El enfoque innovador de los NIH hacia los preprints

La comunicación académica es cómo los investigadores comparten sus hallazgos con el público y otros científicos. Esto es especialmente importante en campos como la Investigación biomédica, donde los nuevos descubrimientos pueden afectar la salud y el bienestar. Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) son los principales financiadores de la investigación biomédica a nivel mundial. Para asegurarse de que la investigación que apoya llegue a un público amplio, el NIH implementó una política que exige que los artículos de investigación se hagan disponibles al público dentro de un año después de ser publicados en una revista.

Este enfoque busca permitir que todos, desde el público general hasta los científicos, accedan a los últimos hallazgos de investigación. En los últimos 14 años, esta política ha dado lugar a que aproximadamente 1.4 millones de artículos de investigación se hayan agregado a un archivo público, haciéndolos fácilmente descubribles en línea.

#Cambios en la Comunicación Académica

Desde que comenzó la política de acceso público del NIH, la forma en que se comparte la investigación ha cambiado significativamente. Cada año se publican más revistas y han surgido nuevos métodos de publicación. El auge de la publicación de acceso abierto significa que se alienta a los investigadores a compartir su trabajo libremente, y hay un enfoque creciente en cómo compartir datos y hallazgos de manera responsable. Además, el uso de Preprints-artículos de investigación compartidos antes de ser revisados por pares-ha aumentado.

Los servidores de preprints se han convertido en plataformas importantes para que los investigadores compartan rápidamente sus hallazgos. Aunque los preprints tardaron en despegar en los campos biomédicos antes de 2013, su popularidad creció rápidamente durante la pandemia de COVID-19, proporcionando información crucial en tiempo real.

#NIH y Preprints

Reconociendo el valor de los preprints, el NIH comenzó a explorar su uso más seriamente. Los preprints permiten a los investigadores compartir su trabajo rápidamente, asegurar prioridad sobre sus descubrimientos y recibir comentarios de la comunidad. En 2017, el NIH empezó a alentar a los investigadores a usar preprints y otros resultados de investigación interinos. Sin embargo, los preprints fueron inicialmente excluidos de los Archivos Públicos ya que no habían pasado por el proceso de revisión por pares.

Durante la pandemia de COVID-19, el papel de los preprints se volvió aún más significativo, ya que los investigadores necesitaban compartir sus hallazgos rápidamente. En junio de 2020, el NIH lanzó un programa piloto para probar si incorporar preprints que recibieron financiamiento del NIH en sus archivos públicos podría ser útil. Esta iniciativa formó parte de un plan más amplio para adaptarse a nuevos métodos de comunicación científica.

#Objetivos del Programa Piloto

El programa piloto tenía como objetivo lograr dos metas principales. Primero, exploró cómo identificar y archivar preprints que informan sobre investigaciones apoyadas por el NIH. Segundo, buscó asegurarse de que la incorporación de estos preprints no comprometiera la confianza del usuario en los servicios de literatura respetados del NIH.

Para iniciar el piloto, se tomaron pasos específicos para definir su alcance, identificar servidores de preprints elegibles y desarrollar procesos para incluir preprints apoyados por el NIH en archivos públicos. El objetivo era albergar una variedad de preprints de manera que fueran fácilmente accesibles y confiables para investigadores y el público.

#Identificación de Preprints

Al categorizar qué preprints incluir, el NIH se centró estrictamente en aquellos conectados a investigaciones financiadas por el NIH. Para refinar el enfoque del piloto, la fase inicial se limitó a preprints relacionados con COVID-19. Este enfoque permitió que investigadores y el público accedieran a información crucial en medio de una crisis de salud.

Para encontrar estos preprints, el equipo del NIH utilizó métodos de minería de textos, que implicaron escanear frases específicas que pudieran asociar una pieza de trabajo con financiamiento del NIH. Se entrenó a un equipo para revisar estos hallazgos y verificar su relevancia.

A medida que se identificaban nuevos preprints semanalmente, los miembros del personal los subían a los archivos públicos, creando registros para un fácil descubrimiento. Este proceso continuo aseguraba que las versiones más recientes de los preprints fueran accesibles.

#Archivado y Presentación

El archivado de preprints requería una gestión cuidadosa. Se establecieron procedimientos para convertir los preprints en un formato adecuado para los archivos. Los preprints disponibles bajo licencias abiertas se incluyeron como documentos de texto completo, mientras que los que tenían licencias más restrictivas se registraron solo con citas y resúmenes.

Para promover la transparencia y claridad, se actualizaron las interfaces de usuario públicas para los archivos. Los usuarios pueden diferenciar los preprints de los artículos revisados por pares, asegurando que sepan cuándo están viendo un borrador en lugar de un estudio finalizado.

Cada registro de preprint incluye una indicación clara de que aún no ha pasado por revisión por pares. Los usuarios también pueden acceder a artículos revisados por pares relacionados cuando estén disponibles. Este enfoque busca mantener la confianza en los recursos del NIH.

#Monitoreo de Uso y Participación

A medida que avanzaba el programa piloto, se recopilaron y analizaron datos sobre el uso de los preprints. Esto incluía contar cuántas veces se accedió a los preprints y reunir comentarios de los usuarios a través de encuestas y grupos focales. Estos esfuerzos estaban destinados a comprender las actitudes del público hacia la inclusión de preprints en las bases de datos del NIH.

Para recopilar comentarios de los usuarios, el NIH creó una dirección de correo electrónico específicamente para comentarios relacionados con el piloto. Se administraron encuestas a cualquier persona que accediera a los registros de preprints, con el objetivo de entender cómo perciben los preprints y su utilidad en la investigación.

#Resultados del Programa Piloto

Entre junio de 2020 y junio de 2022, se añadieron más de 3,300 preprints a los archivos públicos. Este número representa aproximadamente el 8% de todos los preprints relacionados con la investigación sobre COVID-19 durante este período. La mayoría de estos preprints provino de servidores de preprints bien conocidos, y fueron vistos millones de veces, destacando el interés público en la investigación oportuna.

El programa piloto vio un notable compromiso con los preprints. Los datos indicaron un interés público sustancial, con altas tasas de usuarios accediendo a registros de preprints a través tanto del archivo del NIH como de internet en general. Esto sugiere que incorporar preprints en los archivos ha aumentado con éxito el acceso a información de investigación vitalmente importante.

#Experiencia del Usuario y Comentarios

El NIH recibió varios comentarios sobre el programa piloto. Muchos autores expresaron su apoyo por hacer que sus preprints sean descubribles en archivos públicos. Apreciaron que los preprints podrían ayudar a compartir sus hallazgos más rápido y aumentar la visibilidad de su trabajo.

Sin embargo, algunos usuarios plantearon preocupaciones sobre la calidad del contenido dentro de los preprints y cómo podrían afectar la reputación de recursos fiables. El equipo del NIH tomó en serio estos comentarios y buscó maneras de abordar cualquier malentendido potencial sobre lo que implica un preprint.

Los grupos de enfoque también proporcionaron información sobre cómo diferentes tipos de usuarios perciben los preprints. Por ejemplo, investigadores y bibliotecarios expresaron interés en usar preprints para mantenerse actualizados con hallazgos emergentes, mientras que algunos proveedores de salud eran más cautelosos, inseguros sobre la fiabilidad de los preprints debido a su falta de revisión por pares.

#Conclusiones y Direcciones Futuras

El programa piloto ha demostrado que es técnicamente factible incluir preprints en los archivos públicos del NIH. Los esfuerzos han acelerado con éxito el descubrimiento de resultados de investigación, especialmente en relación con COVID-19, permitiendo que las personas accedan a nuevos hallazgos mucho antes que a través de rutas de publicación tradicionales.

Aunque muchos usuarios expresaron confianza en los recursos del NIH, el piloto destacó la necesidad de una comunicación más clara sobre lo que son los preprints y cómo se revisan. La transparencia sigue siendo esencial para mantener la confianza pública en el trabajo científico.

De cara al futuro, el NIH tiene planes de expandir el programa piloto. La Fase 2 tiene como objetivo incluir cualquier preprint que informe sobre investigaciones financiadas por el NIH en varias plataformas, mejorando aún más el acceso a trabajos publicados. A medida que aumenta la conciencia sobre los preprints, se espera que desempeñen un papel más importante en cómo se comunica la investigación.

Con estos desarrollos, el NIH busca fomentar una mayor colaboración en la comunicación científica, asegurándose de que los valiosos resultados de investigación se compartan de manera rápida y efectiva con quienes más los necesitan. El trabajo continuo también seguirá creando conciencia pública sobre el papel y la importancia de los preprints en la comunidad científica.

#Pensamientos Finales

El Piloto de Preprints del NIH ha avanzado en la comprensión de cómo los preprints pueden apoyar la rápida difusión de la investigación. También ha abierto discusiones sobre la importancia de la transparencia en la comunicación académica. A medida que el mundo continúa adaptándose a nuevos desafíos, el papel de los preprints puede aumentar, permitiendo que hallazgos críticos lleguen a quienes pueden beneficiarse de ellos más rápidamente.

Los resultados del programa piloto enfatizan la importancia de adaptarse a nuevos métodos de compartir hallazgos de investigación. La evaluación continua y los mecanismos de retroalimentación serán esenciales a medida que el NIH tome medidas para refinar su enfoque hacia la inclusión de preprints en sus bases de datos de literatura. Este esfuerzo progresivo puede llevar a un público más informado y ayudar a reducir las brechas en el conocimiento médico y la accesibilidad de la investigación.