Entendiendo la propagación y control del Mpox

Mpox es una Infección viral similar a la viruela, que se encuentra principalmente en ciertas partes de África. Se transmite a los humanos a través del contacto cercano con personas infectadas, animales o artículos contaminados. La enfermedad suele aparecer con síntomas como fiebre y ganglios linfáticos hinchados, y puede causar lesiones dolorosas en la piel. Aunque la mayoría de las personas se recuperan en unas 2 a 4 semanas, la enfermedad puede ser difícil y molesta. Después de recuperarse, una persona generalmente adquiere una inmunidad duradera, lo que significa que es menos probable que se enferme de mpox de nuevo.

#¿Cómo se Propaga el Mpox?

El virus se propaga a través del contacto directo. Esto puede ocurrir cuando una persona toca a un individuo infectado, entra en contacto con artículos que usó la persona infectada, o tiene contacto cercano con animales que portan el virus. Históricamente, la tasa de mortalidad por mpox se ha estimado en alrededor del 10%, siendo mayor el riesgo para los niños y menor para los adultos sanos.

#Vacunas para el Mpox

Aunque no hay una vacuna específica para el mpox, las vacunas contra la viruela son muy efectivas contra él. Recibir una o dos dosis de la vacuna contra la viruela puede reducir la posibilidad de contraer mpox en alrededor del 80%. Aunque la protección de la vacuna puede disminuir con el tiempo, sigue siendo una medida útil para prevenir la propagación del mpox.

#Brotes Recientes

El mundo vio un número significativo de casos de mpox en nuevas áreas durante 2022. La mayoría de estos casos se dieron en hombres que tienen sexo con hombres (MSMs). Los brotes en países más ricos se manejaron rápidamente, generalmente durando menos de dos meses. Durante este tiempo, se aconsejó a muchas personas en estas comunidades que limitaran su número de parejas sexuales, recibieran vacunaciones y se aislaran si mostraban síntomas.

#Estrategias para Controlar el Brote

Los esfuerzos para manejar la propagación del mpox a menudo incluyeron el rastreo de contactos, pero esto resultó difícil debido a problemas de privacidad y estigmatización social. La Vacunación se dirigió a grupos considerados de mayor riesgo, como los MSMs. Para mediados de agosto de 2022, alrededor de la mitad de los MSMs estadounidenses informaron haber reducido su actividad sexual para evitar contraer mpox, y muchos MSMs en el Reino Unido se vacunaron contra la viruela.

#Modelando la Propagación

Los investigadores crearon modelos para entender cómo podrían funcionar diferentes estrategias para controlar el brote. Los modelos simularon un grupo cerrado de 6,400 MSMs y siguieron cómo se propagó la infección entre ellos. Consideraron diferentes estrategias como reducir el número de parejas sexuales, vacunaciones y Autoaislamiento.

#Creando los Modelos

Los modelos funcionaron simulando la posible propagación del mpox. Los agentes en el modelo tenían diferentes estados: susceptible, expuesto, infectado y recuperado. El objetivo era averiguar qué estrategias serían más efectivas para controlar el brote.

#El Papel del Comportamiento

El comportamiento de los individuos desempeñó un rol significativo en el control del brote. Los modelos indicaron que reducir las parejas casuales y concurrentes era probablemente la estrategia más efectiva. Esto significa que si las personas limitaban sus parejas sexuales, ayudaría mucho a frenar la propagación del virus.

#Resultados de los Modelos

Cuando se ejecutaron los modelos, mostraron que reducir los encuentros sexuales casuales llevó a menos nuevas infecciones y a una duración más corta del brote. En contraste, solo enfocarse en las vacunaciones no tuvo el mismo impacto positivo en el control del brote.

#Autoaislamiento como Medida de Control

El autoaislamiento fue otro comportamiento que podría ayudar a controlar la propagación del mpox. Sin embargo, el cumplimiento real de las pautas de autoaislamiento era incierto. Los modelos sugirieron que el autoaislamiento era beneficioso, pero su efectividad dependía de cuántas personas realmente siguieron las pautas.

#Limitaciones de los Modelos

Aunque los modelos proporcionaron ideas útiles, no eran perfectos. No podían probarse contra datos del mundo real ya que era difícil aislar los efectos de una estrategia sin considerar otras. Además, asumieron un cierto nivel de actividad sexual que podría no representar a la población general.

#Importancia de las Estrategias Combinadas

Los modelos mostraron que aunque cada estrategia podría ser efectiva por sí sola, emplear múltiples estrategias sería probablemente más eficiente. En realidad, las personas en las comunidades afectadas probablemente implementaron una mezcla de cambios conductuales, lo que ayudó a reducir la transmisión del virus.

#Conclusión

Mpox es una infección seria que puede propagarse fácilmente, especialmente entre ciertas comunidades. Entender cómo se propaga y cómo controlarla puede ayudar a manejar futuros brotes. El uso de vacunas contra la viruela, cambiar comportamientos sexuales y el autoaislamiento, cuando se combinan, pueden servir como estrategias efectivas contra el mpox. Las lecciones aprendidas de los brotes recientes pueden guiar a los funcionarios de salud y las comunidades en sus esfuerzos por prevenir la propagación del virus en el futuro.