Reduciendo las muertes neonatales en Santo Tomé y Príncipe

El primer mes de la vida de un bebé es super importante, ya que es cuando muchos bebés enfrentan el mayor riesgo de morir. Muchos bebés no nacidos también no sobreviven hasta el nacimiento. Hay dos tipos principales de mortalidad que analizamos: los nacimientos sin vida (bebés que nacen sin signos de vida) y las Muertes Neonatales tempranas (bebés que mueren en su primera semana). Las muertes neonatales tardías ocurren después de la primera semana pero dentro del primer mes.

A nivel global, la mayoría de las muertes en este periodo temprano son por problemas que a menudo se pueden prevenir. Muchos nacimientos sin vida pasan cuando las madres están en trabajo de parto y están relacionados con no tener ayuda calificada en este momento crucial. Las Complicaciones por partos prematuros, la falta de oxígeno durante el nacimiento, infecciones y defectos de nacimiento también son causas significativas de muerte entre los recién nacidos, pero pueden variar por país.

En los últimos años, ha habido más atención en la salud de los recién nacidos en países en desarrollo, pero los nacimientos sin vida a menudo se pasan por alto en las agendas de salud. Sorprendentemente, el número de nacimientos sin vida y muertes de recién nacidos es mayor que las muertes causadas por enfermedades como la malaria y el VIH combinadas, pero reciben mucho menos atención y recursos para la prevención.

Entender por qué ocurren los nacimientos sin vida es complicado debido a varios factores que pueden estar involucrados. En muchos países de ingresos bajos a medianos, las razones exactas de los nacimientos sin vida a menudo quedan desconocidas, lo que lleva a que se les etiquete como "inexplicados". Varios factores, incluyendo la edad de la madre, su salud, antecedentes de complicaciones en el embarazo y las condiciones durante el trabajo de parto, pueden contribuir al riesgo de nacimientos sin vida.

Sao Tomé y Príncipe es uno de esos países en desarrollo con algunos desafíos de salud específicos. Hay una buena tasa de mujeres recibiendo atención prenatal y dando a luz en unidades de salud, pero la muerte de recién nacidos sigue siendo un problema significativo, representando un gran porcentaje de todas las muertes en niños menores de cinco años. En el momento de este estudio, había alrededor de 22 nacimientos sin vida y 22 muertes de recién nacidos por cada 1,000 nacimientos vivos.

Está claro que saber cómo reducir estas muertes es complicado debido a los diversos factores en juego en diferentes países. Aun así, los expertos creen que es posible identificar y abordar las causas evitables de muerte neonatal, incluso en países con sistemas de salud débiles. Al investigar por qué, cuándo y dónde mueren los bebés en Sao Tomé y Príncipe, podemos trabajar hacia una mejor planificación y prevención de estas muertes.

Este estudio es el primero en mirar de cerca las muertes neonatales en Sao Tomé y Príncipe y es parte de un proyecto más grande enfocado en entender los resultados adversos del nacimiento en países en desarrollo.

#Diseño del Estudio

Este estudio se realizó en un hospital de Sao Tomé y Príncipe, donde se siguió a madres y recién nacidos durante el primer mes después del nacimiento. El país es pequeño, ubicado en el océano Atlántico central, con una población total de alrededor de 200,000 personas. Solo hay un hospital que puede brindar atención de emergencia integral para madres y recién nacidos, lo que a menudo significa que los casos complicados de instalaciones de salud más pequeñas llegan a este hospital.

Durante el periodo del estudio, más de 4,500 mujeres dieron a luz en este hospital. Los investigadores analizaron un grupo de recién nacidos que nacieron en este hospital o que fueron admitidos allí poco después del nacimiento. Para este estudio, siguieron a 537 recién nacidos según reglas específicas sobre quién podría ser incluido.

Los investigadores reunieron información sobre estas madres y bebés de los registros hospitalarios y realizaron entrevistas con las madres para comprender mejor sus antecedentes. Querían averiguar qué factores podrían estar relacionados con si un recién nacido sobrevivía o no en este mes crucial después del nacimiento.

#Recolección de Datos

Los datos se recogieron de varias fuentes, incluyendo registros de salud y entrevistas directas con las madres después del parto. Los investigadores utilizaron un cuestionario diseñado para recopilar información sobre los antecedentes de la madre, el embarazo, el nacimiento y la salud del recién nacido. El objetivo era asegurar que los datos fueran precisos y completos.

Para garantizar la confiabilidad, el diseño del estudio incluyó un seguimiento cuidadoso de las madres y sus recién nacidos hasta que dejaron el hospital. Después de que las madres y sus bebés regresaron a casa, los investigadores hicieron seguimientos a través de llamadas telefónicas para verificar la salud de los bebés una vez que cumplieron un mes.

#Factores Asociados a la Mortalidad

Los investigadores buscaron factores que pudieran estar asociados con las muertes de recién nacidos y los nacimientos sin vida. Consideraron varios temas, incluyendo el nivel educativo de la madre, el historial de salud anterior, complicaciones durante el trabajo de parto y las condiciones alrededor del nacimiento.

Al comparar a los que sobrevivieron con los que no, los investigadores identificaron varios factores significativos. Por ejemplo, los bebés nacidos de madres que habían asistido a la escuela hasta un nivel secundario o que tenían parejas con niveles de educación similares tenían menos probabilidades de morir. Además, las madres de alto riesgo, aquellas con problemas de salud complejos o que necesitaban ser transferidas al hospital estaban en mayor riesgo de perder a su recién nacido.

En cuanto a las complicaciones, problemas como el trabajo de parto prolongado, líquido amniótico manchado de meconio y la necesidad de métodos de entrega asistida se vincularon con tasas de mortalidad más altas entre los recién nacidos. El estudio encontró que más de la mitad de los bebés que murieron fueron nacidos sin vida, principalmente durante el trabajo de parto, lo que sugiere que mejorar la atención durante este tiempo podría salvar vidas.

#Resultados

De los 194 pares madre-recién nacido inscritos en el estudio, solo un pequeño número de recién nacidos murió (22). Entre estos, la mayoría fueron nacimientos sin vida, y la mayor parte ocurrió antes de la primera semana de vida. Los investigadores recogieron datos detallados sobre el nivel educativo de las madres, la atención médica que recibieron durante el embarazo y las complicaciones que surgieron durante el parto y el nacimiento.

El análisis mostró que varios factores aumentaron significativamente el riesgo de morir para los recién nacidos, como la presencia de líquido amniótico manchado de meconio, ser transferido de otras unidades de salud o necesitar intervención durante el trabajo de parto. Por otro lado, tener un peso al nacer más alto y asegurar atención neonatal después del nacimiento fueron factores protectores.

#Discusión

Los hallazgos destacan la necesidad crítica de mejorar la atención médica durante el trabajo de parto y el nacimiento para prevenir nacimientos sin vida y muertes neonatales. En este estudio, muchas muertes ocurrieron por complicaciones que podrían haberse prevenido con una intervención oportuna y calificada. En países con recursos limitados, sigue siendo esencial mejorar el acceso y la calidad de la atención médica.

Muchas muertes ocurrieron entre bebés que enfrentaron complicaciones significativas durante el trabajo de parto, lo que subraya la importancia de capacitar a los profesionales de salud en atención obstétrica de emergencia y crear mejores planes de emergencia en las instalaciones de salud.

Varios de los factores de riesgo identificados en el estudio son manejables con intervenciones adecuadas. Esto incluye asegurar que las mujeres embarazadas reciban atención adecuada a lo largo de sus Embarazos y más apoyo durante el trabajo de parto. Medidas como aumentar el número de personal capacitado y tener el equipo adecuado disponible en todas las instalaciones de salud podrían mejorar significativamente la atención brindada a las madres y los recién nacidos.

#Conclusión

Mejorar los resultados de salud para las madres y sus recién nacidos en Sao Tomé y Príncipe no se trata solo de introducir nuevos métodos, sino también de mejorar las prácticas existentes. Muchos de los riesgos identificados en este estudio se pueden abordar de manera efectiva con intervenciones específicas que se centren en la atención de calidad durante el embarazo y el parto.

Fortalecer los sistemas que apoyan a las madres durante el parto y asegurar que los recién nacidos reciban la atención de seguimiento necesaria puede llevar a mejores tasas de supervivencia. Al abordar las brechas existentes en conocimiento y práctica, los involucrados pueden crear un cambio positivo en los resultados de salud de las madres y sus hijos en esta región.

En resumen, este estudio sirve para informar políticas y prácticas dirigidas a reducir el número de nacimientos sin vida y muertes neonatales prevenibles en Sao Tomé y Príncipe. Al reconocer y atacar los problemas subyacentes y los factores de riesgo, es posible lograr una mejor salud para las futuras generaciones.