¿Qué significa "Métodos basados en distancia"?

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Los métodos basados en la distancia son técnicas que se usan para estudiar cómo diferentes especies están relacionadas a lo largo del tiempo. Ayudan a los científicos a crear un mapa visual o un árbol que muestra estas relaciones, parecido a un árbol genealógico para personas. Este método a menudo comienza por averiguar cuán similares o diferentes son los ADN de varias especies.

Una técnica popular se llama Neighbor Joining. Es conocida por ser bastante precisa, pero puede tardar mucho en usarse, especialmente cuando se trata de un gran número de especies. Para mejorar la velocidad, algunos investigadores buscan formas más inteligentes de estimar las similitudes entre especies sin necesidad de comparar cada par.

Uno de estos métodos más nuevos utiliza una estrategia de dividir y conquistar. En lugar de calcular la distancia para cada par de especies desde el principio, descompone la tarea en partes más pequeñas. Al enfocarse primero en grupos más pequeños y luego combinarlos, este método ahorra tiempo y memoria en la computadora. Puede manejar grandes cantidades de datos de manera efectiva, lo que lo convierte en una herramienta útil para los biólogos.

En resumen, los métodos basados en la distancia son importantes para mostrar cómo las especies están conectadas a través de la evolución, y los investigadores siempre están buscando formas de hacer estos métodos más rápidos y eficientes.