Conectando a los físicos con el público: Perspectivas sobre el compromiso informal

Muchos físicos trabajan con el público de varias maneras a lo largo de sus carreras. Sin embargo, sus actividades de involucramiento público pueden variar bastante, lo que hace difícil entender sus motivaciones y necesidades de desarrollo profesional. Para abordar esta brecha, se ha realizado un estudio para hablar con físicos de distintos niveles de experiencia en el compromiso público. Esta investigación busca construir una comunidad en la física informal, que incluye actividades que implican enseñar o compartir conocimientos de física fuera de los salones de clase tradicionales.

#¿Qué es la Física Informal?

La física informal se refiere a actividades que involucran al público en entender la física fuera de un entorno académico formal. Estas actividades pueden incluir programas extracurriculares, charlas públicas, festivales de ciencia, shows en planetarios, redes sociales y varios otros eventos de divulgación. Aunque se centran en la física, también pueden incluir otros temas científicos, ofreciendo una perspectiva más amplia sobre la ciencia y la tecnología.

El objetivo de la física informal es permitir que las Personas exploren y satisfagan su curiosidad sobre cómo funciona el mundo. La investigación en esta área ha demostrado que participar en actividades de física informal puede mejorar las habilidades de comunicación, el trabajo en equipo y la confianza en general tanto para los facilitadores como para el público. Estos programas también ayudan a aumentar el interés en la ciencia como una carrera potencial, especialmente para grupos subrepresentados.

#Desafíos que Enfrentan los Practicantes de la Física Informal

Los facilitadores de física informal a menudo enfrentan varios desafíos. Las barreras clave incluyen la falta de financiación y apoyo, lo que puede dificultar que los programas se mantengan a lo largo del tiempo. Muchos facilitadores también sienten un sentido de aislamiento, luchando por conectar con otros que comparten intereses similares en la educación de física informal. A pesar de estos desafíos, hay poca investigación sobre las necesidades específicas de quienes lideran actividades de física informal.

#El Papel de la American Physical Society (APS)

La American Physical Society (APS) es una organización central para físicos que ha iniciado programas para apoyar los esfuerzos de compromiso público. La unidad de Compromiso Público de la APS busca crear oportunidades para el aprendizaje de física fuera de las aulas tradicionales y apoyar a la comunidad física en promover el acceso y la participación en la educación de física informal.

En 2022, el equipo de Compromiso Público de la APS recopiló información de sus miembros para entender mejor sus necesidades. Este esfuerzo llevó a la creación de la Red Conjunta para la Educación e Investigación en Física Informal (JNIPER), que tiene como objetivo conectar a físicos involucrados en actividades de física informal con investigadores que estudian estos esfuerzos. JNIPER tiene tres objetivos principales: crear una comunidad de apoyo, facilitar asociaciones de investigación y fomentar el uso de mejores prácticas basadas en la investigación.

#Metodología de Investigación

Para obtener información sobre las motivaciones y necesidades de los físicos involucrados en la física informal, se realizaron entrevistas con practicantes e investigadores. Se seleccionó un grupo diverso, incluyendo estudiantes de posgrado, profesores y profesionales comprometidos con diversas actividades de física informal. Las entrevistas se centraron en sus experiencias, motivaciones, desafíos y necesidades de recursos.

Se desarrolló un conjunto de personajes, o perfiles de carácter basados en la información recopilada de estas entrevistas, para representar las diferentes motivaciones y necesidades de los facilitadores en la física informal. Este enfoque ayuda a crear recursos específicos para apoyar mejor a estos practicantes en su trabajo.

#Entendiendo los Personajes

#Persona 1: Kyle, el Facilitador Auto-Reflexivo

Kyle disfruta involucrarse con el público y encuentra alegría al compartir conocimientos sobre física. Este trabajo le permite reflexionar sobre su camino, obteniendo energía de las interacciones con la audiencia. Kyle a menudo enfrenta desafíos al conectar con diferentes tipos de públicos y gestionar múltiples responsabilidades.

Las necesidades de Kyle se centran en mejorar sus habilidades en física informal. Quiere acceso a recursos que le guíen en la interacción con diferentes audiencias y capacitación en comunicación científica para mejorar sus capacidades en la planificación y organización de eventos.

#Persona 2: Rory, el Facilitador que Despierta Interés y Entendimiento

Rory tiene pasión por compartir su entusiasmo por la ciencia y disfruta viendo a otros comprender nuevos conceptos. Su meta es conectar físicos con el público, fomentando la comprensión del proceso científico. Rory se siente motivado por el potencial de inspirar a futuros científicos, pero siente que hay brechas en la comunidad física en cuanto a la educación informal.

Rory busca cerrar estas brechas y está interesado en conectar con otros practicantes. Se beneficiaría de oportunidades para interactuar con colegas en física informal y recursos que apoyen el networking y la colaboración.

#Persona 3: Tracy, el Facilitador que Importa la Representación

Tracy se enfoca en inspirar a audiencias diversas a seguir carreras en campos STEM. Su motivación proviene de conexiones con su propia identidad y enfrenta desafíos para obtener reconocimiento dentro de la comunidad física por su trabajo en educación informal.

Las necesidades de Tracy giran en torno a asegurar financiamiento y apoyo de instituciones. Requiere recursos para ayudar a reclutar participantes y gestionar programas de física informal, fomentando un mayor sentido de autonomía y reconocimiento por sus esfuerzos.

#Analizando las Necesidades de los Practicantes de Física Informal

Los insights obtenidos de estos personajes destacan varios temas comunes sobre las motivaciones y necesidades de desarrollo profesional de los facilitadores en física informal. Aquí hay algunos temas clave:

#Motivación Intrínseca

Una característica definitoria del compromiso público es la motivación intrínseca de los facilitadores. La participación en física informal es a menudo voluntaria, impulsada por el interés personal y el deseo de conectar con la gente. Esta motivación es crucial para facilitar un compromiso público exitoso.

#Comunidad y Colaboración

Un sentido de comunidad es esencial para muchos facilitadores. Los practicantes expresan una fuerte necesidad de oportunidades para conectarse con otros, compartir experiencias y colaborar en actividades de física informal. Construir una red puede ayudar a reducir los sentimientos de aislamiento y fomentar un ambiente de apoyo.

#Desarrollo de Habilidades

Los facilitadores desean acceso a recursos de capacitación que ayuden a mejorar sus habilidades en educación de física informal. Las áreas de interés incluyen comunicación científica, planificación de eventos y conexión con audiencias diversas. Acceder a recursos adaptados a sus necesidades específicas puede ayudar a los practicantes a sentirse más competentes y seguros en sus roles.

#Iniciativas y Soluciones

Los hallazgos de la investigación han informado el desarrollo de diversas iniciativas para apoyar a los practicantes de física informal. Algunas de estas incluyen:

#Horas de Café Mensuales

Reuniones informales regulares pueden proporcionar un espacio para que los practicantes se conecten, compartan experiencias y aprendan unos de otros. Estas horas de café pueden crear una comunidad de apoyo, abordando la necesidad de networking y colaboración.

#Centro de Recursos

Crear un centro de recursos en línea centralizado puede ayudar a los facilitadores a acceder a materiales y capacitación que se ajusten a sus necesidades específicas. Este centro podría incluir guías para involucrar diferentes audiencias, técnicas efectivas de comunicación científica y mejores prácticas para planificar actividades.

#Abogacía por el Reconocimiento

Aumentar la conciencia sobre la importancia de la educación de física informal dentro de la comunidad física más amplia es crucial. Iniciativas que se centran en abogar por financiamiento y apoyo para programas de física informal pueden ayudar a los practicantes a sentirse valorados y reconocidos por sus esfuerzos.

#Conclusión

Entender las motivaciones y necesidades de los practicantes de física informal es esencial para diseñar recursos de apoyo efectivos. Al reconocer las motivaciones intrínsecas, las necesidades comunitarias y los deseos de desarrollo de habilidades de los facilitadores, se pueden desarrollar programas específicos para ayudar a apoyar su trabajo.

A través de iniciativas como la Red Conjunta para la Educación e Investigación en Física Informal (JNIPER), es posible construir una comunidad de físicos más conectada y empoderada involucrada en la educación informal. Al centrarse en las necesidades únicas de los practicantes, también es posible elevar el valor del compromiso público en la física e inspirar a futuras generaciones a seguir carreras en STEM.