fusée a décollé, mais il y a eu un autre couac quand le sustenteur ne s’est pas enflammé comme prévu. Après quelques secondes, les deux parties ont commencé à voler séparément. La fusée était censée atteindre des altitudes élevées, mais au lieu de ça, ils ont accidentellement créé un ballet dramatique de pièces tombantes.

#Efforts de Récupération

Après la séparation inattendue, l’équipe a pu récupérer les premières et deuxièmes parties de la fusée. Ils ont réussi à localiser les sections du booster et du sustenteur, mais ils n’ont pas réussi à collecter toutes les données qu’ils espéraient.

Imagine chercher une chaussette perdue chez toi – c’est un peu comme ça qu’ils se sont sentis en traquant les pièces de la fusée. Ils ont dessiné des cartes et utilisé le GPS pour les retrouver, et même s’ils n’ont pas obtenu toutes les vidéos, ils ont quand même beaucoup appris de l’aventure.

#Apprendre par les Erreurs

Après le lancement, GTXR a mené une enquête. Ils ont découvert que l'ordinateur de la fusée avait un petit bug. Il a commencé à faire un compte à rebours au mauvais moment, ce qui a entraîné le déploiement du nez trop tôt.

C’est un classique "oops" auquel la plupart des gens peuvent s'identifier. Tu te souviens de cette fois où tu as accidentellement envoyé un email avant de le relire ? Ouais, un peu comme ça ! L’équipe prévoit de faire plein de tests pour éviter d’autres couacs à l’avenir.

#Et Après ?

En regardant vers l’avenir, GTXR a décidé de concevoir et de lancer deux nouvelles fusées appelées Fire on High et Strange Magic. Ils sont super excités de tester de nouveaux systèmes et des designs différents. Chaque fusée vise à résoudre les leçons apprises de Material Girl et à s'assurer que leurs futurs Lancements se passent comme prévu.

Qui sait ? Peut-être qu’un jour ils atteindront les étoiles. Pour l’instant, ils sont occupés à préparer et rêver de nouvelles aventures.

#Conclusion

Le lancement de Material Girl a été un voyage plein d'apprentissage et de surprises inattendues. Même s'ils n'ont pas atteint leurs objectifs cette fois-ci, l'expérience acquise profitera à de futurs projets. C'est tout un jeu de construction de fusées - essais et erreurs, avec une touche d'humour ! Après tout, qui n'aime pas une bonne histoire sur des fusées volant et un peu de chaos au nom de la science ?